ロンドンオリンピックのマラソン代表選考最後のレース琵琶湖マラソンは、文字通り「オリンピックに行きたい」という気力が様々に交錯し合ったレースであった。
最有力視されていた堀瑞選手（旭化成）は、昨夏の世界選手権7位（日本人トップ）を機に成長著しいと宣伝され、旭化成ファンの私も全面的な期待を寄せていたが、その重圧に負けたのか30キロを過ぎてペースを落とし、最後は11位と惨敗してゴールに倒れ込んだ。
その堀端を38キロで抜いたのが中本健太郎（安川電機）。一時は堀端に30秒ぐらい遅れていたので、快調に堀端を抜くペースにロンドン行きを確信したが、これを追っかけた山本亮（佐川急便）という一般参加選手が、最後の競技場トラックレースで中本を追い抜いた。記録は2時間8分44秒。これまでの自己ベストが2時間12分台というので、失礼ではあるがノーマークであった。しかし、今日の琵琶湖の悪コンディション、そのレース運び、加えてこの記録ならロンドン行は確定だろう。
レース後のインタビューで山本は、「ただ、オリンピックに行きたい、オリンピックに行きたいとだけ思って走った」と語っていた。「オリンピックに行きたい」と思えば一挙に8分台を出して日本人トップになれるのなら、誰でもそう思って走るだろうが、そう思えば誰でも勝てるというわけにはまいるまい。相応の資質や練習による実力がなければ出せる記録ではない。山本はその力を持っていたのであろうが、、なぜ彼の「オリンピックに行きたい」という気力が他を上回ったのだろうか？
みんなオリンピックを目指した。堀端にはそれが重圧となり、これまで堀端に勝てなかった中本は初めて堀端を抜いて、「オリンピックを手にした」という一瞬のゆるみが生じたのかも知れない。 その点山本のオリンピックを求める気持ちは、もっとも純粋であったのかもしれない。
勝負の機微ほど分からないものはない。
