「曳き船」二日目、木造船の乗客になったはっちん。

木造船「曳き船再現プロジェクト」２日目は、前日に
係留しておいた「鵜飼ヶ浜」よりスタートです。

私たち関係者は午前８時にＪＲ亀岡駅に集合し、
嵯峨野線で「鵜飼ヶ浜」へ向います。
川の上に架かる鉄橋を丸ごと駅に使用している
「保津峡駅」の直下の地点が「鵜飼ヶ浜」です。

平安時代の前期に清和天皇(５６代）がこの地で
「鵜飼の宴」を催したと伝わる場所です。

木造船の操船と曳き上げ作業を、多くの現役船頭に
経験してもらう目的から初日とメンバーを変えて
出発です。

この日の工程はトロッコ保津峡駅へ架かる「保津の吊り橋」下
で「渡し」と落合赤門での曳き上げ、綱の跡などの
再現を行う予定です。

この日も曳き上げメンバーに漏れた私はっちん。
実は完成してから木造船に一度も乗ってないのです。

「これではあまりにもかわいそう～」だと主催者側が
気を遣って下さり「お客さん役」で初乗船させて下さいました。


真新しいスギの香りが漂う船はまさに「天然の箱舟」
「ギィ～ギィ～」と鳴る櫂を引く音が、棚形で継ぎ足し
作られた両舷側材に反響し、心地よく‘こだま’します。

私たち客は木製の椅子に腰掛けながら、目まぐるしく
変わる川の流れに身をまかせ‘遊び’ます。

激しくうねりをあげ迫ってくる瀬に吸い込まれる木造船。
天然自然の浮力をもつ「箱舟」は、急流と‘調和’しながら
ふわふわと跳ね上がり乗る人を楽しませてくれます。

曳き上げと操船は叶いませんでしたが、乗船客として
木造船を体験できたことは、これからの川下り観光への
貴重なヒントを与えてくれる体験だったと確信した次第です。

この後、ドラマや映画のロケ地として有名な清滝川との
合流地「落合」での曳き上げ風景の再現。
ここでは、曳き船の回りしろ(車でいう内輪幅）がないため
船の舳先にあらかじめ開けてある「目穴」に細いスギで作った
「ハナ棒」を差込み、舳先を押しながら曳き上げるという
保津川独特の曳き上げ技術を再現しました。

その後、順々に下流へ下り「トロッコ列車鉄橋下流の渡し」
や「綱の跡」への綱掛けの様子、「地獄橋」での曳き上げ
を再現、船は無事に嵐山へ到着しすべての工程を
終了しました。


この「曳き船プロジェクト」が企画されて以来、
実現までには、木造船の構造や今の川の形状、
実践する船頭の技術など幾多の難しい課題が
ありましたが「保津川に木造曳き船を再現したい！」
という主催者方の‘熱い’思い、そしてこの熱情に
突き動かされた多くの人たちの思いが一つになり
成功へとつながっていきました。

このプロジェクトにご参加及びはご協力下さった
全ての方々に心より敬意を表したいと思います。