静かなクリスマスイヴ

クリスマスイヴ。雨雲の中なのか、霧の中なのか、真っ白（というか明るい灰色）で何も見え
ない。こういう風景にももうすっかり慣れた。外にはちゃんと「世界」があって、いつものよう
に１日が始まっていることは確かだもの。でも、今日は静かだなあ。１ベッドルームの小さい
ユニットはほとんどが賃貸に出ているそうだし、クリスマスは親の家に集るケースが多いか
ら、マンション中み～んなどこかに行ってしまったのかもしれない。

今日はシーラがディナーに来るので、朝からその準備。普通の時間に起きるとこういうこと
もやりやすくなっていいね。スロークッカーでチキンを丸ごとローストするのに、スパイスを混
ぜ合わせておいて、頃合を見計らってチキンにすり込んで、おなかにローズマリーとレモン
とガーリックを詰め込んで、ひと休み。おやつ程度のランチを済ませてから、ざく切りにした
玉ねぎの上にチキンを仕込んで、タイマーを４時間にセット。それからきのうまた郵便箱に
入っていた送り主不明の小包の不在通知を持って、向かいの郵便局へ。「午後１時以降」に
チェックマークがついているけど、イヴの今日は２時に閉まって火曜日まで開かないので、
１時を過ぎたところでそれっと駆け込み。今度のサンタは茨城から・・・。

４時にシーラがワンちゃんのレイシーを連れて到着。ビジター用の駐車場からブザーを鳴ら
して、「寒いから車で来たわ」。シーラのアパートからは歩いてもせいぜい１５分なんだけど、
外はプラス３度だもんね。レイシーはシーラが夏から飼い始めたまだ１歳の真っ黒な女のコ。
目がつぶらで、何ともかわいい顔をしている。おまけに人懐っこい。うん、大きくなったらきっ
と美犬になること請け合い。持って来てくれたワインでおしゃべりをしているうちにチキンが
ふんわりとでき上がったので、付け合わせとグレヴィーを作って、ご飯ですよぉ～。

シーラが帰った後、あちこちにクリスマスメールを送って、後は静かな、静かなイヴの夜。雨
が止んで、今夜の予報は雪交じりの雨で、クリスマスの朝は晴れ。気温は０℃と冷え込む
けど、ホワイトクリスマスの確率はゼロ。でも、明日は満月だそうだから、サンタクロースに
は明るくていいかも。Noradのサンタ追跡サイトによると、アメリカの上空を飛行中。これま
でに届けたプレゼントの数は６１億個を超えている。さすがだなあ。でも、ちゃんと時間内に
回り切れるのかなあ・・・。