以前の会社の同僚と旅の話をしていたところ、イングリッシュエール（イギリスビール）に話が及んだ。彼はロンドンを訪ねたとき、是非ともイングリッシュパブに出かけビールを飲もうと思っていたが、時間がなくてついに行けなかったという。
それなら、せめて日本にあるイングリッシュパブを訪ね、本場のリアルエールとはいかないがイギリスビールを飲もうではないかということになり、もう一人の仲間を誘い、昨夜、目黒の「目黒タバーン」に出かけた。
入ってみると「プレミアーロンドンスタイル」と銘打つだけあってイングリッシュパブの雰囲気の立派な店。（といっても、私はオクスフォードとロンドンのパブ2店舗しか行った事がないのだが。）さすがに外人（恐らくイギリス人であろう）が多く、にぎやかに騒ぎながら呑んでる雰囲気も楽しかった。
イングリッシュエールといっても、日本では大手の物しか飲めない。昨夜飲んだビールも、BASS（バス）、GUINNESS（ギネス）、KILKENNY（キルケニィ）など大手ビール会社のものであった。中でもBASS社のペールエール（PALE ALE）が人気がよかった。最初に飲んだせいもあり、程よい酸味がよかったのだろう。私はギネスのスタウトが好きだが。
おつまみはイングリッシュパブ定番の「フィッシュ ＆ チップス」・・・、そのほか何種類かとったが、「フィッシュ ＆ チップス」が一番合うから不思議だ。イギリスで食べたものより洗練された上品な味に受け取れたが、「日本版フィッシュ ＆ チップス」というところであろう。
イギリスエールは、日本などのピルスナービール（のどごしで飲む澄んだビール）とベルギービールの中間に位置するものと思っている。話をしながらチビチビやるビールに属するものだ。
それにしても日本のビールはもっと工夫がいるだろう。ベルギービールやイングリッシュエールに比べると、各社の個性がほとんどない。これでは「とりあえずのビール」の域を出ないだろう。地ビールももう一つ伸びないし、ビールに限っては日本人は味音痴ではないか・・・？
