名古屋の庄内緑地公園（西区）に出かけ、カメラに収めたムクゲの花です。
この公園はバラなどの花々と共に、古木・巨木が多いことで知られています。だから、猛暑の日でもひと息つける木陰がふんだんにありますが、花々は端境期。覚悟していたとはいえ、ウロウロと歩いていたところ、公園の奥の一角でこのムクゲに出会いました。
ムクゲはアオイ科フヨウ属。当然ながらスイフヨウと似ていますが、妖艶な感じのスイフヨウに対して、ムクゲにはキリっとした美しさを感じる好きな花のひとつです。
ただ、僕はムクゲを見るたびに「申し訳ないことをした」との思いが蘇ります。
それは40年ほど前のこと。転勤先で親しくなった少し年上の友人から鉢植えのムクゲをもらったのです。
彼は書画や草花の栽培など30代後半とは思えぬ多彩な趣味を持ち、鉢植えのムクゲも丹精込めた「作品」でした。
これに対して、彼の大人らしさとはかけ離れていた当時の（今もですが）僕。手入れなどできるはずもなく、転勤も重なっていつのまにか枯らしてしまったのです。
