「普段は滅多にやらないんだけど、ここでメンバー紹介をします！」
マサが一人一人を指さして懇切丁寧に愛称を叫ぶ
当然のごとく雷鳴のような歓声が沸き起こる
もっちんが「おいおい、時間がそうとうに押しているよ・・・・」
と後方のドラムセットから言う
「これだけは言わせてくれい
ソーエンでもお馴染み、ニューフェイスのギタリスト前ちゃんだ！」
ビシッとVサインを突き出す前ちゃん
そして近々結婚式を挙げるソプラノサックスのタカ！！」
ちょっとはにかみ気味にお辞儀をするタカ
すかさずアキがキーボードで「結婚行進曲」を弾くという演出
暖かい拍手がタカに贈られた
「おめでとう
幸せになれよ～～！！」
この最中、マエちゃんはギターのチェンジを試みる
テリーはチューニングダウンを施しているのだそうだ
そんなことに気づいたギタリストは皆無だった
よりテリーに近づくために是非ともトライしたいとの要望を受け入れてコーナーを設けたわけさ
＊＊＊＊、最終局面を迎えた
白熱のライブ・レポートは、まだまだ続く・・・・・！！！！＊＊＊＊
果てしなき怒涛のライブ攻勢なのだ・・・
もちろん、お約束のメガトン級なナンバーで息の根を止める所存＊＊＊＊
「・・・・・今は何時くらいかな？
（チラッと時計を見る）
・・・・・・極上のミッドナイト・ソングでラストを締めくくってみたいと思います」
この時、前ちゃんは素早くエフェクターの操作を終えギターを掲げて小刻みに震わせ来るべきその時を待ちつつも,唸りを発する・・・・・
（段取りは綿密に話し合っていたから余裕があるよん）
「ウィ～～～ン・・・・・・」
マサは前傾姿勢で、モニター・スピーカーに左足を乗せたまま
「いきます！
盛大に盛り上がっていきましょう～！
松山千春の曲ではないですよ（笑）
・・・・・・２５or６to４！！！」
（ＥＤＩＴ/ ＶＥＲ
オリジナル・セカンドアルバム「シカゴと２３の誓い」に収録
こちらもロバート・ラムの作品
この曲がワールドワイドにブレイクをして人気を決定づけた）
マサがマエちゃんの方向を左手で指差すと、ドンピシャのタイミングで「ギュイーン！」のスライディングから
「ガガガガガーン！」
ギターが、これ以上ないほどの速さで過激に攻め立てる
マサも一緒にメインリフを弾き始めると、モッチンも問答無用とばかりシンバル類総出で便乗する形にて熾烈になぞってくる
追随してアッキー、ミツ、トモちゃんらを交えたメンバー全員が「ヘイ！ヘイ！」
「会場後ろの方も一緒に！！
HEY! HEY!」
驚いたことにメンバー全員が一丸となってそれに連動
ノリノリに手拍子を交え、しきりに楽器を振っている
いつの間にかアキちゃんは伝家の宝刀とばかり、黒い真ん丸型タンバリンを手にシェイクしながら元気一杯、ピョンピョン飛び跳ねているではないか
疾風のごとく耳をつんざくホーンセクションの狭間に、キーボードも参戦でリズムの鬩ぎ合い！
（この曲でマサは以前にシンセ・ブラス・スコアをアキに送付した
初代TBコイズミくんの採譜）
あるバンドは「ＳＴＡはスペシャル軍団」
パープル・ブリンガーのギタリスト、シンちゃんいわく「ギタリストは上手いし、いい音を出しているね～！」
あるパーカション奏者いわく「ＳＴＡはレベルが高い」
あるトランペッターいわく「STAはブラス殺しのナンバーばかり・・・」
あるミュージシャンいわく「ＳＴＡは歴史と伝統あるバンド！」」
あるキーボードいわく「ＳＴＡは憧れ💛！！」
マサは１フレーズごとにステージフロントに並べられているモニター・スピーカーに左足をのせながら移動
マエちゃん＆マサが両サイドのフロントにて陣取り
この躍動感あるロックなコントラストが長年の理想形だったのさ
ギターが堂々と、必ず数歩ほど飛び出してきて自己主張を図る仕草
野暮ったくってみっともない姿は悲惨の一語に尽きる
やはり花形楽器だもんね
各メンバー達も負けじと大奮闘
なるほど心強き存在感
この曲、マサのリードボーカルに、モッチン＆アッキーを交えての白熱するコーラス隊体制も、俄然と馴染んできた
ホーン隊を筆頭に、拳を突き出すタイミングも絶妙
アッキーも延々と、エキサイティングなジャンプを披露しての挑発
