昨日（６日）WWFから発表になった"Mysterious carnivore discovered in Borneo's forests"というニュース。根が単純なのでこういう話にはワクワクしてしまうのですが、よく読んでみるとそんなに楽しい話でもない。（よって、ほのぼのではなく普通のNEWSのカテゴリーに入れました）
例によって政府による大規模開発（オランダの面積の半分にも達する世界最大のパームオイルのプランテーション＝中国開発銀行融資）の手が迫っていて、このまま二度と発見されずに永遠の謎に終わってしまう可能性がある。しかも、この地域は海抜1000～2000mもあるのですが、専門家によると oil palm は海抜200m以上では生産性が低く植生に適さないのだという。
ところで、カリマンタン島とは聞き慣れない名称ですが「英語ではボルネオ(Borneo)、インドネシア語ではカリマンタン(Kalimantan)の呼称を使うのが一般的」だということです。
「新種」の肉食動物発見 ネコ大、カリマンタン島で
【ジュネーブ６日共同】世界自然保護基金（ＷＷＦ、本部スイス）は６日、インドネシア・カリマンタン（ボルネオ）島の熱帯雨林で、ネコほどの大きさの「未知の肉食動物」を発見したと発表した。ＷＷＦは「全くの新種か、テンないしジャコウネコの知られざる仲間」の可能性があるとしている。
ＷＷＦによると“新種”動物の姿は同島の山岳地帯にあるカヤン・メンタラン国立公園にＷＷＦが設置したカメラが２００３年、夜間に２度だけとらえた。体毛の色は濃い赤で、ふさふさした長い尾を持つ。耳は小さく、後足が発達している。
ＷＷＦは追跡調査を続けているが、その後は目撃されていない。
ＷＷＦが今回、発見情報を公開したのは、インドネシア政府が今年７月にカリマンタン島でのアブラヤシ大規模栽培計画を発表したため。ＷＷＦは生態系が損なわれ、この動物の正体も永遠の謎で終わってしまう恐れがあると憂慮している。