肉の食感を持つ「培養ステーキ肉：サイコロステーキ状のウシ筋組織」の作製に成功

　世界的な人口増加などにより、将来、地球規模での食肉消費量の増加が見込まれている。しかし、家畜の生産には大きな環境負荷がかかり、飼料・土地の不足が大きな問題となる。
　「培養肉」とは、動物の個体からではなく、細胞を体外で組織培養することによって得られた肉のことで、家畜を肥育するのと比べて地球環境への負荷が低いことや、畜産のように広い土地を必要とせず、厳密な衛生管理が可能などの利点があるため、従来の食肉に替わるものとして期待されている。世界中で「培養肉」の研究が行われているが、ほとんどが、「ミンチ肉」を作製する研究である。
　日清食品ホールディングス株式会社と東京大学 生産技術研究所の竹内昌治教授の研究グループは、科学技術振興機構の「未来社会創造事業」に採択された研究において、牛肉由来の筋細胞を用いて、サイコロステーキ状のウシ筋組織を作製することに世界で初めて成功した。本研究内容は日本農芸化学会2019年度大会（東京農業大学 世田谷キャンパス）で2019年3月24日に発表。
　肉本来の食感は、筋肉に含まれる筋組織の立体構造から生み出される。この立体構造を体外で人工的に作製するためには、筋細胞を増やすだけでなく、筋細胞をより成熟させる（細胞同士を融合させ細長い構造に変化させる）必要がある。しかし、生体内環境と異なる体外で筋細胞を成熟させるためには、必要な栄養を行きわたらせ、細胞を適切に配置する技術が求められる。
　研究グループは、培養過程でウシ筋細胞にビタミンCを与えることで、ウシ筋細胞の成熟が促進されることを確認した。また、厚みのある培養肉を得るために、ウシの筋細胞を従来の平面的な培養ではなく、コラーゲンゲルの中で立体的に培養したところ、筋組織に特有の縞状構造（サルコメア）を持つ、細長い筋組織の作製に成功した。さらに、筋細胞の集合体を積層し、特殊な方法を用いて培養することにより、世界で初めてサイコロステーキ状（1.0cmX0.8cmX0.7cm）の大型立体筋組織を作製できた。
　これらの技術を発展させることで、今後、さらに大きな筋組織の作製も可能と考えられる。実用化には量産技術などが必要なため、10年以上かかる見通し。今後は、血管や脂肪などが含まれた、より実際の肉に近い培養肉の作製を目指す。
　◆コラーゲンゲル
　コラーゲンと水分からなるゲル状の支持体。細胞が接着し、増殖、成熟する足場としての役割を持つ。
　◆世界の豚肉
　世界の豚肉生産量（2016年）を枝肉換算ベースで見た場合、年間1億820万トンになる。
　中国：このうち約半分の5185万トン（48％）を中国が占める。
　EU：2位はＥＵの2335万トン（22％）
　米国：3位は米国の1131万トン（10％）　上位3か国で世界の生産量の80％を占めている。
　ブラジル：4位はブラジルの371万トン（3％）
　消費
　中国が5407万トン、EUが2006万トン、米国が945万トンをそれぞれ消費している。
　輸入国
　中国が240万トン
　日本が132万トン
　メキシコが103万トン　年間100万トン以上を輸入している国は3か国にすぎない。
　◆豚肉の生産
　豚肉の生産には穀物やいも類の5倍の水を要する。
　例えば1ポンド（約0.45キロ）の豚肉を生産するのに必要なえさは6ポンド（約2.7キロ）、水は576ガロン（約2180リットル）。

　お天気は晴れ～曇り。朝晩は少し寒いが、昼頃はお日様が当たって暖かい。
　散歩道沿いのお庭、塀から少し枝が伸びている”ハナカイドウ”。花が咲き出した。花は桜の花より大きく、枝に花が下向きで「たわわ」に付いている。昔から美人の代名詞として使われるほど綺麗だ・・唐の玄宗皇帝が酔って眠る楊貴妃を例えた。花弁の外側は赤、内側が白であり、花は赤白と綺麗、蕾は赤く垂れ下がっている、この様子も素敵。
　中国原産で、日本には江戸時代初期に渡来した。15世紀中頃に既に渡来していた海棠（実海棠：みかいどう）があり、花が美しいので「花海棠」と命名された、と言う。
　カイドウ（海棠）
　別名：花海棠（はなかいどう）、垂絲海棠（すいしかいどう）、南京海棠（なんきんかいどう）
　バラ科リンゴ属
　落葉小高木
　中国原産、江戸時代初期に渡来
　開花時期は4月～5月
　花色は淡紅色
　花後に林檎に似た小さな実が付くが、付かない事が多い
　付いた小さな赤い果実は食べれる