奥武蔵、リタイア

奥武蔵ウルトラマラソン、やっぱりリタイアでした。
ゆっくり最後尾の方からスタートして、序盤はあんころさん、滝ちゃんと並走させていただいたのですが、早くも15km地点で左足首に痛み。
エアーサロンパスもロキソニンも効かずに、痛みは断続的に続き、そして増していきます。
顔振峠の先の35km地点では、もう一歩も走れない、歩くことさえ苦痛な状態になってしまいました。
もう、上位のランナーは坂を下ってきます。
自分にできることは、ランナーを応援することくらいなので、激励の声をかけながら坂を歩いたのですが、そんなに元気なら走れよって、みんなそう思ったでしょうね。
左足首が痛いだけなので、特に体は疲れていませんでした。
しかし、ちょっと走ろうとしただけで、足首を竹刀で思いっきり叩かれるような痛み、結局、大江戸飛脚会の応援団が集う40km地点でレースをリタイア、以後は応援に回りました。

自分は、もしリタイアしたら、泣いてしまうんじゃないかと、心ひそかに心配してました。
でも、そんなことは杞憂でした。
だって、もし自分が日本で一番根性がある男でも、湘北高校の三井寿みたく日本で一番あきらめの悪い男でも（スラムダンクです）、このリタイアは、絶対に、物理的に、避けられない。
むしろよく40kmまで来たと思います。

それよりも、どうしても譲れない気持ちが、自分の中で湧き上がってきました。
それは、このレースに来年も出ること、そして完走すること。
ゴールを目指して走っている人を応援すると、皆笑顔でエールを返してくれる。
苦しいにきまっているのに笑顔、なんかドＭの神髄というか、つらい思いをしてるのに、皆嬉しそうです。
間違いなく、昨年までの自分もあっち側にいました。
鎌北湖まで下りてくると、あーもうすぐこのレース終わっちゃうんだって、残念な気持ちにすらなりました。
自分のいるべき場所は、応援ではない。
もう一度、あの仲間に混ざりたい！
ああ、もう、自分って、この奥武蔵ウルトラマラソンが本当に好きなんだなって、そう思いました。

そのためにやらなければならないことって、それが走ること、練習ならば簡単なのですが、そうではない。
その方面が得意な整形外科探して治療をうけたり、接骨院のでマッサージしてもらったり、地道なストレッチだったり筋トレだったり、時として休養だったりするわけです。
でも、諦めたくはありません。まだ。
だって、奥武蔵ウルトラマラソンを諦められるくらいにまで、自分は十分に努力した、もう悔いはないって、私はまだそう思えませんから。