金曜日の午後、ちょっとぞっとすることを耳にした。
東海岸地震があってから２日間、私は連続で余震を感じた。
同僚も私と同じく２日間揺れて、それからはピタリと何も感じないでいたのである。
ところが、ローカル新聞を読んでいる同僚によると
地震があった日（8/23）から金曜日の朝（9/2）の間に、
なんと２０回もの余震が観測されているというのだ。
余震は主に地震の震源地方面ということだ。
私は２日間の余震ですら恐怖していたが、
ほぼ毎日余震を感ずるのはどういう気持ちだろう。
彼女曰く、「カリフォルニアとかね、それこそ日本に住む人みたいに結果的に慣れるよ。」
私は慣れるほと余震など起こって欲しくないんだが。
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それから数時間後、私はコンピュータールームにいて軽いメンテナンスを行っていた。
そこに現れたのが神様ジムと、別のシステムエンジニアのデイブ。
彼らを見るのは久しぶりで、何気なくこないだの地震の話をしていたのだが
私はそこで知りたくなかった事実を知ることになる。
福島みたいな話だが、こないだの震源地に近いところになんとやはり原子力発電所があるのだ。
地震発生のときに１号機と２号機が停止し、自家発電モードになったと聞いた。
さて、その原発。
設計されるときに地震も視野に入れて作られたそうだが、
そのとき設定された地震の規模がＭ６．２だという。
言い換えると、Ｍ６．２以上の地震は想定されていないということで
さらに言い換えると、Ｍ６．２以上の地震があったとすると、その施設は崩壊してしまうということ？
デイブは「あー。その揺れの時間の幅にもよるけどね。こないだのは結構ヤバかったよね。」
と言う。
さらに、「そういやね、今僕らが働いてるこの建物ね。これも設定がＭ６．２らしいよ。」
原子力発電所や、コンクリートの大きな建物でＭ６．２なら
一般家屋はどこまで耐えられるのだろう。
それから、もしその原発に福島原発みたいなことがあったとしたら
私が住む家も、この会社も、ＤＣ近辺もみんな避難しなければならないだろうと彼は言うのだ。
一言で、ワシントンＤＣはアメリカの政治の塊がそこにあると言って過言ではない。
最悪の場合、どうするんだろう？
そういう話をしていたころ、ハリケーン・カティアがこちらに進行方向を向けていて
それでも私は「もう嫌」的気分に陥っていて（今日現在、進行方向を変えて心配度は薄れました）
顔から笑みがとっくに失われていた私にトドメを刺したこの情報。
イエローストーン国立公園をご存知だろうか。
九州にあるみたいな、温泉とか火山で有名な地帯だ。
その火山。もろに活火山である。
聞くところによると、その公園全体がここ１０年間の間に１０センチも隆起していることと
その一体の地震が活発化されていること、
さらには、そこの湖の底は３０センチ以上隆起しているそうだ。
その火山が、近々爆発するかも、という噂を聞いた。
デイブによるとその『近々』というのはこの数十万年以内ということらしいのだが、
そういうレベルの話になると絶対に誰かが『やっぱり２０１２年なのだ。』とか言い出すよねと、
もう私は聞いていて意識が遠のきそうであった。
私は余震やらハリケーンのことを考慮していたのに、
火山の爆発やら、しまいには破局噴火の話である。
ホラーストーリーでも、私が大丈夫なのはフィクションであり、
こういったノンフィクションの話はあんまり好きではない。
ちょっと疲れた会話であった。
気分をがらりと変えるため、次の日私はコスメショッピングに出かける。
アイシャドーパレット
アイライナー４本
リップライナー１本
マニキュア
口紅
ミニマスカラ
アイブローブラシ
このアイシャドーパレット、アメリカでは大人気で
在庫が揃ってもすぐに完売してしまうシロモノである。
値段は＄４８で、安い買い物とは言いかねるが、
１２色揃っており、シャドーブラシやアイシャドープライマーもおまけで付いており、
質の良さでこの値段なら決して高い！とも言いきれない。
色は全色使えそうだ。
そういえばその夕方、珍しくお魚（サーモン）を食べた。
いつもなんだか物欲しげなミディさん
買い物してる間は楽しくて楽しくてしょうがないのだが、
ふとしたときにやっぱりデイブの話を思い出してしまって、少々怖いのである。
こういうときにやはりハニバニに
『うちらが生きてる間はそれはまずないよ。馬鹿じゃね。』
と言って笑い飛ばして欲しいのだ。
そういう意味でも、私のはハニバニが必要なのである。
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日本の台風、すごかったみたいですね。
自然の威力を前にして、人間は本当に無力です。（涙）
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