せっかちになったかな？

　３５年ほども前に解散した組織の職場の連中が集まる新年会に参加して来た。　　今年は病気を理由にした不参加メールを寄せる人の数も増えましたが、　総勢１４名の集まりとなりました。

　最高齢参加者は「後期高齢者医療保険」を話題にするほどの年齢になっていて、　年齢的には中間的な僕だって古希を迎える状態なのだから、皆んな何がしかの健康上の問題を抱えているのが普通で、　中に２名ほど、症状は落ち着きを見せていましたが、顔面麻痺で顔がいびつに変形しちゃった人も参加してました。

　新年会は飲み放題付き中華料理のお店で行われ、２つの丸テーブルを囲んで歓談がはじまりました。　そしてお決まりの「近況報告」、　そこでの話題に健康問題が入るのは年齢的に致し方無いとは思うけれど、　そんな話は聞いていても少しも楽しく無い。　その他の話題にしても、聞いている側が興味を持って聞いているかどうか頓着無く延々と話しを続ける人も居る。　まあそれでも21時過ぎの列車で八ヶ岳山麓の自宅まで帰らなければならない人の時間的な制約には余裕綽々の時間にお開きになったのだから、　進行役の幹事さんに不平など言ったらバチが当たると言うものだ。

　しかし長い話の人に対しては「もう少し手短に話せよ！」そんな気分で聞いていた僕は、　つい自分にスピーチの順番が来た時に、　「大人気ないな」と想いつつ　「病気の話や、日常の活動の話を、長い話だなと想いながら聞いていた」事を冒頭に置き、「僕たちは医療的な検査をすれば、何か問題が見つかるのは当たり前の年代になっている。　少しくらい気がかりな事があっても僕は病院に検査を受けに行ったりしていません」　みたいな話を雑に短くして、　済ませてしまいました。

　我ながら、大分せっかちになりました。　そして「来年からは、この新年会に参加するの、もう止めようかな・・・」と想いつつ、　自転車をキーコ・キーコ漕ぎながら帰宅しました。