「仮面ライダー」が始まったころ

　「仮面ライダー」の漫画が少年マガジンで始まったのは、私の大学生活が始まったころと同時期である。（実はそれ以前に小学生向けの「こどもマガジン」に掲載が始まり、「こども・・」が少年マガジンに吸収されたらしい。）高校生のころから漫画好きだった私は「仮面ライダー」に対して２つの感想をもった。

　１つは、これまで「○○仮面」というタイトルはあったが、「仮面○○」というのは初めてだなぁというものである。

　もう１つは、仮面ライダーの顔のデザインが特異だということである。仮面ライダーはいかにも正義の味方といった顔ではない。むろん悪人ヅラではなく、中立的なのだが、それが珍しいと感じた。

　仮面ライダーの顔のデザインは石森章太郎が何種類かを作って、当時まだ幼かった息子さんに見せたらしい。息子さんが一番カッコいいと指摘したのが、現在の仮面ライダーの顔のデザインである。石森章太郎自身がそう述べていた。

　漫画にすぐ引き続いて実写のテレビ版が始まった。（漫画とテレビのコラボは予定されていた。）そのころ私の名古屋の下宿にはテレビがなく、私は当時のテレビ版仮面ライダーを見ていない。（テレビだけではなく、扇風機も洗濯機も下宿にはなかった。）

　仮面ライダーは４０年たった現在でも人気がある。こんなに長持ちするとは思わなかった。当時「黄金バット」のアニメがあった。「黄金バット」は父親が子供時代からあると聞いて驚いた。仮面ライダーは黄金バットに匹敵するくらい長命なのだ。

　仮面ライダーのテレビ版を見ることもなく、私の興味は手塚治虫作品の復刻版へと移っていった。