礼儀正しく優しい対バンのキーボード奏者も、アッキーの超絶技巧パフォーマンスを楽屋口で称賛していたっけねえ
誰言うともなくメンバー達が合間を縫って
「イェーッ！！」
観客たちも「イェーッ！！！」のコール＆レスポンス要求で半狂乱
もうこれで本当に終わりだと察してか、全員グチャグチャで、どこもかしこも必死の形相です
ＳＴＡ全員が右手を何度も振り回しての熱演
更にマサは仰け反って、オーディエンス達とコミュニケーションをはかる
ヘッドバンギングにて両膝つき、気迫のフォーメーション絡みを続行
マエちゃんは、虎視眈々、隙間という隙間をびっしりと雷鳴のごときチョーキング・ソロで埋めつくすほどに我を忘れ、ギターの鬼と化し、それに呼応しています
でも、抑揚のメリハリはバッチリ！！！
ありとあらゆるテクニックをぶち込んでいる様は、まるでギターの教科書、お手本を提示しているかのよう
あろうことか中央に飛び出してきてマサとの絡みまで演じてくれた
カズくんも加わってきて舞台の上下でがっぷり三位一体化を図る
これにはビックリ！
（マサのジーンズは右膝が2か所も破れて穴が開いてしまった・・・・）
「まさかクールでポーカーフェイスの前ちゃんがあそこまで燃え上がるとは思わなかったよ」と言うと
「さすがにあの場面では飛び出さないわけにはいかないぜ」
うーん、マンダム～～((´∀｀))
締めはエフェクター・ボードのスペースにもどって、ここでも秘密兵器オート・ワウワウペダルを踏み込む艦砲射撃で爆発寸前
(本家のソロをほぼそのまんまに再現。
これも究極のフィンガリングで完成形とみた
オフステージの時にマサは前ちゃんに言った
テリーのソロを弾いている時って本当に満たされた表情をしているね、と
そう言われたマエちゃんもまんざらではない様子）
歴代STAギタリスト中ぶっちぎりのトップクラスでしょう、と太鼓判を押すアッキー
そして数年前からギターソロの後半でやりはじめた、シカゴ・ライブバージョンでのブラス・フレーズを前ちゃんの合図を待ってホーン隊が吹き込む
トドメはホーンセクションによる、きっつい嘶き音で息の根を止める
タカ＆トモちゃんも、ウォルター・パラゼイダー顔負けなサックスで、他のメンバー達と対等に渡り合う
難攻不落なパートなど何のその
パワフルでバカテクの管楽器が３人も在籍しているという贅沢さが、良い方向に作用しているようだ
オフステージでは控えめで賑やかに楽しい((´∀｀*))彼らも、いざステージに立つと強烈なる存在感を放っているのだ
ウカウカしてなどいられないよ、みんな
ヤワなヤツならば、一瞬で足元をすくわれるさ
マサがベースのネックを観客方向に突き出す
その時、正面に立ってノリノリの可愛い観客が、フレットをポンポンと撫でてくれた
下手袖に控えていたスタッフとは、はしゃぎすぎて激突！((´∀｀*))
ミツがさりげなく譜面台を寄せてスペースを空けてくれたので、モッチンのところまで駆け寄って再びバスドラムに足をのせて、しつこいくらいに煽りまくり、シンバル連続キック攻撃
更にはネックを振り回しながら、ホーンセクションのところへも訪れて、一緒に爆笑ダンシング
最近、モッチンが凝っている重ね録りのリズムとフィルを分担したパターン
ユーちゃんとの絡みを実現しようとこれにはひたすら苦慮しているらしい
「よし、うまくいったぞ！」と思い、自宅で改めて聞き返してみると納得がいかないのだとか
超難解な作業だ
曲の細部までをも、若い頃から聞き漁っていたからこそ、こんなところもトコトンにまで超絶なるこだわりがあるみたい・・・・・
しかも、リラックスしながら、ユーちゃんと和気あいあい楽しそうに不敵な笑みを浮かべつつね・・・・
これらを最近はユーちゃんのティンバレス（高音部）とのアンサンブルでようやく見事に再現してのけた
恐るべき究極のツワモノ・コンビ誕生の瞬間を目撃した
大体にして、こんな、奇想天外な発想にトライすること自体が、無謀すぎるよん。
本家はもとより、カバーバンドでも見たことも聞いたこともないよ
いつでもどこでも、実験的な精神ほとばしる遊び心を持っているロッカー達
もう少しで恍惚の領域に到達するのではないか！？
これも血と汗と涙の果てに得られる特権
