(SF小説) ナクバの東（３１）

Part I：「イスラエル、イラン核施設を空爆す」（２８）


第１１章　サウジアラビアの秘かな動き（１）鷹狩り（１／２）

基地のモスクで金曜の夜明けの礼拝を済ませた司令官トルキ王子は近くの荒野で鷹狩を楽しんでいた。ハファル・アル・バテン基地はイラクとの国境近く、ネフド砂漠の北端に位置している。砂漠の荒野にも野兎や渡り鳥など鷹の獲物は多い。鷹狩はトルキ王子のようなサウド家の王族たちのたしなみでもある。


　夏の盛りとは言え早朝の砂漠はひんやりと風も心地よい。北の隣国イラクを独裁者フセイン大統領が支配していた時代、この空軍基地は緊張した日々の連続であった。しかしフセインが倒れてイラク国内の混乱が始まってからは、イスラムゲリラや、酒・麻薬などの密輸業者がイラクから侵入することを防ぐことが国境警備の主要業務となった。しかしこれらの保安業務は地上の砂漠地帯の保安を担当する国境警備隊の仕事である。空軍の出番は全くない。そのためトルキ司令官は普段から暇を持て余しており、鷹狩りは暇つぶしと言う訳である。つい今し方までは------。


(続く)




荒葉一也
(From an ordinary citizen in the cloud)