街のにおい

　浅葱色の空…　　眼下のパッチワークがぼやけてパステル画に変わるころ、ベルト着用サインが消えました。香港、チェクラップコク国際空港まで約４時間半。　
　次男に会いにゆく三泊四日のひとり旅です。

　空港から東へ４０分、住まいは九龍紅○カオルーン・ホンハムにあります。（ハムは石偏に勘の字、むずかしい） ２月２１日、気温２４℃、湿度７２％、エレベーターの中で蒸した鶏の匂い。 これねえ、この街の匂いは。　ぐるりマンション、どこを向いても高層ビルの林。　おどる洗濯物。
　喧噪の中ひしめく人達、わからない広東語。　まるで、牛や豚や、香辛料と私を一緒くたにして、ミキサーにかけたように過ぎました。

　にぎやかな看板や広告、二階バス。　似て非なアジアの人々・欧米人、　ここは人種のるつぼです。　慣れてくるから不思議ね。　騒々しさや雑多な臭いが、今はなつかしい。
　歴史の跡、かさなる文化、バイタリティーあふれる眠らぬ場所。　湾の向こうに香港島が見えます。

　ヴィクトリア・ピークへトラムで行く。急勾配で、ビルは頭のうえへ倒れこむように迫ってくる。そのたび歓声が飛ぶ、笑みがこぼれる。　乗客たちは顔を見合わせ、ずっと前からの知り合いのようだ。

　終点から、　さらに山頂へと歩く。　街灯も人影もまばらで、用心棒がいてうれし。　やがて広がるひかりの海。　おびただしい宝石やビーズを留め、さざめき、きらめき流れ、フーガをかなでるよう。

　あの頃は…　　　漆黒の闇
　「ぬばたまの夜霧の立ちておほほしく 照れる月夜の見れば悲しさ」　と詠う坂上郎女に、この輝きはどのように映るでしょうか。
　「その女瞬マバタキの数いと多く秋の灯火トモシビ見る心地すれ」 と吉井勇。

　こちらは、愉しく豪華なまばたきに溺れ、夜１０時、３０過ぎの子とあるく。
　「結婚はまだ？　それを聞かなきゃ帰れないわよ」　「心配しないで」
　海老チリをまえに息子は饒舌。　外国で会うのもいいものね。いつもと違う顔を見て…

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　『私は勢いよくカーテンを引き開けた。
　と、そこには、すぐ目の前に今にも崩れ落ちそうな高層アパートがそびえるように立っているではないか。　その建物もまたその隣の建物に接するように立ち、いやすべての建物がコンクリートの林の中で視界を失なうほど密集している』　深夜特急・沢木耕太郎より

　まるでそっくり、このとおりのシーンに幻惑する。　頭も体も熱かった旅。　隣りの窓がすぐそこに開いている。　部屋の様子もうかがえる。　人影はいったり来たり。　子は喧噪のただなかに、目をぎらぎらさせて生きていた。　

　『皆さま…　間もなく成田到着でございます…　　空港は霙…　　気温１℃でございます…』　　　
　お土産は　茉莉花茶をどうぞ　　　　　　　　（2003記）