旅の空から～筑波山に登って来た

１０月２３日（火曜日）。つくばは雨模様。きのうはエクスプレスで昼前につくばに着いて、（お客であると同時に）親しい友だちの夫妻とランチの後、筑波山へドライブ。ケーブルカーで山に登って、そこから男体山に「登山」。階段のようになっているけど、なかなか急で歩きにくい。それでも４人であと５分で山頂に着くというところまで登って、最後のケーブルカーに乗り遅れるといけないので回れ右。筑波神社まで戻って来たころには夕暮れになって、満月に近いお月さんが昇って来ていた。カレシも元気に歩き通してご満悦。奥さんの手料理で夕食の後、ジャズを聴きながらスコッチを傾けていて、とうとう１１時過ぎまで話し込んで、お休みなさい。田んぼに囲まれたところなので静かすぎるくらいの静けさ。

けさは７時過ぎに起きて、朝ご飯の後で、笠間にある古い酒蔵に連れて行ってもらった。平安時代（記録の上では１１４１年）に創業したという古い、古い酒蔵で、お寺のような門構え。庭？にある井戸は８００年前からのものだそうで、無濾過、火入れなしの生酒で世界のワインコンクールで賞をもらっている名酒。６銘柄ほどを試飲したけど、どれも半径５キロ以内で栽培された米を使っているというのに、味と香りが微妙に違っていておもしろかった。麹と水によって違いが出るらしい。ろ過しないでグラスを傾けると照明の光できらきらするくらい透明なのが不思議だったけど、ろ過すると好ましくない部分と一緒に良いところも無くなって、仕上がったお酒に曇りが出るんだそうな。日本酒についていろいろと勉強させてもらって、ついでにちょいとお酒が回って来て、帰りは眠くなってしまったけど、いい１日だった。

つくばで持って帰るプリマスジンとカルヴァドスを買って、荷物が重くなったので、エクスプレスで秋葉原に着いたらタクシー。お酒のせいか２人ともおなかが空かないので、デパ地下でサラダ、沢村でクッキーとコーヒーを買って晩ご飯の代わり。日本の秋のバケーションも残すところあした１日になって、あさってはいよいよ帰国の途。ちょっと遊び過ぎたかな。でも、楽しかった。生まれ故郷で旧交を温め、台風の到来で足止めを食いそうになったり、渋谷、原宿では迷子になったり、隅田川の川べりをそぞろ歩きして、湯島天神に神田明神に増上寺に行き、旧芝離宮庭園に浜離宮庭園に小石川植物園に行って、スカイツリーにも上ったし、うん、ほんとによく遊んだね。日本は「帰りたい」という気持になったことはないけど、遊びに来るのは楽しいし、何よりも食べ物がおいしい。日本という国がいろんな問題を抱えながらも政情不安も社会不安も起きず、いたって平和なのは、みんな毎日おいしいものを食べてハッピーだからなんだろうと思うね。