アルコール依存症の疑いがある人は全国で推計113万人

　厚生労働省の調査によると、国内のアルコール依存症患者数は2003年の80万人から13年に100万人に増加したとされる。2013年の調査によると、アルコール依存症の疑いがある人は全国で推計113万人おり、女性はこのうち1割強となっている。
　アルコール依存症は中年問題だったが、現在は高齢者問題となった。アルコール依存症の専門治療施設として日本最大の久里浜医療センターの新規患者に占める65歳以上の割合は、2012年に過去最高の24.3％に。10年間で9ポイント上がり、65歳以上人口の伸びを大きく上回っている。
　アルコール依存症は飲酒量や飲酒の仕方によって決定づけられるものではない。
　飲酒の仕方は常習飲酒・周期飲酒・機会飲酒に分けられ、一般には常習飲酒者のみが本症患者であるかのような誤った概念がある。確かに常習飲酒者が圧倒的に多いことは事実であるが、周期飲酒者の中にも本症患者の1／3～1／4の人々が含まれている。 渇酒症と呼ばれる患者の多くはこのタイプである。
　病的酩酊と呼ばれるものは極めて稀にしか飲酒しない機会飲酒であるが、ひとたび飲酒すると突然に意識障害が現わ、急激な興奮・攻撃的態度となり、周囲の状況の認識を欠く状態となり完全健忘を認めることが多い。
　このような人々も断酒をしなければ社会生活をスムースにおくることはできないし、医療の対象となる。
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　WHOが掲げるAUDIT（オーディット：飲酒習慣スクリーニングテスト）
　診断はできないが、飲酒問題の程度が分かる（垣渕さん：久里浜医療センター）。AUDITは厚生労働省や大手酒造メーカーのサイトなどでも公開されており、簡単に試すことができる。
　質問は全部で10個。過去1年までを対象に、普段の飲酒状況に答えるだけで数分で結果が出る。
　あくまでも目安であるが、9点以下はローリスク、10～19点はハイリスク（＝予備群）、20点以上はアルコール依存症を疑う、という判断となる。

　◆アルコール依存症
　一般にアルコール依存症と呼ばれているものは急性中毒症を含まない。
　英語のアルコホリズム「Alcoholism」の訳語としては「アルコール依存症」が一般化しつつあるといえる。
　WHOにおいては、本症を薬物依存のひとつとしてとらえ、特に「依存」という概念を重視している。
　1968年WHO薬物依存専門委員会では「薬物依存とは，生体と薬物との相互反応から生ずる精神状態および身体状態であって、行動上その他の反応がつねに強迫的であるという特徴をもっている。この強迫とは薬物の精神効果を経験したいことや、ときには薬物がないと生ずる不快を避けたいために持続的か周期的に薬物を使用することである」としている。すなわち、強迫的飲酒とは個人の自由意志によって選ばれ楽しまれる飲酒ではなく、いやおうなしに周期的または持続的に飲まなければならない渇望状態に陥ったことを意味している。
　そして、飲酒をやめると、精神的、身体的に何らかの不快な異常（障害）を生じるような状態をアルコール依存症の概念としてとらえることができる。

　天気は晴れ。風が少しあり、最高気温13℃・最低気温1℃とあり、少し寒い。
　小さなお庭の”ヒヤシンス”に花が咲いている。短い花茎に沢山の小花を付け、甘い香りが漂う。”ヒヤシンス”が咲くころには、チューリップ、スイセン、キバナサフラン（クロッカス）が咲きだす。
　”ヒヤシンス”の花色は、本来（野生種）青紫色。同じ頃に咲く”ムスカリ”も青紫色で、この色などから、別名ブドウヒアシンスとも言われる
　原産地は地中海東部沿岸で、オスマン帝国（現トルコ）で栽培され園芸化されたと言う。その後16世紀に欧州・英国に渡り、江戸末期（1863年頃）にチューリップとともに日本に来た。園芸品種は花色も豊富で、赤・ピンク・白・黄・青・紫色など。
　ヒヤシンス（風信子、飛信子）
　別名：錦百合（にしきゆり）
　学名：Hyacinthus orientalis
　ユリ科（ヒアシンス科）ヒヤシンス属
　原産地はギリシャ地方
　　江戸末期（1863年頃）にチューリップとともに渡来した
　耐寒性秋植え球根（春に花咲く秋植え球根）
　　　球根の表皮が花色と同じ様な色となっている（球根で花色が判る）
　開花時期は3月～5月