鳩間島移動運用メモ
[八重山郡竹富町鳩間島]
鳩間島は八重山郡竹富町に属します。面積1平方キロに満たない小さな島です。竹富町は鳩間島をはじめ西表島・小浜島・黒島・波照間島などが属しています。
鳩間島の住民は僅か60人ほどで、集落は島の南にある港付近に集中しています。島の名前は鳩とは関係なく、波照間と同じく「果ての島」を意味する「ぱてぃろーま」が転じたものだと言われています。
小規模な漁業や農業以外に産業らしい産業はないようです。民謡「鳩間節」のふるさとであり、沖縄では「歌の島」として知られてきました。しかしながら沖縄以外では知られておらず、週数便の小型フェリーに乗るか西表島からの郵便船に便乗をお願いする程度しか渡島手段のない島でした。
ところが2005年に放映された日本テレビ系のドラマ「瑠璃の島」のモデルとなり、鳩間島でロケが行われたことで一躍その美しさが知られることになりました。
このドラマは過疎に苦しむ離島の学校が廃校の危機を救うため島の外から子供を受け入れ、島民との交流を通して育ってゆく姿を描いたもので、鳩間島は実際にこのような形で子供を受け入れてきたそうです。ドラマの主題歌となった「ここにしか咲かない花」はコブクロが鳩間島に渡り、現地の風景をイメージして作ったと言われています。
ドラマの反響は大きく、島は大きく変わりました。放映後は石垣からの高速船が定期的に立ち寄るようになりアクセスの手段は大きく改善されています。さらには観光客相手の民宿やお店が次々と開業、今までなかった船のターミナルも作られています。
一方で集落以外には観光開発の手が入っておらず魅力的な島でもあります。なお「歌の島」としての鳩間島は健在で、現在も加地工勇さん、鳩間可奈子さんといった沖縄民謡の名手を輩出しているほか、夏川りみさん、BEGINの島袋優さんも鳩間にゆかりがあるそうです。毎年開催されている「鳩間島音楽祭」は多くのお客さんが訪れるそうです。
[島内での運用]
ほぼ平坦な小さい島で、意外と場所に苦労します。集落内ですと宿泊先以外に運用のできる場所はなさそうです。
[島へのアクセス]
石垣島の離島ターミナルから高速船やフェリーがあわせて１日２～４本（季節や曜日で変動）あります。西表上原便の一部が往復どちらかで鳩間に途中寄港する形で、石垣島から上原経由で１時間、直行で40分程度です。上原先回りであっても運賃は直行と同じです。
お勧めは石垣島ドリーム観光のフェリーです。高速船に近い速度が出るのに値段が安く、高速船の初便よりも早く島に着くため、曜日が合えば使える船だと思います。島を早回りすれば折り返しの石垣島行きにも乗れます。
高速船・フェリーとも上原のついでで寄港しており、上原が海況悪化で欠航になると鳩間も欠航となります。上原の就航率が下がる冬場は特にご注意下さい。
以前からある上原からの郵便船への便乗も可能です。こちらの方が就航率が高いと聞きます。利用する場合は西表島の上原港近くにあるデンサー食堂に依頼してください。電話番号は「デンサー食堂」で検索すると出てくると思います。
[島内でのアクセス]
港の目の前が集落なので公共交通はありません。小さな島ですから徒歩で十分回れます。
[宿泊施設]
民宿数軒があります。「瑠璃の島」放映後にできた宿が多く、中には素泊まりの宿やブームを当て込んで急造したと思われるプレハブ民宿（壁が薄く部屋でのQRVが難しい）もありますのでご利用の際は確認をされた方がいいでしょう。
全体的に癖のある宿が多く、ホテルライクな宿はありませんから、石垣から日帰りというのもありだと思います。キャンプや野宿は禁止されています。
[島内の店]
商店は浦崎商店のみ。お世辞にも物が揃っているとは言えませんから、必要な物は石垣で揃えて持ち込んだほうがいいでしょう。ビールや泡盛は売っていますがお弁当やタバコは売っていないとのことです。
食事処は民宿兼業や軽食を出す店があわせて数軒。素泊まりの宿の場合はこういった食事処に頼ることになります。
島の金融機関は簡易郵便局だけです。ＡＴＭがありませんから通帳と印鑑があれば紙の伝票を使ってお金を引き出すことができます。ちなみに風景印はないそうです。
[おみやげ]
港近くの無人販売所で島で取れた星砂を袋に詰めて売っています。海流の関係で鳩間近辺では星砂がよく取れるそうです。売上げは学校の整備に使っているとのこと。
このほか島の宿や浦崎商店でＴシャツなども扱っているみたいです。船のターミナルには何もありませんからご注意下さい。
[注意点]
鳩間島にはハブはいないそうです。夜間ヤシガニと遭遇することがあります。ヤシガニはこの地方では珍重される食材ですが、ハサミの力が強く、人間の指を切断してしまうこともありますので触らないようにしてください。許可なくヤシガニを取ることは禁止されています。
鳩間島では御獄（うたき）など信仰の場を大切にされていますので不用意に立ち入らないようにしてください。
