激甘の黒ニンニク

常温で１年寝かせた黒ニンニクが驚くほど甘くなっていた。

ご覧の通り、ニンニクの肌が甘い汁でベタベタに濡れている。

食べてみるとハチミツ漬けの黒ニンニクと同レベルの甘さ。

つまりハチミツそのものと同程度の甘さになったのである。

わが家では黒ニンニクをハチミツ漬けにして食べているが、これだけ甘いとハチミツに漬ける意味が全くない。

保存中に熟成しきったのか、ニンニクの嫌味や匂いはまったくなく、ただ甘くて美味しいのである。

ケーキやクッキーに載せるなど、砂糖菓子の代わりとして十分に使える。

ただし、甘い汁で皮が貼り付いているため、皮を剥くと手指が黒く汚れてベタベタになる。

どうしてこんなに甘くなったか詳細は不明だが、その手がかりとして、この激甘ニンニクの履歴を紹介しておく。

①四国産の乾燥ニンニクを７月（収穫時期）に購入

②炊飯器で１２日前後熟成。湿り具合をコントロールして、「剥いたニンニクの肌が汗ばんでいる状態」の仕上がりにした

③ひと月ほど日陰で風乾（ニンニクは保水力が強く、ひと月ではほとんど乾燥しない）

④真空パックにして常温保存（床下収納庫に保存）。その１０ヶ月後に開封した

もともとが乾燥気味に仕上がったものや、密封が不完全で空気の入ったものは、ニンニクの肌が乾き気味で、あまり甘くなっていなかった。

だから、③の風乾工程は必要ないのかもしれない。

なお、真空パックにして冷凍保存していたものは、保存前の甘さと変わっていなかったから、甘くなったのは常温保存の効果である。

次に作る時は、もう少し水分を増やして、風乾せずに保存してみようと思っている。