メイソン・ジェニングスを聴きに行ってきた🎵

「誰かだけ特別なんて信じないな。僕らは大きな仲間の部分部分なんだ」

Mason Jennings（メイソン・ジェニングス）のバイオグラフィーより

https://www.universal-music.co.jp/mason-jennings/biography/

彼のコンサートを聴きに、友人夫婦と一緒に、うちから車で1時間半ほどかかるフィラデルフィア近郊の町まで行ってきた。

彼のことはずっと前に夫が教えてくれた。

なんとも不思議な歌い方をする人で、最初はその微妙なズレが気にかかって仕方がなかったのだけど、一旦慣れてしまうと今度は中毒性のある不思議な魅力に変化して、彼がカルト的な人気を開拓しているという意味がうっすらとわかる。

メイソンはホノルル生まれ。2歳のときにピッツバーグに移住して、16歳で高校をドロップ・アウトした。

彼の歌を聴いているとボブ・ディランが思い浮かんでくる。

例えばこんな感じ。

Duluth

会場はとても古い劇場で、なぜか今回は最前列の、いわゆる”かぶりつき”のテーブル席を夫は予約していた。

かぶりつきなだけに、その一帯は猛烈なファンたちが陣取っていて、夫はともかくわたしは特に、部外者であることをひしひしと感じながらコンサートを聴いていた。

その列の人たち（特に女性）は、メイソンの曲の歌詞を全て、一言一句間違いなく覚えていて、コンサートの始めから終わりまでずっと、彼と一緒に歌っていた。

舞台の上には一本のギター、そしてハーモニカ。

彼はギターとピアノを演奏しながら、自作の曲を次々に歌っていく。

彼の歌の和声はとてもユニークで、おいおいそこに行くか！とつっこみたくなることがよくあるのだけど、なぜか納得してしまう不思議な力がある。

客席が3分の1ぐらいしか埋まらなくて、なんか申し訳がない気持ちになったのだけど、彼もファンたちも楽しそうに声を掛け合っていて、なんともいい気分のコンサートだった。

それにしても、あれだけの数の曲の歌詞をきちっと覚えて歌えるってすごいなあ。

って、感心するとこそこ？😅

初夏の独りごち

わたしの髪の毛は直毛で太く、数が異常に多くて美容師さん泣かせだったが、ここ数年シャンプーをするたびに大量の毛が抜けるから、前よりはかなり減ってきたように思う。

さらに髪の毛そのものが痩せてきたからか、ちょっとでも湿気たり濡れたりすると、毛先がピンピンはねて収拾がつかない。

最近特に汗っかきになったので、いくら丁寧にカットしてもらっても、汗をかいた途端にあらゆる方向に跳ね上がる。

なんとかなだめようといろいろと試すのだけど、一旦はねると輪ゴムでぐるぐる巻きにしてもピンで止めてもまるで効果がない。

水の中に入っている間は気がつかないが、プール以外の場所でちょっとでも運動や作業をすると、いわゆる”滝汗”をかくようになった。

だからどんなにブローしようがセットしようが、汗をかいたらハイそれま〜で〜よ、である。

鏡を見るのが恐ろしいぐらいに髪の毛がぐちゃぐちゃになってしまう。

いっそのこと、夏の間だけ超がつく短髪にしてしまおうかと夫に言うと、う〜ん、美容師さんによく相談した方がええんとちゃう？という答えが返ってきた。

どうせまた、めっちゃダサい姿になる可能性が大きいと思っているんだろう。

わたし自身もその可能性は否定しない😅

脇毛はとうの昔から自然消滅し、眉毛も端から徐々に薄くなってきた。

左側だけだったほうれい線は今や右側にもくっきりと現れ、目の下のたるみは女版宍戸錠、いや、今だと女版真田広之か、とにかく半端なくタレ膨らんでいて目障りったらない。

口元は気をつけていないとへの字口になるので、気がついたらギュッと上に上げるのだけど、それも気づいた時だけだから時間にしたらしれている。

二の腕を隠せない水着姿で参加するアクアビクスのクラスでは、タプタプと盛大に揺れる両側の肉のカーテンを、人様の前に曝け出さなくてはならない。

ちなみにこの振袖二の腕は、加齢とか運動不足とかじゃなくて、高校時代からすでにこんな状態で、だから若い頃からどんなに猛暑であっても、ノースリーブの服は絶対に着ない。

