芋掘り

  芋掘り

　シルバーウイークに３歳の孫が帰ってくる。そう決まった時に、一緒に芋掘りをしようと思い付いた。思い出作りに何をするか、おじいちゃんの大きなテーマだ。

　夏休みを９月にしてこの休みに合わせ、８泊９日の里帰りを子供夫婦が計画する。家族４人（孫２人）の大移動。２日前に芋の試掘。「大丈夫だ」それなりの大きさだ。

　飛行場に車で出迎えて後４日目、何にでも興味を示す孫と芋掘りを始める。芋づるを先ず根元より１０センチ程度に切る。根元周りを傷付けないように掘る。芋の姿を見つけて一つひとつ取り出す。取り出せる段階になった際、孫が近づき力を入れて引き抜く。近くで見ているお婆ちゃんに「見てみて、採れた、これ‐‐」と上に持ち上げる。ご満悦だ。芋掘りじいさんの私も最高の気分。

　さて、適度な量になって、こんどは焼き芋だ。七輪に炭を熾して網を乗せそれにスライスした芋を。孫と二人で芋をゴシゴシ洗い、簡易なまな板で小さな包丁を使って準備。網に乗せて時折の裏返しをして待つことしばし。

　炭焼き芋、網目や焦げ目は付くけれど、二人で「おいしいね」と言いながら食べる。孫２私１の量割合だったが、のんびりほんわかムードを味わえた。