マサによるＭＣ
「ありがとうございます。
YEAH!!
ここでメンバー紹介をしたいと思います」
一人一人を指差し、愛情とリスペクト精神をたっぷり込めて、ジックリと懇切丁寧に紹介。
アッキーの紹介時には、男性ファン達が思いっきりキーボードの真正面で
「可愛い！！」と絶叫。
またもや、新たに男のハートを射抜いたね。
アッキーにかかったらイチコロさ。
罪な美魔女よ・・・・。((´∀｀*))
「ひじょうにマニアックなものに開き直って突入します。
次の曲は５大ブラスロックの一つで、シカゴの強力なるライバルとも言われた悲劇の一発屋バンド。
ダンサンブル・ビートが大受けしてもてはやされた、アイズ・オブ・マーチで・・・・ヴィークル（STAが長い夜に次いで、最も多くライブで取り上げている曲。
だって文句なしに受けるんだもんなあ）」
これも、「イントロダクション」「ギミ・サム・ラヴィン」「長い夜」同様のエディット・バージョン。
ＭＣの一言一言に頷いてくれている人もいた。
わかってくれているんだね。
観客席からも、威勢のいい連中がエキサイトしているではないか。
対バンのメンバー達もSTAと共に両手を高々とあげ、全身全霊を込めて大歓迎のジェスチャーを掲示しながら拳で合流。
オサムちゃんは最早いても立ってもいられない、といった様子での参戦だ。
好き者にとっては極め付けとばかりに、血液逆流しそうな炎のナンバー。
文句のつけようもないくらいに、ヒップなアタック感で熱狂。
マサはこの曲、１5回目のリード・ボーカル担当。
ＳＴＡにとっては第１回ライブから取り上げている十八番だけに、まるで自分達のオリジナルソングのように捲くし立てる。
ボーカルがノビノビとしていて優雅で圧巻。
熱唱に次ぐ熱唱という構成。
今回のライブセットリスト構造は、全曲に多彩な仕掛けをぶち込むという強引なまでの強硬システムを導入。
ホーン隊は体を仰け反らせて、渾身の吹き込み。
マサは、ネックをグルグルと上下にひねり回し振り上げる。
後ろへ振り返ったり、お馴染みのパートではドラムセット前にてクルクル。
一時たりともジッとしていません。
その様を逐一冷静に見ながら片手を頭上高く掲げ、客席に向けアピールしているアッキー。
レディス版エマーソンになる日も近いか！？
手数王モッチンも、シンバルの乱れ打ちで対応。
まるで、千手観音のようだ。
勢いあまってマサの左肩にぶつかったシンバルスタンドが、傾き倒れそうになるも、グイ～ンと元に戻った。
ジェームス・ブラウンのマイクパフォーマンスさながらの状態。
長年ライブをやっていると、予期せぬ突発的なことが起こるというもの。
後日に気付いたんだけど、この曲中マサはベースヘッドをアンプにセットされたマイクにぶつけて床に落としてしまったのさ。
丁重なる謝罪をしたら許してくれたよ。
本当に申し訳ない・・・・。
それはともかく、時折モッチンとマサが向き合っての相乗効果を煽りあう、火花散るインター・プレイも微笑ましい。
マサが「ギター！！」とシャウトしながら、ギターソロへと橋渡し。
７０年代初期を反映したかのように頷きながら呼応する、不敵なコバちゃん渾身のギター・ソロは確実に的を得ているね。
フロントにまで飛び出してきたコバちゃんはこの手の曲でも、的確なるコードワークの度に腕を突き出して盛りたてる。
凄まじき光景。
ギター・リックも伸びやかなるサスティーンも、一際異彩を放ち、ここでも獅子奮迅・・・・といきたいところだったのですが、ここでとんでもない事件が勃発した。
ライブってのは魔物が潜んでいるとしつこいくらいマサが言ってきたが、今回も怪しげに忍び寄ってきたのさ。
モニターに足をぶつけたり、足元のケーブル類が絡みついてきた・・・・！！
「オー・マイ・ゴット！！」
咄嗟に心の奥底で叫んでしまった。
まあ、そこはベテランのなせる技。
最後まで男気を貫いて、難なく乗り切ったよ。
これも一つの糧。
トラブルは、ないにこしたことはないけどね((´∀｀*))
