失明しかけた小泉八雲を救った医師を特定 芦屋大元教授

失明しかけた小泉八雲を救った医師を特定　芦屋大元教授
2020年1月8日 (水)配信神戸新聞

　「怪談」などで知られる明治期の作家小泉八雲（ラフカディオ・ハーン、１８５０～１９０４）の肖像写真は大半が右向きの横顔。事故で失明した左目を人に見せるのを嫌がったからだという。残る右目も神戸在住時に過労で失明しかけたが、医師の指示で回復したとされる。この眼科医のフルネームや国籍、生年月日を神戸の郷土史家がほぼ特定した。「神戸時代のハーンの暮らしを解明するきっかけになれば」と話す。
　新たな発見をしたのは、旧居留地など神戸の国際関係史を研究する、芦屋大元教授の楠本利夫さん（７７）＝神戸市西区。
　ギリシャで生まれ、欧州で育った英国籍のハーンは米国でジャーナリストとして頭角を現した後、「古事記」や米万博で触れた日本文化に興味を持ち、１８９０年に来日する。
　島根、熊本県に暮らし、９４年秋に神戸へ。英字紙「神戸クロニクル」の論説記者をしたり、紀行文を書いたりして２年間滞在した。この間、松江市で出会った小泉セツと正式に結婚し、日本国籍を取得して「小泉八雲」となった。
　１６歳の時に遊具が当たり左目を失明したが、来神後まもなく右目も悪化し、失明の危機を迎えた。楠本さんによると、日本語の文献には、眼科医の指示で自室を暗くし、目に湿布をして安静にしていたところ回復した―と書いてあるという。医師の名前は記されていなかった。
　そこで楠本さんは邦訳が出ていない別の研究書の英語原文を読み、医師の姓「ＰＡＰＥＬＬＩＥＲ」（英語読みでパペリエル）を確認。さらに、ドイツ船の船医だった、ニュルンベルグの新聞に寄稿した―などの記述から、ドイツ人ではないかと推理した。
　同時代の神戸在住外国人の名鑑、神戸市立外国人墓地（同市北区）の名簿や墓碑と照合し、この医師が妻と同墓地に眠るドイツ国籍のエドワード・パペリエル氏だとほぼ特定した。当時の神戸にドイツ人は１８０人程度しかおらず、珍しい姓で医師であることから、同一人物でほぼ間違いないという。
　八雲のひ孫である、小泉八雲記念館（松江市）の小泉凡館長（５８）は「八雲は五感を研ぎ澄ませて隻眼をフォローし、異文化を観察していた。右目の視力の確保は命がけだった。このドイツ人医師はまさに『命の恩人』で、その名が分かり、幸せだ」とコメントしている。