シリーズ保津川を下ろう！その５ 愛宕山

はっちん達船頭が川下りで最初に説明するスポット、それが峻峰・愛宕山(あたご)です。

乗船場を出発すると、左前方の山々が連なる一番遠くに見える山がそうです。
川下りの船はこの山裾を巻くように下って行き、山裏になる嵐山に着くのです。

昔から「伊勢に七度、熊野に三度、愛宕山には月参り」と京都のことわざに
歌われている愛宕山は、標高924ｍで京都市の北西にそびえる市内一の高さを
有する山です。
頂上には愛宕神社があり、古くから京の庶民に信仰厚い山なのです。

京都では鬼門にあたる北東（丑寅）を位置に比叡山に延暦寺、
北西（戌亥）に愛宕山に愛宕神社と、それぞれ対峙させ宗教的意味を持たせていたのです。

愛宕神社は8世紀初頭、修験道の開祖・役行者（えんのぎょうじゃ）と白山開祖・
泰澄（たいちょう）法師によって開かれました。
昔から愛宕山には稲妻が走ることから、雷神が住み着いていると信じられ‘火伏せの神
として崇められていました。祭神は母神いざなみを焼き殺した子‘かぐつちのかみ’を祀っています。

愛宕という名前の由来は、母を焼き殺したことから‘あだ(仇）子があたごに
変わって伝わったともいわれています。奈良時代には‘阿多古’と書かれていたとか。


平安時代に流行った疫病や天変地異を克服する為、桓武天皇が愛宕信仰にすがったという記録も残っています。
保元の乱で敗北し憤死した崇徳上皇が愛宕山の大天狗・太郎坊となり、家臣の烏天狗らと計らい
日本国中を戦火に巻き込んだと信じられ、「火伏せ」・火事の災難除けの儀式が行われたです。

中世、山岳仏教の隆盛に伴い、神仏習合の修業場して五つの寺も建立され民間信仰が栄えました。
また、本地仏が‘勝軍地蔵’であることから戦国武将の信仰も厚く、明智光秀が主君信長を打つべく
参籠し「ときはいま、あめがしたしる、さつきかな」と歌ったことはあまりにも有名です。

京都の民家では今でも、我が家の台所に愛宕山の「火の用心」の御札を張っている家は多いのです。
最初のことわざも「一生の内に、お伊勢には七度、熊野には三度、愛宕山には毎月参りたいものだ」
という思いを歌ったもので、どれほど庶民に信仰が厚かったかを物語っています。

今でも近畿一円に愛宕講が残っており、愛宕神社は全国に八八四社もあるそうです。

船頭でも昔から愛宕講を組織しており、今も毎年1月23日に愛宕神社にお参りに行く慣わしとなっています。

この愛宕山、川を下るあいだ、色んな方角からその姿を現しますよ！

京都の人達に古くから親しまれてきた山・愛宕山を見ながら下るのも、
保津川下りの楽しみの一つであることは間違いないと思います。

（＊）写真の一番遠くに見える高い山が愛宕山です。