里の仲間達・象さん

象さんから、残暑見舞いの絵はがきが届いた。
象さんと言っても、もちろん人間です。
象さんは、筑波山の麓、桜川市(旧・真壁町)在住のブルースマン(本業は石材店経営)。
自分が横浜の大学にいたときからの友人で、学生時代にはソロ演奏がメインだったが、
自分達と「3丁目26番地ヒルトップ・ストリングス・バンド」という、
ジャグバンドを組んで活動していた事がある。
自分が、悠庵さんから谷力さんを紹介された次の年から、
田沼町吉水にあったレストラン「カトリーヌ」での貸切ライブ
（たぶん、これが「おんざけ」の前身）に一緒に参加した。
確かその時お酒の一気呑みで、
安佐地区で無敵を誇っていた谷力さんに勝ってしまった、
という伝説のつわものだ。
象さんには、おんざけ主催の「カントリーフォークフェスティバル」にも、
何度か出演してもらっている。
その後、十数年のブランクがあるのだが、自分が「風工房」に通うようになって、
ある日、谷力さんといろいろ話をしていくうちに、象さんを呼ぼうってことになった。
多忙な中、スケジュールを何とか調整してもらい、久々の再会(自分も、力ちゃんも)。
象さん、気を使って差し入れにお酒なんか持ってきてしまったものだから、あとはおって知るべし・・・・
その後、象さんと谷力さんがあったのは、せいぜい2回くらいだったような気がする。
でも、そのたびに、呑んで、歌って、しゃべって、楽しいひと時を過ごすことができた。
谷力さん、結構象さんを気に入っていたみたいで、
自分が力さんと二人で呑んでいるときなんか、何度か話題に出てきた。
そんなことがあり、オカリナとは無縁の象さんであるが、
「谷力さん追悼コンサート」に参加してもらった。
そして、我々の活動に賛同し、「高谷オカリナの里」の会員になって頂いている次第だ。
紹介が遅れたが、
これが絵はがきの写真。
多くのギターコレクションに囲まれ、
自分の持っている、K.YAIRI RAG-6 に
そっくりなギターを弾いて笑っている。
でも、象さんの弾いているギターは、
C.F.Martin社のギターらしい。
Martin 2-17    '27製
ほかのギターも、向かって左から
Martin 000-28  '67製
Gibson J-45    '69製
Harmonny       '52～58製
Martin D-18    '61製
な、なんとシリアルNo 不明だが、全部ビンテージギターではないか！！！
相当、お金がかかっているに違いない。
自分の楽器のコレクションとは格が違う・・・・
ところで、学生時代に愛用していたYAMAHA L-5、Ibanise のギターが写っていない。
いったい、象さんはギターを何本持っているのだろうか？
よく見ると、この部屋は、置いてある道具から察するに、象さんのギター工房ではないか？
自分も行ったことはないのだが、以前「風工房」で呑んでいるときに「実は、
材料を探して自分でギターを作っている」と聞いたことがあるのを思い出した。
本業のほかに、町会の役員やったり、ＰＴＡの役員やったり、学童野球の監督？やったりしていると、
なかなか、佐野の山奥の「高谷オカリナの里」まで、来ることは難しいだろうが、
たまには顔を出してほしいものだ。
そういえば、今年度中に北関東自動車道つながるみたいですよ！！