なぜ、北を目指したのか？

ショーン・ペンの監督作品は、「インディアン・ランナー」（９１）「クロッシング・ガード」（９５）「プレッジ」（０１）「１１'０９''０１／セプテンバー１１」（０２）のアメリカ編。長編４作目となるのが、“監督最高傑作”と冠する「イントゥ・ザ・ワイルド」（０７）です。

原作者のジョン・クラカワーは、ジャーナリストで登山家。彼は１９９２年に起きたある出来事を綿密に追跡取材し、それを元に書いたのがノンフィクション『荒野へ』でした。この作品はベストセラーとなり、センセーショナルな反響を呼びました。ペンもこの本を読み、映画化を決意。

ほとんどの監督作品で脚本を書くペンですが、原作のあるのは「プレッジ」と本作のみ。１０年に近い歳月をかけて製作。主人公は１９９０年夏、ジョージア州アトランタのエモリー大学を優秀な成績で卒業したクリス・マッカンドレス（エミール・ハーシュ）。

２２歳のクリスは、両親（ウィリアム・ハート、マーシャ・ゲイ・ハーデン）と妹カリーン（ジェナ・マローン）と高級住宅で暮らしていました。ハーバードロースクールへの進学も決まっていたクリスは、ある日、誰にも何も告げずに貯金を慈善団体に寄付し、クレジットカードと現金を燃やして“アラスカ”へ旅立ちます。

ここから、クリスの自由気ままな旅が始まります。いままでのすべての束縛から逃避したかのようなこの旅で、クリスが体験し、発見したものとは？そして２年間の旅の果て、１９９２年夏、クリスは餓死した死体となって発見されます。

旅の途中で出会った人々との交流。いったいクリスはなぜ、たった１人でアラスカを目指したのか？ペン監督は、クリスの旅をたどるように描いていきます。美しいカメラを担当する撮影監督は、「モーターサイクル・ダイアリーズ」（０３）のエリック・ゴーティエ。

０７年のアカデミー賞助演男優賞にノミネートされた ハル・ホルブルックはじめ、キャサリン・キーナー、ヴィンス・ヴォーン共演。主演のエミール・ハーシュは、「卒業の朝」「イノセント・ボーイズ」（０２）「スピード・レーサー」（０８）に出演している、若手の注目株。この役のために１８キロも減量して挑み、監督の期待に応えています。

ショーン・ペンの作品は、見逃せません。ベテラン、ハル・ホルブルックも。