やくもあやかし物語・６４
『光ケーブル』 
お爺ちゃんは、よく動画で昔の景色を見ている。
リビングの大きいテレビだから、わたしもお茶を飲んだりしながら見るともなく見ている。
「あら、昭和五十年ごろですね」
東京の昔を映していた画面を見てお婆ちゃんが言う。
「いいや、十五年ほど前の神田だよ」
「え、だって、古本屋さんとか喫茶店とかまんまですよ」
「だから、そういう神田の昔が残ってるところを撮ってるんだよ」
「そうなんですか？」
わたしも、立て込んだ街並みや、こんぐらがりそうなくらいに掛け渡された電線とかから、お婆ちゃんが正しいと思ってしまった。
「ほら、ここを見たら分かるよ」
「「ええ？」」
お婆ちゃんと二人、４Kの画面に張り付く。
「だから、この電線の込み具合は昭和ですよ」
「よく見ろよ、光ケーブルが走ってるだろうが」
「「光ケーブルぅ？」」
解説してもらって、やっと分かった。
電線、正しくは電線と電話線とかがあるらしいんだけど、よく分からない。
電話線に並んで、グルグルとぐろを巻くような線が掛かっていて、そのグルグルに巻き取られるようにして黒いケーブルたちが走っていて、それが光ケーブルなんだそうだ。
「ほら、ときどき、こんな工事やってるだろ」
慣れた手つきで動画を切り替える。
あ、ペコリお化け……。
交通誘導員のおじさんが誘導灯を振りながら頭を下げていて、その向こうにカーゴ付きのクレーン車。カーゴの中にはヘルメット被ったオジサンが、グルグルの中にケーブルを通していて、新しく光ケーブルを増設しているんだと分かる。
「ああ、これって、光ケーブルの工事してたんですかぁ」
お婆ちゃんが感心。
「そうだよ、この光ケーブルの有る無しで時代が分かる。昭和には無かったからな」
「そうなんだ」
「便利なネットだけど、こういうアナログな仕事があってなりたってるんだよなあ」
得意そうにお爺ちゃんが締めくくり、ババと孫が頷いて、平和な小泉家のひと時が過ぎていく。
お爺ちゃんの大叔母にあたる人が、樺太の真岡という街で電話の交換手やっていた。その繋がりなのか、わたしの部屋に古い黒電話があって、交換手さんが住み着いていて、ときどき変な電話を取り次いでくれる。
食後のひと時、光ケーブルに祖父母と孫が感心したのは、そういうお爺ちゃんの大叔母さんと関りがあるかも。
図書当番で遅くなって、茜に染まる二丁目の坂下を歩いている。
ふと、通学カバンが暖かくなっていることに気付く。
えと……
そうだ、中に勾玉を入れていたのを思い出して取り出してみる。
あったかーい(^▽^)
両手で愛しんでいると、いつもは目を向けない坂下の道路わきの電柱に目がいく。
「あ、光ケーブル」
お爺ちゃんに教えてもらったので、すぐにとぐろの中を走っているケーブルの束に目が行く。
ゾワ ゾワゾワ ゾワワワ
「え！？」
ケーブルたちが、命があるようにゾワメキだした。
瞬間で、あやかしだと思った。
もし、勾玉が無かったら、臆病なわたしは、一目散に坂を駆け上がって逃げただろう。
でも、これはお地蔵さんの勾玉なんだ。
あれは、きっと悪いあやかし！
ギュっと勾玉を握りしめ、握った拳を春闘の労働者のように突き上げた。
ボタボタボタ
まるで、黒い寄生虫のようなものが何匹もとぐろの中から落ちてきた。
ヒャ！
さすがに飛びのくと、日向に出てきたミミズのようにのたくって、ジュウウウと煙みたいなものをあげて消えていった。
かすかに断末魔のピーピーいう悲鳴を聞いたような気がしたんだけど、さすがに気味悪くなって走って帰ったよ。
帰ってから、勾玉にひもを通して首から下げられるようにした。
カバンの中だと、忘れてしまうと心配になったから。
当分、勾玉は肌身離さず持っていることにしよう。
☆ 主な登場人物
- やくも 一丁目に越してきて三丁目の学校に通う中学二年生
- お母さん やくもとは血の繋がりは無い 陽子
- お爺ちゃん やくもともお母さんとも血の繋がりは無い 昭介
- お婆ちゃん やくもともお母さんとも血の繋がりは無い
- 小出先生 図書部の先生
- 杉野君 図書委員仲間 やくものことが好き
- 小桜さん 図書委員仲間
- あやかしたち 交換手さん メイドお化け ペコリお化け えりかちゃん 四毛猫 愛さん（愛の銅像） 染井さん（校門脇の桜） お守り石
