アメリカ旅行８ ずっと氷点下

今回グランドサークル・ドライブ（グランドサークルとは、ユタ州とアリゾナ州の州境を中心とした、半径２３０ｋｍの円の中に１０の国立公園、１９の国立モニュメントや州立公園が集中するエリアのことです）を計画中、ブライスキャニオンだけは特に標高が高いため、天候によっては普通車のレンタカーで行くのは無理かも・・・と考えていました。
逆に言うと、寒さもここを過ぎればあとはそれほどでもないかと
でも実際にはブライスキャニオンだけでなく、その後グランドサークルをまわっている間中、ずっと気温は日中も氷点下のままだったのです
（幸い、乾燥していて気温が低いだけなので大雪になることはなく、日本でいうと北海道のような感じです。晴れているのにとにかく寒い～）

おかげで車のトランクに入れてあったミネラルウォーターはガッチンガッチン
オレンジは冷凍ミカンならぬ冷凍オレンジに。

溶かすのに一苦労・・・

一方保冷バッグ（いや保温バッグですね）に入れてあった卵や野菜は凍ることなく無事。
寒い時期なので保冷バッグなんていらないと思っていたのに、保温バッグとして役に立つとは・・・。
保温冷バッグ、様々です。

保冷バッグの反対側のイラストは確かに保温バッグ！でした

アメリカ旅行７ キャニオンランズ国立公園

ブライスキャニオン国立公園からおよそ４５０ｋｍをひた走り、なんとか明るいうちにモアブに到着できそう。
こうなると欲が出て、手前のキャニオンランズ国立公園に行ってみよう！ということに。

看板に従って国道をそれると、あとはとにかく何もない１本道。
大丈夫？と心配になるくらいの道を約３０ｋｍ走ったところでやっとゲートを通過。
そこからもまた長いのです。
ほとんど訪れる人がいないのか行きかう車はまったくない上、道はガチガチに凍っているし、どんどん日は暮れてくるしで冷や汗がでます。
（カーブのところで路肩に墜落して救助待ちの車に遭遇。うっそ～～気をつけないと・・・と思わず緊張感が）

そうして走ること約１５ｋｍ、なんとか目的のビューポイント、グリーンリバーオーバールックに到着です。
おぉ～～～～

思わず息が止まりそうなくらいの壮大な景色を独占

・・・でも、のんびりしているわけにはいきません。
あっという間に辺りは暗くなっていきます。
あわてて（でもスリップしないよう慎重に）お宿に向かいます。

途中のスーパーで購入したチキンの丸焼きを電子レンジで温めてふたりで丸かじりです。
うまい～～

アメリカ旅行６ ブライスキャニオン国立公園

今日はブライスキャニオン国立公園へ向かいます
ここは平均標高約２５００ｍの高地で、今回訪れた中では一番標高の高い所にある国立公園（当然この時期は極寒の地です）

あちこちに点在するビューポイントの断崖に立つと、眼下にはオレンジ色の尖峰群が広がり言葉にできないすばらしさ
数メートルから数十メートルの高さの突起物のような奇岩が地平線の彼方までびっしりと並んでいる光景は圧巻です。
「大自然の驚異」、「神秘の異次元空間」といった表現に思わず納得。

ここで今回ちょっとしたトラブルがあったのですが、夫の強い要望でブログには掲載しないことに

絶滅の危機にあるというプレーリードッグ。
さすがに出会うことはできませんでした。

トンネルもこんな感じ。

国立公園の外にもこんな光景が。
あとは宿泊予定のモアブに向かいひたすら大移動です
助手席の妻はついつい睡魔に襲われ・・・

アメリカ旅行５ 宿泊はモーテル

今回の旅行中の宿泊は、ほとんどがモーテル（モーターホテル）と呼ばれる、ドライブ旅行には最適のお宿です。

モーテルはたいてい２階建てで、部屋の前に駐車できるのが特徴。
部屋にはバス・トイレはもちろんのこと、テレビ、冷蔵庫、電子レンジ、コーヒーメーカー、ドライヤー、アイロンなどが完備されていて、敷地内にはプールもあります。
朝食付きの場合は、トースト、シリアル、ジュース、コーヒー、ドーナツなどをセルフサービスで
写真のカラフルなシリアルは、どのモーテルの朝食にも用意されていたもので、初めは珍しくていただいたのですが、かなり甘くてちょっと独特の不思議なお味でした。

アメリカ旅行４ ザイオンで出会った動物たち

通常、ザイオン国立公園ではゲートを通ったところでシャトルバスに乗り換えることになるのだが、オフシーズンはマイカーで乗り入れが可能
おかげで自分たちのペースで国立公園内を楽しむことができました

最初に出会ったのが、ワイルドターキー。
さっそうと現れ、私たちの存在を気にする様子もなく目の前を通過

続いての登場が、ミュールジカ。耳が大きいのが特徴。
こちらもどこからともなく現れ、私たちの前まで来ると座ってポーズまで取ってくれるサービス（？）


そして、前述のキャニオンオーバールックまでのトレイル中に出会ったのがビッグホーンシープ。
間近で見られて超感動です

アメリカ旅行３ ザイオン国立公園

今回の旅の前半は、レンタカーでグランドサークルをぐるっと巡ります

まずは、ザイオン国立公園。
ここは、日本ではあまり知られていないし、私たちも大して期待していなかったところ。
でも訪れてみると、ぬけるような青空の下、巨岩の連続に圧倒されっぱなし
そして、ただ景色を眺めるだけでなく気軽に歩けるトレイル（ハイキングコース）がたくさんあり、予定よりもかなり長く滞在してしまったのです。

さすがにこれだけガチンガチンに凍っていると無理ですね
このトレイルは断念。

キャニオンオーバールックまでのトレイルは、途中凍っているところもあり心配しながらもなんとか到着。
展望台からの壮大な眺めにしばしうっとり

アメリカ旅行２ 保冷バッグ

ラスベガスで立ち寄った「ホールフーズ」は、有機野菜など自然食品を中心に扱う高級スーパーマーケット。
お値段はちょっと高めだが、他のスーパーとは品ぞろえが全く違い、おしゃれで珍しいものも多い

ここでたまたま購入した保冷バッグがのちのち大活躍することになるのです。

ホールフーズで買った、アップルパイ。
おいしかったです～～

アメリカ旅行１ スタートはラスベガス

ずいぶんブログをさぼってしまいました
まったく更新されていないのに、遊びに来てくださったみなさま本当にごめんなさい。

実は、年末年始にアメリカに行っていました
今日から記憶をたどりながらぼちぼち書いていこうと思います。

セントレアを出発し、成田経由でロサンゼルスへ。
さらに乗り継いでラスベガスに到着。
一気に（時差の関係で）１７時間も逆戻りすることになり、変な感じです。
まずは、ラスベガス空港でレンタカーを借りて出発

ラスベガスはもちろん初めて
ストリップ地区には、ピラミッドあり、エッフェル塔あり・・・と豪華なホテルが立ち並び、夜になると眩しいくらいにキラキラ輝き本当に別世界にいるよう
カジノはもちろん、火山が噴火したり、あちこちでいろいろなショーが行われたり・・・と一晩中楽しめそうです。

でも、私たちは明日からのドライブに備え、夜の散歩はほどほどにホテルに戻ったのでした。