伝説の雀鬼・桜井章一伝 柳史一郎

麻雀で２０年間無敗の男、そう聞いた時、まっさきに嘘だと思った。

あるいは虚勢とか見栄ではないかと思った。麻雀という遊戯は、運に左右される部分が非常に多いと私が考えていたからだ。

だが、桜井章一という人が２０年間無敗であったのは、概ね事実であるようだ。

私が誤解していたことがある。それは桜井氏はプロの雀士ではあるが、はっきり言って裏世界のプロであったことだ。当然ながら、その世界では積み込みなど表の世界では反則とされる技も、見つからなければ黙認される。

桜井氏は、反則も含めて多種多様な技を駆使し、代打ちと呼ばれる特殊な麻雀で２０年間無敗であった。彼は運なんてあやふやなものに勝敗を左右されることを厭い、運や流れを変えるために反則も駆使する打ち手であった。

これはもう、私の知っている麻雀ではない。数千万、あるいは億単位でお金が動く麻雀で２０年間無敗とは、信じがたい実績だが、これをウソだと公に誹謗した人を私は知らない。

こん怖いお方を某お笑い芸人に似ていると暴言を吐き、後でボッコボコ（もちろん麻雀で）にされたアホが西原理恵子である。もっとも、それを漫画のネタにしているから、こちらもしぶとい。

ちなみに桜井氏は本気になれない程度の麻雀では、負けることもあったらしい。しかし、数多くのプロ雀士がイカサマ抜きでも彼は強いと証言している。

でも本当のところ、私が本当に驚いたのは、そんな裏社会の人間である桜井氏が、今は普通の堅気の人間として平穏な生活を送っていることだ。それが一番不思議でならなかった。

そしてその疑問は表題の本を読んで解消された。桜井氏は酒を飲まず、美食にも関心はなく、女性にも薬物にも手を出さない極端な堅物であった。ただ、麻雀に勝つことだけを考え、それ以外の賭博は一切やらない。そして、妻と子を持つ平穏な社会人としての顔を持つ。

賭博をやらない人にはピンとこないと思いますが、これは極めて異常あるいは異端だといって良いことだ。ほとんどのプロ棋士やプロ雀士は、競馬競輪オートのような公営賭博はもちろん、裏で開催されるチンリロリンや花札に目がない。

また大勝して札束をポケットに詰め込み、酒に溺れ、女に没頭する博徒は非常に多い。私は家庭的に平穏な博徒を全く知りません。しかし、桜井氏には、そのような堕落は一切感じられない。むしろ求道者のような苛烈なまでの清廉さを感じさせる。

余計なお世話だろうけど、この方他の分野でも超一流になれる素質を持っていたのだと思います。麻雀をやらない、興味がない方にこそ是非知って欲しい方だと思いますので、是非ご一読を。