【ソチ五輪】真央、完璧フリーで号泣６位！亡き母へラストダンス／フィギュア
サンケイスポーツ 2月21日(金)5時19分
ソチ冬季五輪フィギュアスケート女子フリー（２０日、アイスバーグ・スケーティング・パレス）フィギュアスケート女子のフリーが行われ、１９日のショートプログラム（ＳＰ）で１６位と出遅れた前回バンクーバー五輪銀メダルの浅田真央（２３）＝中京大＝はフリー３位となる自己ベストの１４２・７１点をマーク。合計１９８・２２点で６位入賞した。冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を今季初めて成功。全６種類、計８度の３回転ジャンプをすべて決めることはできなかったものの、亡き母・匡子（きょうこ）さん（享年４８）へラストダンスを届けた。
【写真で見る】演技直後、こみ上げる涙をこらえようとする真央
涙で視界がかすんだ。ラフマニノフ作曲の『ピアノ協奏曲第２番』を演じきり、堂々と胸をそらした。迫真の２４７秒、自然と熱いものがこみあげた。目を真っ赤に腫らした銀盤のヒロインに、無数の花束がスタンドから投げ込まれる。最後は天真爛漫な“真央スマイル”が広がった。
「きのう悔しい思いをして、心配してくれた人がたくさんいた。最高の演技をして、恩返しすることができた」
冒頭のトリプルアクセルはきれいに着氷。投入回数を１回に減らした戦略が当たった。続く２連続３回転ジャンプは、後半のループが回転不足。ダブルアクセル－３回転トーループのコンビネーションはトーループが回り切らず。五輪で女子初の全６種類の３回転ジャンプ成功－の目標にはあと一歩届かなかったが、１４２・７１点はフリーでの自己ベスト。ソトニコワ（ロシア）と金妍児（韓国）には及ばなかったが、ＳＰ１６位からごぼう抜きした。
１９日のＳＰでは３つのジャンプをことごとく失敗した。５５・５１点は２００５年１１月にシニアの国際大会に初出場して以降、４番目に低い得点。ＳＰの順位が２桁になったのも初めてだったが、一夜で“劇的”な復活を遂げた。
バンクーバー五輪後の２０１０年９月から佐藤信夫コーチ（７２）に師事。その仲を取り持ってくれたのが、１１年１２月９日に肝硬変で亡くなった最愛の母・匡子（きょうこ）さん（享年４８）だった。名古屋から佐藤コーチの活動拠点がある新横浜まで足を運び、娘の指導を懇願。当初は受け入れに難色を示した本命を口説き落とした。
名伯楽も必死だった。午前中の公式練習では前夜のショックを引きずったように、真央は精彩を欠いた。ここで“逸話”を持ち出した。かつての教え子が試合直前で高熱を出しながら、最高の演技をしたことを。半世紀以上、スケートを生業にしてきた恩師の言葉が胸に響いた。「何かあったら『先生が助けにいくから』と言ってくれた」。リンクを降りた瞬間、その胸に飛び込んだ。
母の死去後、２０１２年春の世界選手権（ニース）で６位に沈み、２週間ほど氷上から離れた。約１カ月後、姉・舞さん（２５）とカナダ・トロントへ向かい、振付師のローリー・ニコル氏の元でプログラム作りに励んだ。山と湖に囲まれた大自然に癒やされ、再起することを誓った。
「いまは悔しさとやりきった気持ちがある。これから『よかった』と気持ちが、強くなっていくと思う」
天国で見守る母にも胸を張って報告できる。この４年間、ジャンプのスランプやつらい別れを乗り越え、真摯（しんし）にフィギュアスケートに向き合った日々は、金メダルにも負けない、すがすがしい“輝き”を放った。
