ギャラリーカフェ「チニタ」―石狩・厚田アートの旅(6)

(承前)

　「チニタ」は、札幌圏でもっとも到達難度の高いギャラリーの一つである。

　中央バスの「あいロード厚田」行きに乗り、「望来もうらい大橋」「嶺泊」からそれぞれ約2キロ、徒歩25分。
　バスは、札幌の中央バスターミナルから1日5本。




　札幌方面から車で行く場合は、望来地区の市街地を過ぎると、上り坂の途中に「嶺泊覆道」が現れる。
　山のないところにトンネルがあるようなものだが、どうやら冬は吹雪がひどい一帯で、道路にかまぼこ型の覆いをしているらしい。

　この覆道を抜けると直後に、右手に、舗装していない道路が現れる。　
　
　この道をひたすらまっすぐ進むと、右手に「チニタ」の駐車場が出てくる。
　画像のような案内が、覆道の手前に立っている。
　ふつうの速度で車を走らせていて、覆道を出てから「どれどれ」と探していたのでは行き過ぎてしまうので、覆道の中から気をつけておくというか、心の準備をしておいたほうがいいと思う。

　ギャラリーカフェ「チニタ」はシラカバ林に囲まれた大型ログハウスである。
　6月から10月前半までの間だけ営業している。水曜と木曜は休み。
　ご主人など、いったい冬の間はどうしているのだろう。

　鳥のさえずりと葉ずれの音だけが聞こえるぜいたくな環境…といいたいところではあるが、近くにオフロードバイクのコースがあるらしく、駐車場で車をとめると、エンジンの音が響いてくる。
　ただし、店のほうまでおりていくと、あまり聞こえなくなる。

　昔はカフェ店内にも作品が展示してあったように記憶しているが、現在は展示は、カフェの奥にある2階建てのギャラリーで行っている（冒頭画像)。

　筆者が訪れたときは、カフェでカレーの昼食を食べた。シフォンケーキ、サラダ、コーヒーなどがついて1800円だったかな。パスタのほうがおいしそうだった。

　カフェの奥の斜面にはアジサイが咲き乱れ、蜂が忙しそうに蜜を求めて飛び回っていた。
　風にシラカバが大きな枝を揺らす。
　スプリンクラーが芝生に水をとばしていた。
　もう、桃源郷のような感じだ。


　ギャラリーでは、スーパー練り上げで知られる岩見沢の陶芸家、尾形香三夫さんと、厚田にアトリエを構え悠久の風景を描く画家、佐藤武さんの2人展が開かれていた。
　8月1日(水)～31日(金)の開催。
　「練上皿 空中楼閣」「練上縞壺“潤”」など尾形さんの細緻極まる文様はあいかわらず見事。佐藤さんも遠い砂漠の一本道と三日月が描かれた「旅愁」などもしみじみと憂いを感じさせる佳品ぞろい。

(ギャラリーはカフェと別の建物なので、必ずしも飲食をとらなくても作品鑑賞は可能ということになるな）


　ところでこれは余談ですが、ギャラリーの建物は冒頭の画像。
　まるでムーミンの家みたいなので、カフェの主人らしき男性にそのことを言ったら
「そうね、ムーミンはいないけどね、あはは」
と答えが返ってきたのだが、建物に入って中をよく見ると、ムーミンがいたのだった（笑）。置物だけど。

(この項続く)