年度末

明日から４月。

アッという間の３ヶ月。

　　一月は「行く」、二月は「逃げる」、三月は「去る」と言われる所以だ。


日本では、お正月同様、新しい「期」が始まる習わいがある。

　　なぜかワクワクする季節。


この時期、学校や会社など「新」入生、「新」社員と呼ばれる人々の姿が新鮮だ。

　　それでなくとも、不思議と心新たにさせられる。


人には、それぞれ区切りのやけじめといった日があるだろう。


　それぞれの誕生日にも、毎年人生の節目を感じる。


自分なりのいろんな節目を設けて、自分を振り返り、見つめなおす機会を作るのもいいことだ。



みんな、大なり小なり様々な悩みや苦しみを抱えつつ生きている。

これを節目に、心機一転、思い切って区切りをつけてみるのも方策かもしれない。


　　　区切りは、『苦』切り　にもなる。

　　　節目が、伏目がちになってはいけない。

　　　方策は、豊作に繋がるのだから。


　　　　　　最後はヤッパ、ダジャレになってしまったヨー。

ユッタリマッタリ

　　　　　　　　　　　　　　　肩や腰の疲れを癒してくれる打たせ



一転、雨の日曜日。

　　静かな雨。

桜も梅もチョットうなだれ気味。


デモこんな日は、妄想に耽りながら　「ユッタリマッタリ」　するに限る。

　　いつもは、「行(言）ったり、待ったり」　の慌しさと苛立ちの中に居るのだから。


今日も、ビールを持ち込んでジャグジー付き露天の打たせ湯に寝そべる。

　　　アー、ゴクラク、ゴクラク。

　　　　　　　このまま昇天しても悔いは無い（チョット大袈裟）。


　　　　　贅沢な恵みにヒタスラ感謝！感謝！

ポトリ

露天で朝風呂を済ませ、軽くビールをひっかける。

　　それでなくても春の陽気が眠気を誘う。


五分咲きの桜の木の下のハンモックで、鳥のさえずりを聞きながら心地よい転寝（うたたね）に浸る。

睡魔に引き込まれようとした、そのとき、

　　　「ポタッツ」

　　　　　　何かが顔に落ちてきた。

「もしや」

　　うっすらと目をあけて真上の桜の枝を見る。

案の定、そこには仲良く桜の花びらの蜜を啄（つい）ばむ番（つがい）のウグイスの姿が。


どちらかがボクの顔にフンを的中させたのだ。

　　思わず苦笑い。


これも自然の恵みの一つだろう。

　　　ありがたく指先でフンを拭った。

それぞれの旅立ち

春、どことなく心浮き立つ。

大切に育んできた夢に向かって、あるいは新たな目標に向かって進み出すにはいい季節だ。


ボクの周りにもちらほらと旅立ちの音が聞こえてくる。

海外留学を目指すもの、

　一人住まいで独立を宣言するもの。


さて、ボクの再びの旅立ちももう始まっている。

花寒

寒の戻りとでも言うのだろうか。

久しぶりに朝方グッと冷え込んだ。

三分咲きほどの桜も心なしかその蕾を硬く閉ざす気配を見せる。


そういえば、今年の冬は　「焚き火で遊ぼう会」　を開き損ねた。


一番寒いときに、亜熱帯のベトナムに行っていたからだ。

だが、焚き火には縁があるらしく、ベトナムのアチコチで焚き火の光景に遭遇した。


　　　　しかも路上でお構い無しにだ。

薪、練炭、炭などを上手に使って肉を焼く。

　　煙と肉の臭いが絡み合い、ボクの鼻孔をくすぐりながら食欲をソソル。


その中でブリキの優れものを発見した（写真）。


買って帰りたかったが、デカすぎた。

　　しばらく眺めて楽しませてもらったことが、昨日のように懐かしい。


今夜も、暖炉の前で、イッパイ！

花見酒

花見と言えば「桜」と相場が決まっていそうだが、

　　　ここではチョッと趣が違う。


今年も恒例の真っ赤な桃の花が、

　　　　僕の帰国を待ってかのように満開になった。

桃の花を眺めながら、快晴の空の下で飲む酒はまた格別だ。


陽が傾きかけると、、さすがに山裾にはまだ冷気が降りてくる。

　　　　すかさず枯れ木に火をつけ、焚き火と共に夜桜ならぬ夜桃を楽しむ。


あなたもいかがですか？

　　　　　　　　　　　　　乙なものでしょう！

ここはどこ？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　カントー（メコンデルタ）の市場




目が覚めて、時々思うことがある。

「ここは一体どこなんだろう」　と。

旅を続け、寝るところがコロコロ変わると、そのときの居場所が分からなくなるときがある。

どこでも寝れる。

どこでも熟睡できる。

　　　これは旅人の必要条件だ。



ベトナムにいるときも移動の旅が続いた。


「移動が多くて大変でしたね。お疲れになったでしょう？」

帰国報告会のときJICAのスタッフから口々にねぎらいの言葉を戴いた。

「イヤ、マッタク。楽しかったです」

「・・・？」

「好きなんです。そういった生活が。それにいろんな経験をさせていただいて感謝しています」

「そ、そうですか。それはよかったですね。なかなかそういう風に言って下さる方は少ないんですよ」


旅の途上、「ここはどこ？」

　　　　　　という目覚めの朦朧感が、

　　　　　　　　ナントナーク心地良い春の曙。

取材

　　　　　　　　　　　　　　ブン・タウの新聞記者の取材を受ける



ベトナムでは思いがけなく、楽しいことが次々と起きた。


マスコミの対応もその一つだった。

各セミナー会場に、テレビ局、雑誌社、新聞記者などが現れ、勝手に取材が始まる。


