リーグ戦の中のリーグ戦 ～Ｃ級１組～

　Ｃ級１組は９月２４日に４回戦が行われ、糸谷六段（順位９位）、高六段（２０位）、菅井五段（２８位）が全勝をキープした。
　千葉六段（３位）は佐々木六段（４位）に、中村（太）六段（１０位）は阪口五段（２９位）に小林（裕）七段（１２位）は真田七段（２位）に敗れ、３勝１敗となった。
　３勝１敗は上記の３棋士の他、小林七段を破った真田七段、千葉六段を破った佐々木六段を始め、金井五段（八位）、船江五段（１８位）、福崎九段（２２位）、斎藤五段（３０位）の９人となっている。
　全勝が３名になっているのは、星のつぶし合いの結果で、ざっと見渡すとほぼ順当な結果と言える。やや意外なのは、福崎九段が１敗で頑張っているのと、宮田（敦）六段（５位）と阿部（健）五段（７位）が２勝２敗とやや期待を裏切っている点。（宮田五段の負け星は対真田七段戦、阿部五段の負け星は対菅井五段戦が含まれている）

　さて、『週刊将棋』のＣ級１組の昇級予想で私が推す菅井五段が有力視されていなかったが、記事を読むと若手強豪リーグ戦が組まれているのが原因だった。
　この若手強豪リーグ戦は名人戦（順位戦）棋譜速報の中継記事、菅井五段－田中（寅）九段戦の中でも触れらていた。
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今期Ｃ級１組内には若手強豪の５人リーグが存在している。対象者は本局の菅井の他、中村太六段、阿部健治郎五段、船江恒平五段、斎藤慎太郎五段。現時点でのＣ級１組、また５人リーグでの成績は以下の通り。

中村太六段－Ｃ１成績３勝０敗。５人リーグ成績０勝０敗。
阿部健五段－Ｃ１成績１勝２敗。５人リーグ成績０勝１敗（菅井戦敗戦）。
船江　五段－Ｃ１成績３勝１敗。５人リーグ成績１勝１敗（斎藤戦勝利・菅井戦敗戦）。
菅井　五段－Ｃ１成績３勝０敗。５人リーグ成績２勝０敗（阿部健戦・船江戦勝利）。
斎藤　五段－Ｃ１成績２勝１敗。５人リーグ成績０勝１敗（船江戦敗戦）

この結果から見ると、５者の中では現在３勝０敗で既に５人リーグの対戦を２局終了している菅井が昇級争いにやや優位な条件と見て取れる。中村太六段は残り７局中４局が５人リーグ内の対戦となり、そこで勝ち越しの成績を残せれば昇級争いにかなり加わりそうだ。
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（中継時の記事なので、３局終了時点の成績）

　Ｃ級１組は３７名。ひと昔前は２０人強で、Ｂ級２組とほぼ同数だったが、現在Ｂ級２組は２５人で、Ｃ級２組（４６人）に近づきつつある。ちなみに、Ｃ級１組の２０００年度は２７人だった。
　確率が得意な人に算出していただきたいが、この現象が起こる確率は相当低いはず。
　この対戦表（組み合わせ）決定の際、同門同士は当たらない（最終局だけだったかもしれない）というようなルールがあり、完全に無作為に抽選するわけではないらしいが、それにしても相当偏りのある組み合わせとなった。
　話はこれに留まらない。昨期、菅井五段、斎藤五段と同じく昇級した阪口五段も上記の５名と対局が組まれている。昨期、昇級したのだから、阪口五段も菅井、斎藤両棋士に伍する実力があると考えてよい。よって、「若手強豪の５人リーグ」と言うより「強豪６人リーグ戦」と称した方が妥当である（阪口五段は３５歳）。
　阪口五段は今期、船江五段、菅井五段、神谷七段に敗れ３連敗であったが、４回戦で中村六段を破り、その実力の片鱗を見せている。上記の中継記事を発展させて記すと、

中村太六段－Ｃ１成績３勝１敗。６人リーグ成績０勝１敗（阪口戦●）。
阿部健五段－Ｃ１成績２勝２敗。６人リーグ成績０勝１敗（菅井戦●）。
船江　五段－Ｃ１成績３勝１敗。６人リーグ成績２勝１敗（阪口戦○・斎藤戦○・菅井戦●）。
菅井　五段－Ｃ１成績４勝０敗。６人リーグ成績３勝０敗（阿部戦○・阪口戦○・船江戦○）。
斎藤　五段－Ｃ１成績３勝１敗。６人リーグ成績０勝１敗（船江戦●）。
阪口　五段－Ｃ１成績１勝３敗。６人リーグ成績１勝２敗（船江戦●・菅井戦●・中村戦○）。

