タイガーマスク現象

　案の定タイガーマスク現象は、いっときの線香花火のように終わってしまった。養護施設のランドセルは実は足りていたという話もあった。

　養護施設の子は、学校に入るときよりも出てからのほうが大変だ、とは東京の某私大教授・畏友Ｔ君の弁である。Ｔ君は日本でもっとも優秀な児童精神科医の一人だと私は思っている。

　Ｔ君の話では、養護施設の子が中学を卒業した後、次のような困難があるという。

（１）我が国の高校進学率は１９７４年に９０％を超えたけれども、養護児童の高校進学率は１９９１年の統計でもなお６５．７％に留まっている（うち定時制１１.１％）。

（２）一般家庭の中卒就職者の一年間の離職率は３８．９％であるのに対して、養護施設出身者の中卒就職者のそれは８ヵ月で５１％である（１９８４年）。

　若いうちの転身がいちがいに悪いとは言えないがと前置きした上で、これらの数字は養護児童の青年期が一般家庭の子どものそれと比べて、ずっと困難が多いことを示唆するとＴ君は言う。

　養護施設には１８歳まで滞在できる。だが、１５歳以上でまだ養護施設にいる者が２０％を超えるに至っている（養護児童の高年齢化、１９９０年）。一般家庭でも１５歳で家を出る者はほとんどいないのだから、これは当然と言えば当然の傾向である。

　さらにＴ君が指摘する驚くべき数字がある。

（３）一般人口から養護児童が生じる確率は０．１％である。一方、両親のいずれかが養護施設出身者であるような養護児童は３％から９％もいる（１９８５年、１９８６年）。これは昔から「養護問題の再生産」という用語で関係者には知られていたことである。

　家庭というよりどころのない養護児童は、青年期のさまざまな時点で困難につきあたり、守ったり導いてくれる人がおらず、以上のような数字が出てきたと考えられる。

　のんきにランドセルなぞ贈っている場合ではないのである。