帰りに渡された　『Vietnam Bisiness Forum』　と言う全国版（？）雑誌の中の記事に、なんとボクの名前が載っていた。

しかも、『JICA　Specialist』　と紹介されている。

　　　こんな、ド素人を捉まえてだ。


こんなことならもっとマジメに話しとけばよかったナー。


マッタク恐縮の至りだ。

　　　　穴があったら入りたい！

合格通知

今年も、合格通知が届いた。

　　大学の公開講座の受講選定の結果通知だ。


特に試験があるわけでもないが、人気のある講座はなかなか大変なのだ。


今回ボクの応募した講座は、定員二人に対し恐らく数十人の応募があっただろう。

　　たった二人のうちの一人に選ばれたことは喜ばしい。


毎年のことだが、今回特記すべきことは、、海外から応募できたことだった。

募集期間が、丁度ボクのベトナム滞在とダブって、ハタと困った。


出国前に、ダメモトで大学に問い合わせをして事情を話した。

「今年から講座内容をウェブサイトで公開しますので、そこからでも申し込み出来ますよ」

　　　　ナント嬉しいお言葉。


昨年までは、講座内容も冊子を見ないと分からなかったし、

　　　申込も、郵送かFAXのみでしか受け付けてもらえなかったからだ。


かくして僕は、ベトナムから応募することが出来た。

　　　そして、晴れて合格させていただいた。


世界のどこにいてもいろんなことが出来る可能性がある。

　　　　　便利でありがたい世の中になったものだ。


ボクの模索する生きる道は、まさにこういうことなのだ。

　　つまり、

「世界のどこにいても、やりたいことをやりながら、自由に生きていく！」

マスク

日本人のほとんどの家庭が車を所有しているように、

　　　ベトナムではほとんどの家庭がバイクを持っている。

　　何度も紹介したとおり、その数たるや半端じゃない。


だから、ハノイやホーチミンなどの都会ではバイクの洪水が日常茶飯事に見られる。

そして、そのまた大半がマスクをして乗っている。

　　これが実に面白い！！

　　　大昔のスーパーカブに乗った月光仮面を彷彿とさせられるほどだった。


排気ガスと防寒対策なのだろう。

因みに、ヘルメットは昨年末から着用が義務化された。

　　交通事故の死者が、ナント年間１３，０００人に上るというから当然だろう。



ベトナムのマスクは、日本の使い捨てタイプと違って、

　　　　　布製で、色もデザインも千差万別。

　　　パッチワークのようなものから、

　　　　アップリケの付いたかわいらしいものまである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　（チョッと引くけどネ）


　　　あごまでスッポリと覆える。

　　　　スキーやスノボーの時には使えそう。



ボクは、面白半分にアメリカっぽいものを市場で見つけて、二つ購入した。

　　安い！　一つが２０～３０円で買える。

　　　かといって、あまりお土産にはなりにくいみたい。



日本に帰って驚いたのは、

　　　日本もベトナムに負けず劣らず、マスク族がイッパイ歩いていたこと。

　　　花粉症対策なのだろうが、

　　　　　　外国人の目から見れば、これはこれで十分異様だ。

花粉症の皆さん！

　　　ベトナムのマスクが効果的ですよ、キット。

　　　　　（付けて歩くのにかなり勇気はいるけどネ）

来年は、２０円で大量に仕入れて２００円ぐらいで売ろうかな？

　　アタック・チャンス！

　　　イヤ、ビジネス・チャンス！！

　　　（大量の在庫を抱え込むことになりそうだけど）

ベトナム料理

一ヶ月以上ベトナム料理を満喫した。

最初の数日間、確実にブタになることを覚悟した。

　　フォーやブンチャに代表される麺類もさることながら、特に、透き通るような薄いライスペーパーで巻いた生春巻きはボクの大好物だ。

　　　　　ビールやウオッカがさらに食指を動かす。

　　　宗教的戒律もなく、何でもアリなのがこの上なくありがたい。


しかし、一週間、十日ほど経ってもさほどお腹周りに変化を感じない。

　　　身体も重くならない。



日本食がヘルシーなことは、世界が認めている。

　　　だが、ボクの場合食べ過ぎると確実にメタボになる。

　　（本来の精進料理なら別なのだろうけど）


ところが、ベトナム料理に限って食べても食べても太らない。

　　　その証拠に、帰って久しぶりに体重計に乗ったら、わずか一キロ増えてただけだった。


一ヶ月間、アレだけ食べて、飲んでもほとんど体重に変化がない。

体脂肪率もマッタク変わっていなかった。

　　脂っこくなく、カロリーが少ないせいなのだろう。



ベトナム料理は、日本食以上にヘルシーだと実感！


ベトナム料理の本を、現地の人からもらった。

　　　挑戦してみよう。

新しい家族

３６日ぶりに家に帰ると、

　　　　新しい家族が増えていた。

マルチーズとトイプードルのミックス。

まだ５ヶ月の男の子、「ロイ」クン。

怖がりやサンだけど、とってもヤンチャ。

日常の始まり

東京のJICA本部での帰国報告を終え、

３６日ぶりに熊本の自宅に帰ってきた。

この瞬間から、また次の旅立ちに向けて日常が始まる。

無事帰還

日本に帰ってきた。

あっという間の一ヶ月間だった。

東京で帰国報告をしなければならない。

さらば、ヴェトナム

いよいよ、数え切れない思い出を抱えて、帰国の途に着く。

さらば、素晴らしきヴェトナム。

　　必ず、また来るぞ！