半袖もだめで、肘まで隠れる袖丈でないと心が落ち着かない。

加齢に伴うもの、加齢とは無関係なもの、体質的なもの、遺伝で避けようがないもの、いろんな理由があるのだろうけど、やはりまあ、しょーもないと思いつつ、けれども気になる今日この頃（いや、今日この頃に始まったものではないが）のあれやこれやなのである。

一昨年去年と、2年連続でランタンフライの幼虫に襲撃された胡瓜を守ろうと、ネットの情報を集めては一つ一つ試したが、どれひとつうまくいかなかった。

そこでついに、網で囲うしかないという結論に達し、とりあえず言葉通り網で囲ってみたのだけど、雷雨と暴風で荒れた夜が明けて見に行くと、見るも無惨なことになってしまっていた。

こうなるともうこれしかないと、100ドル近くもする囲いを購入した。

最初からそうしていれば良かったのだが、自分たちだけのための超小規模な菜園の、それも胡瓜だけのために、そこまでお金を使っていいのかという気持ちが拭い切れず…ケチって損をするとはこういうことだ。

組み立ては単純作業だったのだけど、説明書がいい加減で、何度もやり直さなければならなかった。

あの毒々しい真っ赤な体に白と黒の斑点があるランタンフライの幼虫が、今年はただの1匹も食いついていない。やった！

毎日まだ生暖かい採れたれの胡瓜を、ゴマだれなどをつけていただいている。

茄子とししとう、それから枝豆も、どんどん大きくなってきた。

隣の葉っぱもの限定の菜園では、小松菜と水菜、それからアルゴラが、植え替えもしてもらえずにぎゅうぎゅうの雑居状態で育っている。

米国「2024年大統領選挙のためのテレビ討論会その1」事情

昨日の夜9時から、大統領選挙に向けた第一回目のテレビ討論会が行われた。

場所はジョージア州アトランタ。

観る前からハラハラドキドキしていた。

バイデン氏は現職大統領としてうまく立ち回れるだろうか。ボロが出ないだろうか。

高齢であっても次期大統領として健康で、バリバリと職務を全うできるスタミナがあるのか。

そのことを有権者たちは最も重要視しているわけなのだから。

彼が会場に登場してきた時、ああだめだこりゃ、と思った。

歩く姿がヨボってるし、両手はだらんと垂れ下がったままだ。

まるで入院中の、病院の廊下を歩く患者みたいだ。

演説が始まった。

声がいつもより掠れている上に弱々しい。口ごもったり、長い時間俯いたり、口を開けたままぼんやりしていたり（していなかったのかもしれないけどそう見えた）、老いて覇気を失った爺さんという印象を与えてしまっている。

二人に向けられた質問はまず「経済」、そして「中絶」、「移民」、「ウクライナやガザでの戦争」と続き、2021年の1月に起こったトランプ氏の支持者たちによる「連邦議会の襲撃事件」、「トランプ氏の34件の有罪判決」、「環境」に至った。

トランプ氏は相変わらずの調子で、平然と虚偽発言や差別発言を繰り返していたが、今回は候補者のマイクの音源を主催者側がコントロールしていたので、発言の順番を守らなかったり時間超過をした際には、即座にプッツリ切られた。

なので双方ともに、発言時間や順番を守らざるを得なかったので、4年前のテレビ討論会のような不快さは感じずに済んだ。

バイデン氏は、社会保障制度を維持するために富裕層の負担を増やす、住宅建築を増やし価格を引き下げ家賃を制限する、中絶の権利は法的に守られるべき、などと発言し、夫もわたしも大いに納得した。

けれども冒頭で言ったように、弱々しい掠れ声の上に何度も口ごもったり、大事な数字を言い間違えたりする。

これでは発言の内容よりも見た目の印象が票に影響するのではないかと不安になった。

トランプ氏がしつこく繰り返したデタラメ発言の最たるものは、「民主党寄りの州では、妊娠9ヶ月が過ぎても、出生後でも妊娠中絶（殺人）を可能にしたいとしている」というもので、出生後の妊娠中絶ってなに？と思いつつ、よくもこんなウソを堂々と言い放てるもんだと、久しぶりに呆れた。