当然、並々ならぬ実力と経験とシカゴ愛も備わっていなければ話にならないね
メンバー達が俄然色めき立ってきた・・・この状況
どいつもこいつも、ビックリするぐらいに凄い奴らばっかりだ
何が飛び出して、どんな展開になるのか
我々にも皆目見当がつきません
まあ、こういったスリリングな崖っぷち綱渡りパターンも、STAトラの穴ならではの持ち味だね
やはり役者がヒトアジ違います
マサが自分の楽器を垂直に突き上げて、揺すりまくるの図
尚も前ちゃんのソロは轟き渡り、ホーンセクションは管体が破裂するんじゃない！？ と、思えるほどの気迫プレイをクローズ・アップ
撮影スタッフがＳＴＡのメンバー達を追うのは大変な作業だ
（事前に、ミキサーへは、とにかく思い切りサイケデリックにアーティスティックにヘヴィーに音作りしてと希望を提出しておきました
相変わらず無理難題な注文だよなあ・・・・・・・・・笑）
プレイしている我々でさえも、痺れちゃうほどの高評価を下したくなる
ステージではドンドン効果を倍増させるべき企みが張り巡らされていく
エンディングではベースのネックを天高くに立てホップステップ
ベースギターを肩からはずして、頭上高々に掲げるポーズ
いつもならばここで終了なんだけど、この日のプッツン度合いは異常だった
多分、数年前の７月に食らった「小樽の旋風」に対する憂さ晴らしか！？
もう制御がきかない
あまりにも危険とメンバーや観客たちからクレームが入りお蔵入りしていたアクションも、いきなり首をもたげちゃった
ベースギターを脳天に乗せての衝撃音・・・・しつこいくらいに「グワングワーン！！」
さすがにベース破壊とアンプにガソリン爆破と客席落下はなし
・・・・当たり前だよ（爆笑）
とどめはベースをマシンガンに見たてての抱きかかえ連射攻撃してからボディを目前に突き出す
最前列に陣取ったカメラ小僧達もシャッターチャンスとばかり、激写に次ぐ激写で忙しそう
ノイジーな悲鳴をあげるベース「グワ～ン、ギュワーン！」
小樽で以前、可愛い弟分のサッサが「マサさんはいつもあれだけ複雑で難解なベースラインを弾きながらよく歌って動き回れるなあ」と感嘆の声を寄せてくれた
これは快挙だ！
極めつけのフィニッシュは
素早く横でタンバリンを振っているアッキーにベースを手渡して（これは弾けという合図だと勘違いしたらしい
重くて両手がふさがった、とやたらと怒っていた
まあ結果良ければすべてよしだわい((´∀｀))）
前方に走り出し「ＹＥＡＨ！！」
一礼して、マサが再びモニター・スピーカーの上に上り、3度目なる豪快空中2段蹴り一閃！！！
着地してからは「押忍」の構えも取り入れた
（カメラ小僧たちが空中浮遊マサ会心のショットを撮ったそうだ
この日、一番の作品だとのこと
皆にも見せびらかせてた((´∀｀))
その様を後方からスタンディングドラミング状態でずっと見ていたもっちんは爆笑🤣
「ありがとうございました。
喜んでいただけたでしょうか？
我々も堪能しちゃいました
存分に暴れさせてもらいましたよ」
興奮状態のアっ子ちん
「あの・・・・ビックリしましたあ・・・・・」
としばらく言葉を失っていた((´∀｀))
熱気が漂う豪放磊落な祭りの後の静けさ・・・・・・・・・
＊＊＊＊心底、全員にお疲れさまでしたの言葉を送ろう
心地よい疲労感に包まれた
もう何も思い残すことはありませんよ・・・・と満足そうで笑顔いっぱい((´∀｀*))
シカゴの硬派なカバーバンドという重責を、軽く十分に果たしてくれました＊＊＊＊
会場内に流れるBGMはスティックスの「ベイブ」
ジミ・ヘンドリックスで「サード・ストーン・フロム・ザ・サン」
温かい拍手に感謝です
一通りのご挨拶を済ませて、電源オフ、コードを抜いて後かたずけに取り掛かりはじめるメンバーたち・・・・
これこそがライブならではの醍醐味
真剣勝負の真髄
ある観客からは直々に「セットリストの全曲が申し分なくたまらない・・・」と感想をいただきました
やっぱりあれやこれやと取り上げて大正解でしたなあ
ある程度は、確信犯なんだけどね・・・((´∀｀*))
一致団結の賜物
メンバー達の知り合いも見えていたんだけど、STAを見たのは初めてだ、という人が多数いて異口同音に衝撃的だったらしい
