親から子へ伝わる不思議 「似」 養老孟司 「養老先生のさかさま人間学 生きるっておもしろい」

親から子へ伝わる不思議　「似」　養老孟司　「養老先生のさかさま人間学　生きるっておもしろい」

その他 2015年11月2日 (月)配信共同通信社

　子どもは、親に似（に）るのがふつうです。でもなぜ似るんでしょうか。不思議ですね。

　オーストリアの生物学者メンデル（１８２２～８４年）は、エンドウマメの遺伝（いでん）について調べました。例えば、黄色いマメと緑色のマメを区別して、それぞれＡとａに分けました。こうしたマメの色のような性質（せいしつ）を、生物学では「形質（けいしつ）」といいます。

　遺伝学は、親から子に形質がどのように伝わるかを調べますが、今では、形質を伝えているのは、遺伝子だと分かっています。お父さんやお母さんと、顔や体質（たいしつ）が似たりするのは、そのせいですね。それは、みなさんもよく知ってるでしょ。

　血液（けつえき）型も同じです。Ａ型、Ｂ型、ＡＢ型、Ｏ型がありますが、これを「遺伝子型」で見ると、ＡＡ、ＡＯ、ＢＢ、ＢＯ、ＯＯ、ＡＢという６種類に分かれます。

　血液型のうち、Ａ型とＢ型は、Ｏ型に対して優性（ゆうせい）です。だから遺伝子型ＡＡとＡＯは血液型ではＡ型に、ＢＢとＢＯは、Ｂ型に区分けされます。遺伝子で血液型を考える場合には、いつも組み合わせを考えなくてはなりません。ややこしいですね。

　遺伝子は「ＤＮＡ」とよばれる物質（ぶっしつ）でできていると分かっていて、ＤＮＡの構造（こうぞう）のことを「ゲノム」といいます。科学はヒトのＤＮＡの構造（ヒトゲノム）をほぼ解読しましたが、ほかの分からないことがたくさん出てきました。それはそうですよね。構造が分かったからといって、ヒトの性質がすべて分かるわけではありませんから。

　一つのことが分かっても、分からないことは、かえってふえるのかもしれません。（解剖（かいぼう）学者）

　※ＤＮＡ（ディーエヌエー）

　遺伝子（いでんし）の本体となる化学物質（ぶっしつ）の一つ。生き物の性別（せいべつ）や特徴（とくちょう）などを決める情報（じょうほう）が記録されている。親から子への遺伝において、大切な働きをする。デオキシリボ核酸（かくさん）ともいう。ＤＮＡの型は人によって特徴がことなるため、犯罪捜査（はんざいそうさ）にも利用されている。