トランプ氏は、中絶薬の入手については阻止するつもりはないが、中絶の規制は州が決定すべきであると言った。

それに対しバイデン氏は、中絶を週の裁量に委ねるのは、市民権の保護を州に委ねることになると反論した。

トランプ氏は、バイデン氏の移民政策が、テロリストや麻薬中毒者、犯罪者を簡単に呼び寄せることになり、米国の暴力犯罪の要因であると言い切った。

「移民＝テロリスト＆犯罪者」の復活である。

トランプ氏は今、34件もの有罪判決を受け、中絶問題や連邦議会議事堂の襲撃事件についても大いに追及されるべき立場にある。

そして事実無根の暴言。

そういう彼に対してバイデン氏は、キレッキレの反論ができなかっただけでなく、声はかすれ、動きがしばしば止まり、両目がまるでマネキンのように光を失っていた。

これはまずい、非常にまずい。

トランプ氏は34件もの有罪判決を食らったことを逆手にとって、彼の支持者から支援金を受け取り、今やバイデン氏のそれを上回る額になった。

自身の落選は政治的暴力を受けたことになると言い切り、もし彼が前回のように落選したら、同じような行動（支援者たちによる荒っぽい反撃行為）を呼ぶ可能性もある。

もちろん移民に対する風当たりも強くなる。

誘導睡眠剤が必至の夜となってしまった。

夏の小確幸

気持ちがぐわんぐわんと上下左右に揺れた10日間だった。

ここに書き残しておきたい気持ちは山々だけど、公の場で話せるようなことではないので書けない。

あ〜でも書きたいなあ…😅

というような心持ちなので、全く関係のないことを今日はお話ししようと思う。

大阪の弟がお楽しみ箱を送ってくれた。

わたしが好きそうな番組を録画してくれたDVD、え？今時はスナックがこんなコンパクトな容量になったんか？！と一瞬ビックリしたおもろいティッシュ😆、

相方のFちゃんが買ってきてくれた高級佃煮、

わたしが厚かましくリクエストしたアオサ、これで朝ご飯のなんちゃって味噌汁を美味しくいただくことができる。😭

それからわたしの大好きなATSUKO MATANOさんの猫タオル。

裏庭をいい感じに整えたい気持ちはずうっと抱えているんだけど、1年のうちの90％は手付かずのままの野原状態😅。

階段を直してもらった時に、古い石段を廃物利用しようと思って、けれども長いままだと重くて大人二人でも持ち運べないので三等分しておいてもらったのだけど、それをどんなふうに配置しようかとずっと迷っていた。

