松本を含む長野県中部は夜半から雨になった。正直この雨の中、出走するのは嫌だなと、モチベーションが下がっていた。中止になることを期待したが、残念なことに（？）フルコースで開催との発表があった。ＤＮＳしようかと考えたが、駐車場の周りの人たちは、走る気満々で支度をしている人が殆ど。ここで逃げ帰るのも恥ずかしい気がしたので、私も渋々走る決意をしたのであった。とりあえず完走だけ目標で行くか。下山荷物預け締め切りは６時４５分、そのころには雨も小降りになって来ていた。
下山荷物を預け、一度駐車場に戻り、最終的な支度を終わらせ、再びスタート会場に戻った時、突如緊急地震情報が鳴る。自転車を停め片足を着くと少し揺れている感じ。長野南部木曽町で震度５強の地震が発生との事だ。まさかここで緊急地震情報を聞くとは思わなかった。松本は震度３だそうだ。大会の運営には影響なさそうだ。そしてスタート時刻になるまで、仲間のＴＮＹ自転車部の皆さんと話をして過ごす。
７時４９分に私のカテゴリーである男子Ｅの第４グループのスタート。路面が濡れていて滑りそう。例年より少しスピード抑えめに走りだした。アップも何もしていないし、最初からあきらめるのは良くないが、安全を第一に完走するつもりだけだったので、ほぼ集団の最後尾についてゆっくりとした走り出しを選んだ。そして早速、美鈴湖までの激坂部が来る。ギヤを一番軽くしてシッティングで進む。スリップが怖かったのでダンシングは避けた。もうここはゲロゲロ状態。我慢の美鈴湖まで約４キロ。
激坂部の終了、美鈴湖手前まで約２４分であった。ここはいつも２３分ぐらいなので、それほど遅れを取っていたわけではなかった。美鈴湖周辺の平たん路を走り、再び長い坂道へ突入する。ここから約５キロ、中間地点までは割とよく走れたのだ。６０回転を目途にして、悪いながらもそれなりに走れていた。心拍も１７０ギリギリのところを維持して行けた。しかし中間部を過ぎたあたりから、力が尽きたか脚が回らなくなってきてしまった。心拍も１５０台に下がり、なかなか上がらくなってしまった。
中間地点から上は、かなりガスっていて路面や先方が見にくかった。途中平坦や下りの部分も出てくるのでスピードを上げ、タイムを縮められるのだが、正直怖かったのでスピードは出さなかった。武石峠周辺は本当に雲の中って感じで、視界が利かなかったのでサングラスを外し裸眼で走った。雨水や路面からの跳ねが目に入るので、あまり裸眼で走るのは好きじゃない。ゴール手前４きりぐらいのところは下りが多いのだが、腰が引けてしまい、それほどスピードに乗せられなかった。こういう細かいところでだいぶタイムロスをしてしまったようだ。
最後の１キロはまた登りであるが、ここだけはがんばってスプリントをかけたが、すでに手遅れでゴールタイムは１時間５４分。歴代ワーストであるが今日は完走目的だったので、まあいいか。でも少し悔しいな。最近、長い登りや長距離を走ってなかったので、高心拍や高パワーの維持が出来なくなってきたようだ、この辺が課題かな？。下山時は高原名物の山つつじが少し見えたが、やはりガスっていて眺望が利かなかったのが残念だ。ただ今年は少し見頃が遅れていたのか、いつもより綺麗に咲いていたような気がした。下山後はスタート会場に戻り、豚汁いただいて撤収。なんだかんだ言っても走れてよかったかな。年々きつくなるけど、何歳まで美鈴湖までの激坂を脚つかず行けるかな？。
データ
平均心拍 １５７
最大心拍 １７４
平均回転 ５５ｒｐｍ
平均速度 １１．１キロ／ｈ
記録 １時間５４分０３秒 １８６位
激坂 ２５分３４秒 ８６５位