となる。

　更に話は続く。
　この６人リーグ戦に、神谷七段、田中寅九段、桐山九段も乱入しているのである。さすがに全対局までとはいかないが、９人の組み合わせのうち、対局がないのは阿部×田中戦、菅井×桐山戦のみである。神谷七段など、初戦から６回戦まで立て続けに６人組にぶつかるという辛い組み合わせだ。
　それにしても、この組み合わせの偏りはどういうことなのだろう？

　では、他の有力棋士はどうなっているのか？
　今期上位順位棋士（昨期のＣ１成績優秀者）やここ数年の実績を考えると、真田七段（２位）、千葉六段（３位）、佐々木六段（４位）、宮田敦六段（５位）、片上六段（６位）、金井五段（８位）、糸谷六段（９位）、小林裕七段（１２位）、高六段（２０位）辺りだ。順位１位は神谷七段（Ｂ２から降級）、７位は阿部健五段（６人リーグ所属）１０位は中村太六段（６人リーグ）、１１位は塚田九段。

　６人リーグを「６人群」、ランク上位棋士を「上位群」と呼ぶことにする。
　６人群は神谷七段、田中九段、桐山九段を加えた実質９人リーグ戦なので、他の棋士と当たる余地は２局しかないので、「６人群」対「上位群」の組み合わせは、当然少なくなっている。船江×真田、阪口×宮田の２局のみである。
　上位群同士の対局は、それなりに組まれている。多少、棋士によって偏りがありそうだ。

　６人群と上位群の棋士それぞれについて、対局相手を調べてみると
10中村太六段3-1…６人群・５人、上位群・０人、その他５人（神谷、高野、田中、大平、桐山）
7阿部健五段2-2…６人群・５人、上位群・０人、その他５人（神谷、近藤、北島、桐山、脇）
18船江　五段3-1…６人群・５人、上位群・１人、その他４人（神谷、高野、田中、桐山）
28菅井　五段4-0…６人群・５人、上位群・０人、その他５人（神谷、塚田、近藤、田中、長沼）
30斎藤　五段3-1…６人群・５人、上位群・０人、その他５人（神谷、田中、北島、桐山、加藤）
29阪口　五段1-3…６人群・５人、上位群・１人、その他４人（神谷、近藤、田中、桐山）
2真田　七段3-1…６人群・１人、上位群・５人、その他４人（日浦、平藤、長沼、土佐）
3千葉　六段3-1…６人群・０人、上位群・４人、その他６人（高野、佐藤秀、福崎、小林健、浦野、北島）
4佐々木六段3-1…６人群・０人、上位群・３人、その他７人（塚田、富岡、近藤、佐藤秀、小林健、北島、脇）
5宮田敦六段2-2…６人群・１人、上位群・２人、その他７人（近藤、佐藤秀、小林健、大平、浦野、長沼、土佐）
6片上　六段2-2…６人群・０人、上位群・４人、その他６人（富岡、平藤、福崎、土佐、脇、桐山）
7金井　五段3-1…６人群・０人、上位群・４人、その他６人（神谷、塚田、平藤、田中、大平、加藤）
9糸谷　六段4-0…６人群・０人、上位群・４人、その他６人（塚田、高野、富岡、小林健、大平、加藤）
12小林裕七段3-1…６人群・０人、上位群・２人、その他８人（塚田、日浦、富岡、近藤、福崎、大平、土佐、北島）
20高　六段4-0…６人群・０人、上位群・４人、その他６人（塚田、富岡、近藤、福崎、浦野、加藤）

　こうして列挙してみると、やはり６人群は過酷だ。上位群は比較的楽である。とりわけ小林裕七段、佐々木六段、宮田六段が抽選に恵まれたと言える。
　昇級者を予想すると、６人群は厳しい組み合わせだが、菅井５段の実力、既に３人との対局を終えての４戦全勝を考慮すると有力。６人群の他の棋士は既に１敗以上しており、今後星のつぶし合いが考えられ相当厳しい。
　上位群では、順位が良い３勝１敗の真田、千葉、佐々木に目が行く。この中では最上位の真田、残り相手の顔ぶれを考えると佐々木が有力。
　高は現在全勝だが、順位が低いのと残り相手が厳しいので難しそう。糸谷は全勝で走りそうな気もするが、取りこぼしがありそうなので、順位があまり良くないのが不安。
　一応、菅井五段、佐々木六段のふたりを昇級者と予想しておく。