グッと渋みを増した、アキ＆モッチン、ウパちゃんのコーラス・ワークもピカイチ。
決めのブレイクタッチ・フレーズでは、メンバーと観客達が何度も大合唱。
続々と詰め掛けてきた観客の中には、プレイ・スタイルを真似ている輩も出現。
エンディングにおける一瞬の空間を突き破るがごとく、目一杯なひねりもきかせて喉を振るわせる、ブルージーなマサ絶叫ソロ・ボーカル・パート。
腰をやや低く落とし気味に構えてもなお、自己陶酔の極み！
このひとことで観客達が「ヒューッ！！」と歓声。
ここでも、カメラマン達が、ベストショットをとらえるべく、左右以外にも前から後ろから舐めるように激写（対バンのお友達も、写真や動画を撮影してくれたよ）。
プレイしている我々でさえも、手前味噌ながら震えがくるほどの高評価を下したくなるほど。
口笛ピューピュー吹きならされる・・・・・・なんという夢心地な空間であろうか。
＊＊＊＊まだまだ果てしなき怒涛のライブ攻勢は続くのだ・・・さあ、残りは泣いても笑っても１曲のみ。
もちろん、お約束のメガトン級なナンバーで息の根を止める所存だ。
覚悟はいいかな！！
ARE YOU READY！！？？＊＊＊＊
「・・・・・今は何時くらいかな？（チラッと時計を見る）・・・・・・極上のミッドナイト・ソングでラストを締めくくってみたいと思います」
この時、すでにコバちゃんはギターを掲げて小刻みに震わせつつも,唸りを発する・・・・・「ウィ～～～ン・・・・・・」
マサは前傾姿勢で、モニター・スピーカーに左足を乗せたまま「いきます！
盛大に盛り上がっていきましょう～！
松山千春の曲ではないですよ（笑）・・・・・・２５or６to４！！！」
（ＥＤＩＴ/ ＶＥＲ。
オリジナル・セカンドアルバム「シカゴと２３の誓い」に収録。
この曲がワールドワイドに大ヒットをして人気を決定づけた）
マサがコバちゃんの方向を左手で指差すと、「ギュイーン！」のスライディングから
「ガガガガガーン！」
ギターが、これ以上ないほど過激に攻め立てる。
マサも一緒にメインリフを弾き始めると、モッチンも問答無用とばかりシンバル類総出で便乗する形にて熾烈になぞってくる。
追随してアッキー、ウパちゃん、ユーちゃんらを交えたメンバー全員が「ヘイ！ヘイ！」
「会場後ろの方も一緒に！！
HEY! HEY!」
驚いたことにメンバー全員が一丸となってそれに連動して、ノリノリに手拍子を交えている。
その上、しきりに楽器を振っている。
いつの間にかアッキーは伝家の宝刀とばかり、タンバリンを手にシェイクしながら元気一杯に飛び跳ねているではないか。
疾風のごとく耳をつんざくホーンセクションの狭間に、キーボードも参戦でリズムの鬩ぎ合い！ （この曲でマサはシンセ・ブラス・スコアをアキに送付した。
初代TBコイズミくんの採譜）
あるバンドは「ＳＴＡはスペシャル軍団」
パープル・ブリンガーのギタリスト、シンちゃんいわく「ギタリストは上手いし、いい音を出しているね～！」
あるパーカション奏者いわく「ＳＴＡはレベルが高い」
あるトランペッターいわく「STAはブラス殺しのナンバーばかり・・・」
あるミュージシャンいわく「ＳＴＡは歴史と伝統あるバンド！」」
あるキーボードいわく「ＳＴＡは憧れ💛！！」
マサは１フレーズごとにステージフロントに並べられているモニター・スピーカーに左足をのせながら移動。
コバちゃん＆マサが両サイドのフロントにて陣取り。
この躍動感あるロックなコントラストが長年の理想形だったのさ。
ギターがスポットライトを浴びる場面になると、必ず最前列に飛び出してきて自己主張。
各メンバー達も負けじと大奮闘。
なるほど心強き存在感。
マサのリードボーカルに、モッチン＆アッキー、ウパちゃんを交えての白熱するコーラス隊体制も、俄然と馴染んできた。
ホーン隊を筆頭に、拳を突き出すタイミングも絶妙。
アッキーも、チャーミングなポーズで、エキサイティングなジャンプ・プレイを披露しての挑発。
