(1/24 Arab News他）中国を訪問中のサウジアラビアのアブダッラー国王は、包括的なエネルギー協力協定など中国側と５つの協定を締結し、次の目的地インドに向かった。アブダッラー国王は皇太子時代に中国を訪問しているが、サウジアラビア国王が中国を訪問するのは１９９０年に外交関係を樹立して以来初めてであり、また昨年８月に国王に即位して最初の外遊先が中国となった。中国側はサウジアラビアが中国を重視している現われであると最大限の歓迎の意を表明している。また中国の旧正月（２９日）及びイスラム暦新年（３１日）と言う絶妙のタイミングであり、サウジアラビアの巧みな外交戦略もうかがわれる。 国王の随行団は、サウド外相、ナイミ石油相を含む６人の閣僚のほか、多数のビジネスマンなど総勢２５０人にのぼる。
「石油、天然ガス及び鉱物資源に関する協力協定」は、ナイミ石油相とMa Kai中国国家開発委員会議長が調印した。ナイミ石油相は協定が包括的なものであり、具体的な案件は個々に取り扱う、と説明しているが、既に中国はサウジアラビアのルブアルハリ砂漠で天然ガスの探鉱作業を行っており（Gas Initiative計画）、一方、サウジ側もアラムコがＳｉｎｏｐｅｃ及びＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌと共に３５億ドルのＦｕｊｉａｎ製油所拡張の合弁事業に調印しており、さらにＱｉｎｇｄａｏ北部の石化プラントへの出資を検討中と報じられている。
経済が急速に発展している中国では、石油の需要は年率１５％の勢いで増加しており、昨年は１．３億トンの原油を輸入している。サウジアラビアからの輸入は２００１年の８８０万トンが昨年は２千万トンに急増し、今後も中国のサウジ原油輸入は拡大するものと思われる。
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