とりあえず並べてみた。

この小さな（といっても一辺が40センチ以上はある）石が、これまためちゃくちゃ重いのである。

とてもじゃないが両手で持ち上げることなんてできない。

なのでまず横に立たせて、それを転がして？行ったのだけど、いやあ、実に大変だった。

次に庭のあちこちに埋まっている石やボードの破片も集めて並べてみた。

てんでバラバラ😅。

ゴールはまだまだ先…。

去年まで一つか二つの、それもとても小さな花しか咲かなかった紫陽花さんが、今年はこんなに咲いてくれた。

先代猫のショーティの最期を一緒に過ごしてくれた紫陽花さん。

彼女は亡くなる前日まで、この紫陽花の花に抱かれるようにしてじっと座っていた。

土作りをしっかりとした菜園で、茄子、胡瓜、枝豆、トマト、シシトウなどを育てている。

苗はいつもと同じく、鈴木農場から購入したものなのだけど、やはり育ち方が違う。いつもより力強い。

みんなすくすく育ってくれているのは嬉しいのだが、胡瓜の茎が太くなるにつれて、ランタンフライの襲来をどのようにして防ぐかを考えなければならない。

奴らはウリ系と柑橘系の野菜や木が大好きで、どんなに追い払ってもすぐに戻ってきて、茎が見えなくなるほどに隙間なくしがみついて養分を吸う。

一昨年はそのことに気づくのが遅過ぎて、胡瓜は全滅。

去年はそれこそいろんな手を使って戦った結果、そこそこの収穫は得られたのだけど、シーズンが終わる頃には疲れ果ててしまった。

なので今年は蚊帳で中に入れないようにしようと思い、手製の胡瓜専用蚊帳を作ってみた。

奴らがどこからも入り込めないように、網をホッチキスで止めたり杭を打ち込んだり、汗水垂らして数時間もかけて作ってみたけど、なんだかとっても頼りがない。

我ながら不満足な出来なのだけど、如何せん、体力も気力も尽き果ててしまった。

まあこれでしばらく様子を見ようと思ってたら、その日の夜にいきなり雷を伴う暴風雨に見舞われて、翌朝に見に行くと、案の定柱のあちこちが折れたり外れたりしていた😭。

結局、高額だから（100ドル近くする）と買うのを迷ってたブツを購入するしかないと諦めて注文をした。

はっきり言って、これは全く採算が合わない。

苗が成長して実が成り始めると、一日2本ずつ食べたとしても追いつかないので、ご近所さんに配って歩くことになる。

1本が1ドルとして、100ドル分の元をとるには100本もの胡瓜を食べなくてはならない。

夏の暑い盛りには、もぎたての胡瓜に鯛味噌などをつけてポリポリ食べるのも乙なものだが、毎日だと食べ飽きてくる。

もちろん漬物にしたり、炒め物に入れたり、他の使い道を考えるわけだが、それでもやはり100本はキツい。

菜園は採算度外視の、ジリジリと照りつける太陽の下、土をいじり、雑草を抜き、水をやり、野菜を育てる楽しみを味わうための空間なのだなあと思う。

というわけで、まだまだ収穫には程遠いので、鈴木農場の野菜をネットで注文した。

胡瓜をいっぱい入れてくれてたのでピクルスを作った。

かぶらと大根の葉っぱはふりかけに。

パティオでの初めての食事。

メインはこれ。

やらかしました😅

近所のYMCAの、火曜日の正午から始まるアクアビクスクラスに間に合うように、隣町の大きな通りを車で走っていたら、白いSUVの車が一旦停止を守らずに左折しようと飛び出してきた。

追突を避けようとしてクラクションを鳴らしたり、ブレーキをかけたり、ああもうこれは間に合わないと思って逆に逃げるためにアクセルを踏み込んだりしたけど、結局当てられてしまった。

当たりはそれほど強く無かったので、車が少し右側にぶれたけれども、身体的な傷は無い。

けれども気が動転しているからか、体が小刻みに震えるのを止めることができなかった。

相手はすぐにわたしの方にやって来て、ごめんなさい、本当にごめんなさい、あなた大丈夫？どこも怪我していませんか？と尋ねてきた。

とりあえず車を側道に停め直し、お互いに外に出て、ぶつけたところを確認し合った。

彼女の車は頑強で、バンパーの角に固い金属の補強があったので、そこにかすり傷がついた程度だった。

わたしの方は夫の父からのお下がりで、しかもその車は父に認知の症状が出始めた頃に運転していたので、車体のあちこちにぶつけた跡があって、だから彼女がつけた傷や凹みがどれなのかが判断しにくくて、お互いに苦笑いした。

わたしはそこで彼女の車の傷とわたしの車の傷を写真に撮っておくべきだったのだが、頭の中がフワフワしていて、そういうことに気が回らなかった。

さらに、こういう時は警察にまず連絡をし、それから保険会社に事故の報告をするべきなのだが、相手の女性はどうしても彼女の娘を迎えに行かなければならないので、自分の情報（住所、氏名、電話番号と彼女の免許証と保険証）を教えるから、あとはあなたの好きなようにしてくれ、と言って去ってしまった。

わたしは彼女がスーパーのレシートに走り書きした彼女の名前と電話番号、そして免許証と保険証の写真を撮った携帯電話を手に、しばらくぼうっと立っていた。

車に戻り夫に連絡すると、家に戻っているところだからあと5分ぐらいでそこに行ける。だからそこで待っているようにと言われたのだが、現場は家から車で2分もかからないところだし、もうYMCAに行く気力も無くなったし、とりあえず家に戻ることにした。

家のドライブウェイに車を停めたのだけど、家の前の道路が長年の（少なくとも15年以上）住民の陳情を遂にとりあげてくれて、大体的に整備し直している最中だったので、この通りに住む人たちの車は、一筋向こうの通りに止めなければならなかったことを思い出し、駐車しに行ったのだった…。

