子どもの人口1,533万人と38年連続減少

　今日（5月5日）は子どもの日、国民の祝日である。節気では立夏（りっか、夏の気配が感じられるころ）。節句では端午の節句。端午の節句は、五節句の一つで菖蒲の節句とも呼ばれ、男子の健やかな成長を祈願し各種の行事を行う。
　子どもとは、15歳未満の年少者。
　総務省が「こどもの日」に合わせて毎年公表する15歳未満の子どもの推計人口（2019年4月1日現在）は、1533万人で前年(2018年）より18万人少ない。1982年から38年連続の減少となった。
　総人口に占める子どもの割合は、12.1％と前年より0.2ポイント減で、1975年から45年連続で低下となった。1995年以降は、65歳以上の割合が子どもの割合を上回る状態が続いている。
　子どもの推計人口内訳は、男子785万人、女子748万人。3歳ごとの年齢区分では、12歳～14歳が322万人と最も多く、9歳～11歳321万人、6歳～8歳309万人、3歳～5歳295万人、0歳～2歳286万人と、年齢区分が下がるほど人口が減っている。
　人口に占める子どもの割合が最も高いのは沖縄の17.0％で、次いで滋賀の14.0％、佐賀の13.6％の順だった。最も低いのは秋田の10.0％、青森の10.8％、北海道10.9％と続く。
　子どもの推計人口で、前年より増加するのは、東京都のみで前年より8000人増の155万人。前年と同じなのは、沖縄で24万7000人。他の45道府県はいずれも減少となった。
　◆15歳未満の子どもの割合
　　　出典：世界の統計、平成27年国勢調査（総務省統計局）
　　　　　　　（単位：1,000人）
　国名　　　　　　総人口　　15歳未満の子ども割合（％）
　アメリカ合衆国　321,774　　19.0
　フランス　　　　 64,396　　18.5
　イギリス　　　　 64,716　　17.8
　カナダ　　　　　 35,940　　16.0
　イタリア　　　　 59,798　　13.7
　ドイツ　　　　　 80,689　　12.9
　日本　　　　　　127,095　　12.5

　今日もいい天気、良く晴れた。暫く、雨が降っていない。早朝の畑作業は、”ダリア”球根を植える。
　歩道の一隅で、”ヒメフウロ”が小さな花を咲かせている。近くを見渡したら、少し大きな鉢に”ヒメフウロ”が植えられており、葉の脇から細長い柄を出し、先に紅色の小さな花1・2輪ずつつけている。蕾も幾つかあり、これからも沢山花が咲く。
　咲いている花は小さくて可愛らしい、このことから”ヒメフウロ（姫風露）”と名付けられたとか・・。別名は”シオヤキソウ（塩焼草）”、全草に特有の匂いがあり、この匂いが塩を焼いた時のものであるからと言う。
　”ヒメフウロ”は本州や四国の一部の石灰岩地に自生し、レッドリスト（絶滅危惧Ⅱ類）に指定されている。我々が目にするのは、国外などから帰化したもの、と言われる。
　ヒメフウロ（姫風露）
　別名：塩焼草（しおやきそう）
　フウロソウ科フウロソウ属
　多年生草本植物（種は420種以上が確認されている）
　開花時期は4月～10月（初夏が最盛期）
　花は5弁花、花弁には2本の濃い紅筋がある、花径は1.5～2cm
　花は茎の先に1～2個付ける
　茎と葉の端が赤みを帯びている