「一緒」の定義

夜、素直に寝るのがとても苦手な甥っ子君は、我が家に来て以来、毎晩毎晩毎晩、
「ねむれん・・・。」とか
「まだ、ねらん！」とか
「うんち！まま！うんちいく！」とか（←とりあえず布団から脱出したいらしい。）
無駄な抵抗を続けています。
我が家の血筋を色濃く継ぐ妹さんは、横になるとすぐに睡魔が押し寄せてくるため、
睡魔と戦いながら、そんな甥っ子君をなだめすかし、寝かしつける日々です。

今週、「寝たくない。」という気持ちが募りすぎた甥っ子くんは、とうとう私にまで助けを求め始めました。

「ねえね！ねえね！ねえねもいっしょにねてー。」

なになに？
私にも一緒に寝てほしいの？
私が傍にいないから落ち着いて寝られないの？・・・愛い奴。
とほくそ笑みながら、甥っ子君たちの寝ている部屋へ行くと、上目使いで「ねえねも一緒に寝よ？」と懇願。
女子力高いなー。と感嘆しつつも

ほら！ねえね来たよー。
ねえねも寝るよー。

と、あっさり王道アピールに転がされる伯母（＝私。）は甥っ子君の隣にころんと寝っ転がったのでした。

ところが。
寝っ転がった瞬間、甥っ子君から不本意そうに
「ねえねはここじゃないでしょ！」
というご指摘を受けました。

「ねえねはあっち！ばあばのむこう！
　ここじゃないでしょ！」


・・・「ねえねも一緒に寝て」って、懇願されたからやって来たってのに
隣に寝る必要はない、目に見える範囲にいればいい（むしろ、隣には寝るな！という勢い。）なんて
どんな理屈なのさ！お前様はツンデレ王子なんかい！とぶつぶつ文句を言いながら
（非常に悔しいことに、ちょっぴり淋しい気持ちも味わっちまいました。）
おとなしく「むこう」に移動したのでした。

・・・ねえ。これ、「一緒に寝て」るの？
甥っ子くんから私、見えてないよね？
ホントに私、必要？

と、いろんな疑問がぐるぐるぐるぐる渦巻きましたが。
おかげでたっぷりゆっくり睡眠を取りました。
私も（我が家の人間はみんな。）横になった瞬間、ことんと眠りにつけるタイプの人間だったんだわ。

結局、私の存在が甥っ子君に健やかな安眠を与えたのか、そこんところは不明です。
でも、きっと役立ったはず。見えてなくても私の気配が必要だったはず。
と、いじましくも手前勝手に信じてるのです。


世の中には、「あえて明確にしない」ほうがいいこともあるっていう、そんな話です。