今日から夏休み！新入社員の息子は夏休みもなく車掌研修中だ。
というわけで、今年は2016年8月のインド旅行以来3年ぶりに夫婦2人旅。来年の夏は体調次第でどうなるかわからない。いつも“これが最後かもしれない”というキメ台詞により、ちょっと奮発。以前から一度行ってみたいと思っていた「中欧5か国ベストハイライト8日間の旅」を、早々と昨年のうちに申し込んでいた。
冬の間は体調も悪く、3月から開始したハラヴェンの副作用があまりに酷く、手足の痛みや痺れで一時は、ああ、残念だけれどこのまま回復しなければキャンセルかも・・・と弱気になることもあった。けれど先月から休薬にこぎつけ何とか出発の日を迎えた。
はるか昔、卒業旅行でウィーンの街を訪れたことがあるが、ハンガリーの首都ブダペスト、チェコの首都プラハ等中欧諸国に降り立つのは初めてのことである。
中世がそのまま残るというヨーロッパの美しい国々へ、いざゆかん！、である。
今回は飛行機の関係で最寄り駅からのリムジンバスの時間が上手く折り合わず。あまりに早い時間に到着するのももったいなかったので、普段出張の時に利用しているライナーとNEXを乗り継ぐのがいいね、ということになった。
いつもと同じ時間に起き、予約して洗い上がった洗濯物を干し終えてから朝食。昨夜のうちにまとめたゴミも出して、切り花の水を取り替え、母にご機嫌伺いの電話をし、フル回転である。
朝から暑い。梅雨明けはまだのようだが、すっかり夏空である。
一昨日の健康診断の余韻でバリウム排出後も下剤の後遺症が残っていて、今朝もお腹は緩く、何度もお手洗いを往復するトホホの状態である。
タクシーで最寄り駅に到着すると、いきなり夫がお腹を突き出して見せる。何？別に見たくないんですけど・・・って、ベルトをしてくるのを忘れたそうな。本当にこれまで何も忘れ物をしないで出てこられたことは記憶にない、忘れ物大王である。「どうぞ空港で自分のお小遣いで買ってくださいね。」と言うと、いきなり選択性難聴となる夫である。
ライナーは時間通りに到着したが、ターミナル駅での乗り換え時間が短く、慌ただしい。NEXに乗るのは何年振りだろう。リムジンバスと違って座っていれば後は黙っていても空港まで到着する、というわけでもなく、混雑した駅で乗り換え、階段の上り下りは結構大儀だ。身軽に行きたかったので大きなスーツケース１つは予めパッキングして空港に送った。いつもの旅のお供、小さなキャリーケースを1つ夫が引いてくれるだけ。
バスと違って鉄道はよほどのことがなければ渋滞も関係なくパンクチュアルだ。ところが、車内の搭乗情報によると搭乗予定便が3時間遅延だという。出発2時間前の集合時間より30分以上早く到着したというのに、嗚呼、なんということか。ただでさえ、ホテルに到着するのは深夜の予定だったのに・・・。
スーツケースを受け取り、ツアーカウンターで受付。eチケット等を受け取ってチェックインカウンターへ進む。遅延のため、カウンターオープン迄に思いのほか時間がかかった。ようやく身軽になって添乗員さんに座席番号を伝え、目的地までは一旦解散である。まずは両替を済ませ、懸案（！）の夫のベルトを買い求め、ショップの方に苦笑いをされつつ、その場でサイズ調整。
すんなり手荷物検査を終え、無事出国してラウンジへと向かった。時計を見れば搭乗開始まで3時間半以上、たっぷり過ぎるほどある。期せずして長くランチタイムとティータイムをここで過ごすことになった。夫はラーメンやらおにぎりやらお寿司やらを片手にワインを、私はサンドイッチとジュースを頂き、ただ今、食後のくつろぎタイムである。
夕方、予定より3時間遅れでウィーンへと発つ。フライト時間は12時間ほど。到着は現地時間の夜だが、時差7時間を差し引いて考えると、殆ど真夜中を通り越して明日の早朝にバスを飛ばしてハンガリーの首都・ブダペストに入ることになる。
そんな状況では、ホテルにチェックイン後は間違いなく正体不明だろう。数時間横になったら午前の観光スタートだ。これには、出来れば旅の記事のアップはその日のうちに済ませたい貧乏性の私もギブアップ。現地到着までの記事をその日のうちにアップするのは端から諦めることにした。
ということで、成田空港のラウンジから、まもなく出発のご報告まで。行ってきます。
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