夏の日課

　もう４回目の夏を迎えた。長男の留守宅を預かり、夏の間は庭の草取りと庭木への水遣りが欠かせない。

　早目の夕食を終えるとかみさんと二人で手分けしてかかるのだが、如何せん今年の炎暑には、ほとほと手を焼いた。

　ちょっと手を抜いたばかりに、庭の隅のアジサイが半分枯れかかり、小さな新しい葉がでている。芝生も一部分アカくなってしまった。

　昨年６月、わが家の庭が手狭なため、隅の畑に温州ミカンを１本下ろした。鉢植えと違ってたわわに実をつけている。併せて下ろしたユズの木にも。

　水遣りは３０分ほどで終え、そのままウォーキングに出る。日が陰ると少しは暑さも和らぐ。道すがらの草叢からは、虫の音が聞こえるようになった。
　例年にない、異常ともいえる夏を乗り切り、後は暑さ疲れなど出さぬようコンディションを整えるには小１時間のウォーキングは最適だ。　

付いて回る製造者責任

　先日来、三洋製の旧型扇風機の火災死亡事故を受け、連日の報道を“対岸の火事”くらいに軽く受け止めていた。

　しかし、事故を起こした対象機種のデザインに見覚えがあったのと、物を大切に使う我が家のことゆえ、もしやと思って、現在使用している７台を調べた。
　悪い予感は的中、すばり１台が三洋製ＥＦ－３０ＫＳ（１９７１年＝昭和４６年製）だった。
　早速に三洋電機のホームページを訪ねた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　　　　　　　古い扇風機についてお知らせとお願い

　　　30年以上前の古い扇風機は経年劣化による発煙・発火のおそれがあります。
　　　ご使用を中止ください。

　この度、弊社は、弊社製古い扇風機をご使用のお客さま宅にて発火事故が発生しましたことを発表させていただきました。多くの方々にご心配、ご迷惑をお掛けしましたことを、心より深くお詫び申し上げます。
　これまでも、弊社では、30年以上経過の扇風機について、ご使用上の注意や点検について新聞紙上やホームページなどにてお知らせしてまいりました。弊社といたしましては、今回の事故を重く受け止め、万が一の事故発生を防止するため、古い扇風機のご使用を中止いただくようお願いを申し上げます。30年以上経過の扇風機では、モーター、コード、コンデンサー等の電気部品の経年劣化による発煙・発火のおそれがありますのでご使用を中止下さい。お持ちの扇風機のご確認や、廃棄についてのご相談は、下記の窓口にてお受けしています。
　なお、当時発売された新日本電気（現 日本電気）ブランドの扇風機は弊社で、ゼネラル（現富士通ゼネラル）ブランドの扇風機は一部弊社で、製造をしていましたので、同じくご相談をお受けいたします。

　長年弊社製品をご愛顧の皆様には、大変ご迷惑をおかけしますが、なにとぞご理解とご協力を賜りますようよろしくお願い申し上げます。

　2007年8月24日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三洋電機株式会社

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　要は、同社は今回の事故原因について「経年劣化であり、品質不良ではない」として、最近相次ぐ携帯電話用電池などの欠陥事故とは違うと説明しているが、安全性について利用者への周知の在り方などが問われるところだ。

　同社は２４日中に、使用中止呼び掛けの対象となっている約１００機種の製品番号をホームページで公開。対象製品は現在も６,０００～７,０００台が残存しているとみられており、同社は「古い扇風機を持っている方は相談してほしい」と強調している。

　１９７０年代より国産家電品の品質が桁違いに向上したこともあり、今回の３７年モノとはいわず、この先５０年モノや１００年モノの“骨董的家電製品”を日常的に使う家庭が残存するのは間違いない。我が家では扇風機に限らず、オープンテープデッキ、テープレコーダー、ステレオ、映写機などは未だに活躍している。
　地球環境保護の観点から物を大切に使う消費者が、当該家電により被害を蒙った場合は限りなく、必ず「製造者責任」が付いて回るはずだ。

　取り敢えず、即刻使用中止を決めると同時に、３～４点質問をしたくて、同社の相談窓口へ電話をするも混乱しており繋がらない。

　いずれにしても我が家の扇風機は３７年もの間、故障も事故もなく良く頑張ってくれたものと感謝しているが、「生（形）あるものは、いつかは滅する（壊れる）」ことを心しておかなくてはならない。
　この度身代わりに事故に遭い亡くなられた方には深く哀悼の意を表すると同時に、警鐘を鳴らして頂いたことに感謝している。