当てられた事故から20分ぐらい経った時のことだ。

わたしはバックで空いているスポットに車を停めようとしていた。

数秒後に、ものすごく大きな破壊音がして、わたしの車がガタンと揺れて止まった。

何が何だかわからなかったけど、何かにぶつかったのは確かだった。

バックミラーを見ると、グレーのセダンが見えた。

え？ぶつけた？わたしが？誰かの車に？

呆然として車から降りて後ろに回ると、無惨に割れたテールランプの赤いプラスティックの破片が道に散らばっているのが見えた。

相手の車は後ろのバンパーが少し車体から外れている。

わたしの車はバンパーがグシャリとへこみ、たった15分前に当てられたところがどこなのかもわからないほどに破損している。

そう、全く同じところを当ててしまったわけで、わたしはそのことにショックを受け、しばらくちゃんと息を吸うこともできなかった。

散らばった破片を片付けることもせず、その場に居た堪れなくなってまた家のドライブウェイに戻ってしまった。

そこに夫が戻ってきて、その顔を見た途端、あまりの情けなさに涙が込み上げてきた。

夫は最初訳が分からなくて、泣きじゃくるわたしの肩を抱いてくれていた。

わたしは普段、そんじょそこらのことで泣いたりしない。

だから今度は夫の方が狼狽始めた。

ことの次第を話すと、とにかく警察に連絡しようと言って電話をかけてくれた。

やって来た警官に事故の説明を始めたのだけど、はっきり言ってこんな奇妙な連続事故は理解し難い様子だった。

最初の事故は近所とはいえ別の町なので、彼がリポートできるのはわたしがぶつけた事故の方だけだ。

最初の事故の相手の保険会社に、一体どう説明したらいいのだろうか。

あのですね、今日の正午近くに、◯◯さんに車をぶつけられて、ご本人は全て自分が悪かったのでちゃんと直してもらってくださいとおっしゃっていたのですが、その15分後に、今度はわたしがご近所さんの停めてあった車にぶつけまして、◯◯さんがつけた傷がどこなのかわからなくなってしまったんですよね、えへへ…。

自分の保険会社と相手の保険会社に、夫の助けを借りて電話をした。

わたしがぶつけた車の持ち主（この通りに最近引っ越してきたばかりのゲイカップル）に、お詫びを言いに行った。

とんだ"welcome to our neighborhood!"である。

彼らはとても穏やかに、もちろん苦笑いをしながら、仕方がないことだと言ってくれたけど、やっぱり車の破損や修理は面倒なことだから、胸の内は複雑だろうと思う。

車の持ち主ではない方の彼は音楽家で、教会でオルガンを演奏していると聞いていたのだけど、別れ際に、あ、ちょっと待って、まうみに渡したいものがあると言うので待ってくると、楽譜を手渡された。

君んちにはピアノが2台あるでしょ。これ、バッハの曲なんだけど、一緒に弾きたいと思って。あ、僕はセコンドパートね、ファーストを弾けるような技術は無いから。

曲は「Sheep may safely graze」。とても心休まる、美しいテーマだ。

もしかしたら彼は、今のわたしの心をなだめるためにこの曲を選んでくれたのかもしれない。

ありがたいなあ。

事故ってほんと、一瞬のことで起こる。

自分の不注意が原因の時もあるし、どんなに用心してもたまたまその場に居合わせただけの時もある。

わたしも中二階から地下の入り口に真っ逆さまに落下したり、車に轢き逃げされたり、急な階段を頭から落ちたり、何度か死にかけた。

事故の後、あの時〇〇していたらとか、〇〇していなかったらとか、考えても全く仕方がない、何の役にも立たないことをあれこれと考えた。

今回の最初の事故はともかく、2回目の事故については、〇〇していたら、〇〇していなかったら、という思いがドドっと押し寄せてきて溺れてしまいそうになった。

まずは夫の言うことを聞いて、事故現場に留まっていたらよかった。

次に、家に戻ってドライブウェイに停めておけばよかった。

通りに駐車するときに、いつも欠かさずやっているように、後ろの確認をするべきだった。

それにしても恨めしいのは、家の通りのノロノロ工事だ。

これがちゃっちゃと済まされていたら、そもそもわたしは…いやいや、もうやめよう。

気が動転している時には思いもよらないことが起こりがちなのだ。

それを肝に銘じておこう。

ようやく始まった家の前の通りの舗装のやり直し工事。

普段お目にかかれない車がどんどんやってくる。