3台並んだガルフカラー

コレクターの性（さが）というのか、ミニカーに限らず集め始めるととどまるところを知らず、結局すべて集めたくなってしまうというものがありますね。

私にとってのそれは、1969年から3年間、ル・マンに強烈な印象を残したポルシェ917ということになるでしょうか。
ずいぶん集めましたよ、917。
今回はその中でも1971年のル・マン24時間レースに出走した3台のガルフ・カラーのポルシェ917を取り上げることにします。

まずカーナンバー17はル・マン仕様のロングテール・タイプ。
ジョー・シファートとデレク・ベルのドライブで予選3位、決勝レースは途中でクランクケースが割れてリタイヤしました。

水色のボディに、キャビン周りだけがオレンジ色というカラーの#17に乗ったシファートは、この年こそル・マンの制覇を狙っていたに違いないのですが、残念ながら果たすことはできませんでした。
ル・マンから4か月後の10月、ノンタイトルのF1レースで事故を起こし帰らぬ人になってしまいました。

カーナンバー18の917も同じくロングテール仕様。
ペドロ・ロドリゲスとジャッキー・オリバーのドライブで見事ポールポジションを獲得します。
しかし、決勝レースではエンジンがオイル漏れを起こしリタイヤしてしまいました。
ロングテール仕様のクルマはル・マンの特に高速ストレートでの安定性を高めるために特別に用意されたものでしたが、結果からいうと思ったほどの成果は得られませんでした。

#18はボディの中央をオレンジ色のストライプが描かれているパターンのクルマです。
ペドロ・ロドリゲスもまたル・マンのレースからわずか一か月後に行われたドイツのレースでフェラーリ512Mをドライブしていて事故を起こし、31歳という若さでこの世を去りました。

残るカーナンバー19は917Kというショート・ボディ。
リチャード・アトウッドとヘルベルト・ミュラーのコンビがドライブする#19は予選11位、明らかにチーム三番手の位置づけでした。
しかし、決勝レースではトラブルもなく着実に周回を重ね、結局優勝したマルティニ・チームのポルシェ917K（#22）に遅れることわずか2周、総合2位を獲得することができたのですからわからないものです。

#19はボディ上部と下部のオレンジカラーが特徴的で、一番ガルフカラーらしいデザインをしているとも言えるでしょうか。
総合2位に入ったこともあって、3台の中では一番有名なモデルかもしれません。

3台のミニカーはいずれもミニチャンプス製ですが、#19だけは「T2M」という特注のモデルらしいです。
実はこの3台の入手先は、通販、中古ショップ、オークションと三者三様でして購入価格もまちまちです。
一般的にガルフカラーのポルシェは1970年と1971年の二年間だけなので台数も少なく（わずか6台）、とても人気があってオークションなどにもめったに姿を見せません。
ですから「見つけた時は迷わず買ってしまうこと」とは私のミニカーの師匠の言でありますが、それを忠実に守ったという次第。

ということで、首尾よく購入できた1971年のガルフカラーのポルシェ917は3台仲良く我が家の陳列棚に並んでいるのです。