今度は保育料の滞納問題

　かねてから給食費の滞納が社会問題化しており、あるＴＶでキャスターが不払いの親を尋ねて歩くと、居直りとも思える返答が報道され、わが耳と目を疑ったものだ。

　続いて、今度は保育料の滞納問題が深刻化している。全国の認可保育所の保育料を０６年度に滞納した保護者が約８万６０００人おり、滞納額は約９０億円にのぼることが、このほど厚生労働省の初の全国調査で明らかになった。滞納の原因として「保護者の責任感、規範意識の問題」にあるようだ。

　双方に共通して悪質な滞納者がいるらしい。なんと、家のローンや高級車のローンが払えないとか言い訳をしているとのこと。更に家に集金に行くと子供に居留守を使わせる親もいるとのこと。すでに卒園していて「もう過去の事」と居直る親もあると聞く。子供にそんな親の背中を見せて、将来どんな子に育つことやら。
　勿論、生活に窮して支払い不能の人もいるだろうが、それにしても少し支払いの優先順位をはき違えているような人も多く見かける。いかに生活が苦しくとも、公共料金支払いなどの社会的責任は最優先して果たすべきで、人として最低限の義務だと思うのだが。

　給食費と同様、やりくりしてきちんと保育料を支払っている親御さんとの間に不公平が生じているし、未納者を放置することは、結果的に納税者負担となってツケ回しが来る。
　自治体によっては「強制措置」を取る所が出ているそうだ。どうにも払えない親には「減免措置」をとるなど、方向は違うがどちらも大切な手続きであると思うのだが、皆さんのお考えは如何に。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　今日は２４節気の「処暑」で、夏の暑さも峠を越えるころとされます。
　中井町内では、今宵の「地蔵まつり」でお盆を締め括ります。

リタイア揃い踏み

　小生に遅れること２年９カ月、昨年の５月末に地元大手スーパーをリタイアした高校時代の親友キムから、近くの喫茶店へお誘いを受けた。月に１～２回、決まって３時半ごろにケータイへ呼び出しが入る。

　待合せの喫茶店は、そのスーパーのとある支店の３階にあり、キムが現役時代に交流のあった人達が常連客として居合わせる。その一人Ｔ山さんは、同スーパーの中で眼鏡店を営んでおり、高校の８期先輩にあたる。我々が行くと、店を息子に任せてそそくさと喫茶店へのぞいてくださる。

　今日はキムと同時期にＮ●Ｔをリタイアした、同じく高校の同級生Ｏ田を呼び出すことにした。いつもは情報交換をしたり、世間話をしてやや長めのティータイムを過ごすのだが、今日は立場を同じくする早期退社３人組で年金や老後の生活設計のことなどで話が弾んだ。
　先日還暦同窓会を終えたばかりだというのに、今日は先輩を交えた“プチ同窓会”となった。次回は、おチャを、おチャケに替え、メンバーを加えてやろうという手筈になっている。

アテローム（粉瘤）

　「アテローム（粉瘤）」－。聞き馴れない言葉だと思うが、何のことかご存知だろうか？

　皮膚表面に比較的良く見られる良性の腫瘍のことで、皮下に垢や皮脂が入り込み腫瘍となったものを指す。あまり大きくならずに自然消滅することもあるが、放っておくとこぶしほどの大きさにまでなることもある。また、細菌感染を起こすと赤く張れ痛みを伴うようになる。

　１０年ほど前から後頭部に“脂肪の塊のようなもの”が出来、痛くも痒くもないので今日まで放置していた。初めはニキビの親玉くらいだったのが、今では親指の頭ほどのコブになっているので、ホームドクターに紹介状を書いて貰い、岡山Ｓ生会総合病院の外科を訪れ、診察して頂いた。

　担当のＯ原医師は、終始パソコンに向かってドンドン打ち込むだけ。患部を碌に診ようともせず、軽く冒頭の病名を告げただけで、だからどう処置をしようとも言わない。
　たまりかねて当方から「乳首横の小さなシコリは押さえたら痛い。背中にもあるし、首筋に絶えず出来る吹き出物との因果関係は？」と尋ねると、やっと頭部も含めて患部を診た。

　「同じようなモノは、あちこち出来るんですよ。（前勤めていた）高知（の病院）では、この患者が多かった。（土地柄が）暑いせいせいですかね」とだけ言われる。

　放っておいて小さくなる訳でもなく、頭部のことでもあるので、当方から施術をお願いした。局部麻酔をした上、外来手術で済むそうだ。手術日は８月３１日となった。

　Ｏ原医師は同年輩とお見受けした。気になったことが一つ。診察中に何度か顔を上げ、目を合わすことはあったが、患者（病気）に向かい合って対症療法を施そうという姿勢すらなく、あたかもパソコンを相手にゲームでもやっている感覚に映った。左様、取るに足らない軽症というのなら大いに結構なのだが…。
　今日は朝から市内を南へ北へと、二つの病院を掛け持つなど、さながら「病院デー」となった。