以前に礼儀正しく優しいルチュも、アッキーの超絶技巧パフォーマンスをスターライトで称賛していた。
誰言うともなくメンバー達が合間を縫って
「イェーッ！！」
観客たちも「イェーッ！！！」のコール＆レスポンス要求で半狂乱。
もうこれで本当に終わりだと察してか、全員グチャグチャで、どこもかしこも必死の形相です。
ＳＴＡ全員が右手を何度も振り回しての熱演。
更にマサは仰け反って、オーディエンス達とコミュニケーションをはかる。
ヘッドバンギングにて両膝つき、気迫のフォーメーション絡みを続行。
コバちゃんは、虎視眈々、隙間という隙間をびっしりと雷鳴のごときチョーキング・ソロで埋めつくすほどに我を忘れ、ギターの鬼と化し、それに呼応しています。
でも、抑揚のメリハリはバッチリ！！！
ありとあらゆるテクニックをぶち込んでいる様は、まるでギターの教科書、お手本を提示しているかのよう。
締めはエフェクター・ボードのスペースにもどって、ワウワウペダルを踏み込む艦砲射撃で爆発寸前
(本家のソロをほぼそのまんまに再現。
これも究極のフィンガリングで完成形とみた。
オフステージの時にマサはコバちゃんに言った。
テリーのソロを弾いている時って本当に満たされた表情をしているね、と。
そう言われたコバちゃんもまんざらではない様子）。
そして数年前からギターソロの後半でやりはじめた、シカゴ・ライブバージョンでのブラス・フレーズをコバちゃんの合図を待ってホーン隊が吹き込む。
トドメはウパちゃんによる、きっついハイノートで息の根を止める。
ウォルター顔負けなサックスで、他のメンバー達と対等に渡り合う。
パワフルなバカテクの管楽器が３人も在籍しているという贅沢さが、良い方向に作用しているようだ。
オフステージでは控えめで賑やかに楽しい((´∀｀*))彼らも、いざステージに立つと強烈なる存在感を放っているのだ。
ウカウカしてなどいられないよ、みんな。
ヤワなヤツならば一瞬で足元をすくわれるさ。
マサがベースのネックを観客方向に突き出す。
再びモッチンのところまで駆け寄って再びバスドラムに足をのせて、しつこいくらいに煽りまくり、シンバル連続キック攻撃。
更にはアッキーのところへも訪れて一緒に爆笑ダンシング。
最近、モッチンが凝っている重ね録りのリズムとフィルを分担したパターン。
これにはひたすら苦慮しているらしい。
「よし、うまくいったぞ！」と思い、自宅で改めて聞き返してみると納得がいかないのだとか。
超難解な作業だ。
曲の細部までをも、若い頃から聞き漁っていたからこそ、こんなところもトコトンにまで超絶なるこだわりがあるみたい・・・・・。
しかも、リラックスしながら和気あいあいと楽しそうに不敵な笑みを浮かべつつね・・・・。
これらを今回からユーちゃんのティンバレス（高音部）とのアンサンブルで見事に再現してのけた。
恐るべきアバンギャルドな究極のツワモノ・コンビ誕生の瞬間を目撃した。
大体にして、こんな、奇想天外な発想にトライすること自体が、無謀すぎるよん。
本家はもとより、カバーバンドでも見たことも聞いたこともないよ。
いつでもどこでも、実験的な精神ほとばしる遊び心を持っているロッカー達。
もう少しで恍惚の領域に到達するのではないか！？
これも血と汗と涙の果てに得られる特権。
当然、並々ならぬ実力と経験とシカゴ愛も備わっていなければ話にならないね。
メンバー達が俄然色めき立ってきた・・・この状況。
どいつもこいつも、ビックリするぐらいに凄い奴らばっかりだ。
何が飛び出して、どんな展開になるのか。
我々にも皆目見当がつきません。
まあ、こういったスリリングな崖っぷち綱渡りパターンもSTAトラの穴ならではの持ち味だね。
やはり役者がヒトアジ違います。
マサが自分の楽器を垂直に突き上げて、揺すりまくるの図。
尚もコバちゃんのソロは轟き渡り、ホーンセクションは管体が破裂するんじゃない！？ と、思えるほどの気迫プレイをクローズ・アップ。
照明スタッフがＳＴＡのメンバー達を追うのは大変な作業だ