（トモちゃんの上司も観覧
何とシカゴ・ファンなのだそうだ！
素晴らしいお方だ！！
タカのお父さんもまたまた来てくれたよ
理想の父親と息子像だね
そのタカは９月１４日に晴れてめでたくご結婚しました
改めておめでとうございます！
末永くお幸せにね！！）
もちろん想像以上のパフォーマンスに話題騒然だったことは当然でしょう
多方面からの反響も上々で、益々株があがったね
新体制でのゴールドストーンは、手ごたえも良好
（というか、他でもけっこう同一メンバーで臨んだ試しがないかも・・・(-_-;)
この後には珍しく控えスペースで、メンバー一同が絶えず出入りしているミュージシャン達とリラックスしながら笑いを交えて歓談と写真撮影に勤しむ
マサはファンだというご夫婦に呼ばれてロビーにて写真撮影をこなす
こんな事も今までは滅多にありえなかったことだ
興奮状態の対バンのベーシスト君がマサの元に駆け寄ってきた
「控えめに言わせてください・・・最高でした！！！」
とあるバンドマンも珍しく賛辞を贈ってくれた
「特に鉄壁のホーンセクションには圧倒されました」
「今のSTAは以前とは比較にならないくらいのまとまりで迫力があった
ビックリしちゃったあ
マサさんがとっても嬉しそうに演奏しているのも印象的」と述べていたそうだ
よく見ているもんだねえ
ある対バンからも後日のラインで「・・・受けたよお！」と賛辞を贈ってくれた
だからこそ、これ程度では微塵たりとも、浮かれたり、油断したりできないものだ
身の引き締まる思い
油断大敵
とにもかくにも、嬉しいコメントばかりだね
わかる者には、難しい説明なんて皆無
フィーリングで以心伝心！
大風呂敷を広げている暇なんかあったら、有無をも言わせぬ音を一発でいいからぶちかましてみろよ・・・ってなあもんさ、おらあ！
確実にSTAは良い方向に向かっている
バンド内の輪を台無しにするノイズ人間なんかが介入する余地なんかはなし
笑止千万、有言実行に尽きる
たった今まで演奏していた内容に対する満足感が、ここでのメンバー達の表情に集約されています
手ごたえ溢れる、充実感の証明
当然一人一人、反省点は数々あれど、以前と比較しても飛躍的に伸びてきています
耳の肥えているシビアな対バンや観客達が言うのだから間違いなし
同じ過ちは繰り返さない
それを糧にもっと向上心を養っていこう！
方々からも、膨大な写真や心温まるメッセージを送ってくれました
励みになるなあ
痒いところに手の届く若きプロフェッショナルなスタッフさんたちにも改めて感謝の意を表します
これで今回のライブレポートはすべて終了
((´∀｀))
ライブ後のドリンクと食事が至福の味で筆舌に尽くしがたい((´∀｀*))
予告編・・・・・
さあ、早くもニューラインナップによるSTAが２１７回目の１０月末、初の恵庭ライブ・イベントに向けて虎視眈々と狙いを定めているよ
（サウンド・ガレージ）
先輩フジリンの企画
めっちゃくちゃ綺麗に改修されて広々としているらしい
お馴染みのガッシリとしたステージは健在
ああ・・・・楽しみ
要注目だ
２０２４年、後半のSTAも、遠慮なくシカゴを中心としたブラス・ロック道を開拓して前進するのみ！！
実はすでに予定は膨大に進行中！
（来年の２月まで、ほぼスケジュールは埋まりつつある）
まだ見ぬ輝かしい世界がたくさん控えているんだからね
独走態勢を誇っている
また話題を独占するなあ！！
半端なコケ脅しが嫌いなタチなものでしてねえ！！
VERY SPECIAL THANKS TO・・・STAFF&FAN&OSAMUCHAN&MIURAKUN&AKKOCHAN&KANCHAN&KAZUKUN&SMOKIES&MARICHAN&MI-KO&TANPY&IKU&KEI&FUKUCHAN&UNCLE CATS&RICE BALL&PIZZA&CANDY&GREEN TEA&MINERAL WATER&TAIYOH PARKING&CHOCOLATE&AICHAN&MAX&HAPPY WEDDING&SHIRAYUKISAN&KOBAKIN!!
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