入替戦

大学のバレーボール部が、上の部との入替戦に出場するというので応援に行ってきました。
試合会場は国士舘大学多摩キャンパス。小田急線・京王相模原線の永山駅からバスでとのことでしたが、地図を見ると駅から2kmちょっと。高低差も30mくらいあって、いい感じの坂がありそうです。
これは駅から走っていかない手はありません。


初めて降りた永山駅。何もなかった丘陵に人工的に作られたこぎれいな街という印象。下町のごちゃごちゃしたところで育った自分としては、「こんあところもあるんだー。」という感じで、なかなか新鮮。


公園も整備されています。


１周500mの土のジョギングコースにフィールドアスレチックが。ちょっとやっていこうかなとも思ったのですが、今日の目的は試合の応援なんで、止めときました。

いい感じの坂を上ること15分、試合会場の国士舘大学が見えてみました。
大学までの道は、適度なアップダウンがあるし、歩行者がほとんどいないので、絶好のジョギング環境。
周囲の道路でジョグをしている体育会系風の学生がたくさんいます。
陸上部の学生さんなんでしょう。フォームがキレイだし、ジョグでも速い。

試合開始、OBも30人くらい来ていました。私より年配の方も結構来ています。
入替戦は勝敗がすべて、独特の雰囲気があって緊張します。
第一、第三セットを取ってセットカウント２－１。
第四セットはこちらのペースでゲームが進みましたが、終盤相手チームの攻撃がかみ合い始め、接戦に。
24-22、マッチポイントです。あと１点で昇格決定。
でも、ここから相手が必死の粘りを見せ、結局第四セットは26-28、逆転されてしまいました。フルセットです。
そして、第四セット終盤の勢いそのままに、第五セットも押し切られてしまいました。

つかみかけた勝利が…
現役とは親子ほども年が離れているわけで、自分としては、自分のときと同じように、彼らがこうして一所懸命バレーボールをやってくれているだけで十分なのですが、
でもやっぱり、今まで頑張ってきた彼らの気持ちを思うと、残念でなりません。

激走教室の友人たちと食事をする約束をしていたので、早々に試合会場を後にしました。

実力的には、当方にちょっと分があったように見えました。１０回試合をしたら、７回は勝てる相手ではなかったでしょうか。
でも試合本番はたった１回、どっちに転ぶか、確率どおりにはいかないし、やり直しはきかない。
スタメン６人中４年生は２人だけ、このチームには来年があります。
「入替戦で、接戦で負けた。」という経験が、きっと新チームのプラスになってくれると思います。
駅までの坂道を駆け下りながら、そんなことを考えていました。