（事前に、とにかく思い切りサイケデリックにアーティスティックにヘヴィーにと希望提出しておきました。
無理難題な注文だよなあ・・・・・・・・・笑）。
プレイしている我々でさえも、震えがくるほどの高評価を下したくなる。
エンディングではベースのネックを天高くに立てホップステップ。
ベースギターを肩からはずして、頭上高々に掲げるポーズ。
いつもならばここで終了なんだけど、この日のプッツン度合いは異常だった。
多分、一昨年の７月に食らった「小樽の旋風」に対する憂さ晴らしか！？
もう制御がきかない。
あまりにも危険とメンバーや観客たちからクレームが入りお蔵入りしていたアクションも、いきなり首をもたげちゃった。
ベースギターを脳天に乗せての衝撃音・・・・しつこいくらいに「グワングワーン！！」。
「カリフォルニア・ジャム」かあ、ここは！！？？
さすがにベース破壊とアンプにガソリン爆破と客席落下はなし
・・・・当たり前だよ（爆笑）
とどめはベースをマシンガンに見たてての抱きかかえ連射攻撃してからボディを目前に突き出す。
最前列に陣取ったカメラ小僧達もシャッターチャンスとばかり、激写に次ぐ激写で忙しそう。
ノイジーな悲鳴をあげるベース「グワ～ン、ギュワーン！」。
小樽で以前、可愛い弟分のサッサが「マサさんはいつもあれだけ複雑で難解なベースラインを弾きながらよく歌って動き回れるなあ」と感嘆の声を寄せてくれた。
これは快挙だ！
極めつけのフィニッシュは
「ＹＥＡＨ！！」一礼して、マサが再びモニター・スピーカーの上に上り、豪快なるジャンプ一閃でTHE END！！！
「ありがとうございました！」
温かい拍手に感謝です。
この後には珍しくステージ袖の控えスペースで、メンバー一同が絶えず出入りしているミュージシャン達とリラックスしながら笑いを交えて歓談と写真撮影に勤しむ。
こんな事も今までは滅多にありえなかったことだ。
興奮状態のエンド・オブ・ザ・ディズのベーシスト君がマサの元に駆け寄ってきた。
「控えめに言わせてください・・・最高でした！！！」
嬉しいコメントだね。
わかる者には難しい説明なんて皆無。
フィーリングで以心伝心だ！
これに尽きる。
大風呂敷を広げている暇があったら、クールな音を一発でもぶちかましてみろよ・・・ってなあもんさ。
確実にSTAは良い方向に向かっている。
コミュニケーションを台無しにする人間なんかが介入する余地なんかはなし。
たった今まで演奏していた内容に対する満足感が、ここでのメンバー達の表情に集約されています。
充実感の証明。
当然一人一人、反省点は数々あれど、以前と比較しても飛躍的に伸びてきています。
耳の肥えているシビアな対バンや観客達が述べているのだから間違いなし。
同じ過ちは繰り返さない。
それを糧に更なるステップアップを図って、一致団結していきましょう！
さあ、早くもニューラインナップによるSTAが２０２回目のライブに向けて虎視眈々と狙いを定めているよ。
要注目だ。
２０２３年後半のSTAも遠慮なくシカゴを中心としたブラス・ロック道を開拓して前進するのみ！！
予告編・・・・・
夏には札幌のダイナマイトなソウル・クイーンが再びSTAに戻ってきますよ。
ああ・・・・また話題を独占するなあ！！
半端なコケ脅しが嫌いなタチなものでしてねえ！！
very special thanks to・・・IKU&KEI&ABECHAN&AKICHAN&FLAG＆TSUREZUREZAUSHI&EAST POLICE STATION&LIGHT RAIN&HIROMICHAN&NOBUESAN&END OF THE DAY&THE BLUESWINGS&ANGELIA&ONO・OWNER&ZONOKUN&STAFF&BEANS&BABY STAR CRISPY NOODLE&CAN OF BEER&CHOCOLATE&RADIO STATION KAROS FM78,1MHZ&GUMMI&GREEN TEA&STUDIO MIX!!
アクセス
トータル
