韓国料理とミシュラン

少し気の毒に思っていたのが、グルメ・ガイドのミシュランにおける韓国料理への評価だ。

私はプルゴギ（焼肉）料理を始めとした韓国料理は、けっこう美味しいと思っている。ゴチャゴチャにかき回して食べるのが美味しいビビンバなどの丼ものも、けっこう好きだ。

だが、ミシュランのガイドブックには、韓国料理が取り上げられる可能性は低いことも知っていた。何故かというと、ミシュランでは、客の前に完成された料理が提供されることを前提にしている。

つまりプルコギのように、客が自ら肉を焼くことは、未完成の料理を出すことに他ならない。これは旅行者向けのグルメ・ガイドを標榜するミシュランには認めがたい。だから、いくら韓国料理が美味しかろうと、星を与えるわけにはいかなかった。

実際、世界各地の一流ホテルは、フランス料理、中華料理、イタリア料理が中心だ。たまに日本料理が加わる程度で、韓国料理を提供するレストランが入ったホテルは、まず存在しない。

客自らが肉を焼いたり、料理をゴチャゴチャにかき回して食べるようなメニューは、一流ホテルには向かないとされてしまったのだと思う。

さらに付け加えるなら、プルコギは客席で焼くと、必然的に煙が大量に出る。これも一流ホテルに厭われる一因となっている。ちなみに日本の韓国料理店でよく使われる無煙ロースターは、日本で開発されたもので、焼肉に詳しい人は、あれだと肉は上手く焼けないと嫌がる。

やはり炭火で煙をもくもくと上げながら焼くのが、一番美味しいらしい。東京だと大久保あたりのコリアン・タウンに行くと、そのへんに気を配ったお店がある。

炭火の頭上に、巨大な排気筒があり、煙を吸いだしていくのは壮観だが、美的感覚からは程遠いと思った。でも、店主自らが焼き方を教えてくれたおかげで、美味しいプルコギを食べられたのだから、私は満足だった。でも、いくら美味しくても、ミシュランの星には縁遠いことも分っていた。

ところがだ、今年のミシュランでは、韓国料理の「モランポン」が星二つで掲載されていたそうだ。こりゃ、驚いた。多分、ミシュラン初の韓国料理店だと思う。

「モランポン」は、焼肉のたれをスーパーなどで売っているので、そのタレを知っている人はいるかもしれないが、お店で食べたことがある人は、まだ少ないのではないか。

私は偶然だが、何度か食べに行ったことがある。今は移転してないが、地元の駅前に「モランポン」があり、なぜかそれを知っていた父に連れて行ってもらったのだ。

うろ覚えだが、焼肉というより韓国の家庭料理といった感じのお店だったと思う。ただ、その時父が「この店は、北朝鮮系の料理だぞ」と言っていたのが記憶に残っている。韓国の人は嫌がるかもしれないが、朝鮮半島では料理は、南のソウルよりも北のピョンヤンのほうが本場であったらしい。

もっとも、現在の食糧事情、経済事情を考えれば、料理は圧倒的に南のほうが美味しいと思うが、私はどちらも行ったことがないので、判断はしかねる。

とはいえ、久々に耳にしたモランポンを探して食べに行ってみたくなった。まァ、今はミーハーな客で一杯だろうから、落ち着いたら是非とも食べに行ってみよう。