１年半ぶりの窯出し

　小欄「2007/5/1　緋襷の湯呑」で書いて以来だから１年半ぶりに畝尾の窯出し（11月22日～24日）があり、20日に続いて今日も昼からのぞいてみた。
　今回は期待していた来年の干支の置物のないのは残念だったが、１年半精魂込めてひねり上げた秀作揃いで、どれにするか目移りがしてなかなか決まらなかった。結局は日々使うものとして手付湯呑をペアで求めた。別途、20日に茶碗を頼んでおり、こちらは後日畝尾が届けてくれることに。

　と言うのも平成４年４月に備前市新庄の新工房での初窯で焼いた左馬の茶碗を貰い大切に使っていたのだが、あるときに不注意で割ったしまった。以後２代目は別の作家の備前焼茶碗を使っていたのだが、これも最近になってひびが入ったので、この度新しく注文したもの。

　余談ながら、縁起もので陶芸の世界では新しく窯を開いた時に馬の絵や漢字「馬」を右向きに茶碗に描き、その初窯で焼いて世話になった人やお客さん等関係者に配る習わしがある。そして、この茶碗を使うと脳梗塞や脳血栓などの病気にかかりにくいとの言い伝えがあり、縁起の良いものとされている。

　窯出し最終日は生憎の雨となったが、私たち夫婦が訪れた折には、なにわナンバーの車の先客があった。そしてほどなくすると高校の同級生Ｓ田（在学中野球部所属）夫婦、続いて同じく同級生のＭ好（同バレーボール部）夫婦が知人夫婦と連れ立って訪れた。お互いに数年ぶりに顔を会わし「やあやあ久し振り！元気にしとん？」と声を交わす。
　囲炉裏を囲んで奥さんの点てた抹茶を頂き、しばし恩師向井先生の受章の話などに花が咲いた。こうして同級生が次々に窯出しに訪ねるということは、畝尾の人徳と交友の広さを如実に物語っている。

見舞い見舞われ

　義妹が病に臥せって５カ月、かける言葉もなくて痛々しい姿に会うのを躊躇し、本人が入院中の９月中旬には自宅へ見舞いを託けていた。今日は思い切って退院した自宅へ見舞ったが、面やつれもなく持ち前の明るい笑顔に接することができ、元気そうな姿を見て少し安心した。
　後から聞けばカニやちらし寿司を「美味しい」を連発しながら食べ、『（おふくろが頑張っている間に）早く元気になり、会いに帰りたい』とまで言ってくれているそうで、見舞えて良かったと溜飲を下げた。

　次男家族に会うのも２カ月ぶり。持参したカニやちらし寿司を心から喜んでくれるのは、はるばる車を飛ばして来た甲斐があるというもの。しばし団欒して食べた。

　倅家族の住む界隈は再開発が進んでおり、来る度に地域の顔形が変わっている。阪急西宮スタジアム跡地に２６日開業する大型商業施設「阪急西宮ガーデンズ」が、近隣住民らを招待するプレオープンが始まった。西日本最大級の話題の商業施設スポットでもあり次男家族と出かけた。
　阪神甲子園球場の約６倍という西日本最大級の広さ。ファッション店の多さはもちろん目をひくが、子ども向けや愛犬家向けなど、ターゲットを絞ったコーナーがある。「子育てコミュニティーパーク」には、喫茶コーナーを囲むように絵本の部屋、キッズルーム、子ども用美容室がある。愛犬家のニーズに応える阪急ハロードッグ社のゾーンには、「犬の幼稚園」があったり、動物の病院、美容院、ホテル、ドッグランなども何でも揃っている。
　プレオープンながら大勢の客でごったがえし、広い店内は熱気で汗ばむほど。しかし、不景気な世の中にあって、客入りの割には心なしか買物袋を手にした人が少なく感じられた。

　二人の孫は両親の愛情をいっぱい受けて、目を見張るほど成長しており眩しいくらい。孫娘は４歳ながら小学２、３年生並みに本読みができる。女の子だけあって母親の口真似でおしゃまを言う。ばあちゃんが土産の折り紙を、早速に色々と折って見せてくれ、仕舞いにはばあちゃんに手ほどきまでしてくれる。その仕草や口調は通っている保育園の先生そのもので一同大笑い。
　夕食は持参した食材で鍋を囲み、心身ともにあったまり心底癒された。夫婦や孫娘まで泊まって行くように強く勧められたが、正月帰省での再会を約して家路へ着いた。今日は見舞い、見舞われた素晴らしい一日となった。


土産のカニ

プレオープンした阪急西宮ガーデンズの店内

プレオープンした阪急西宮ガーデンズの店内

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孫娘からプレゼントされた即興の切り絵

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分刻みの一日

　いつもは何かと多忙な中にもゆったりとした日々を過ごしているのだが、今日は珍しくスケジュールがかちあったため時間に追われ、まさに分刻みの一日だった。

　明日の予定は、病と闘っている義妹を芦屋まで見舞い、その足で甲子園に住む次男家族に新米を届けたいと思っている。義妹がセコガニなら食べられるというので、玉島魚市場へ島根から今朝届いたばかりのセコガニと地元産のワタリガニを求めてお訪ねした。かみさんの心尽くしのちらし寿司の上置きも併せて。

　朝は所用のため市場に着いたのが１１時４０分と随分出遅れた。でもmariさんが取置きしてくださっていたお陰でお目当ての品が揃った。どうもお手数をお掛けしました。

　近くの山の紅葉に誘われ円通寺を訪ねた。良寛和尚が修行した寺として有名で、前回訪れたのは夏。境内の紅葉は今が見ごろだった。

　拝観後は丁度昼となったので、昨夏mariさんから紹介頂いた「味処蔵」でランチ。前回と違って秋メニューの味も絶品だった。加えて値段もリーズナブル。それもそのはずネタは玉島魚市場から仕入れた新鮮な魚。

　倉敷に来たら恒例になっているショッピングモール「イ○ン」へも立ち寄る。孫の土産を物色したが、一緒に生活をしていないと好みが分からず、ウインドウショッピングに終わった。

　倉敷から帰っても我が家へは寄らず倉庫へ直行、米を積み直して義父宅へそのまま走る。何はさておいても新米とワタリガニを食べて貰いたくて。

　朝一番のギターレッスンに続いて、午後６時半からは新堀ギター音楽院の岡山・西大寺両合奏団の合同練習日となっている。こちらは滑り込みセーフで、練習前から大汗をかいた。

　いつもなら６時ごろには決まって夕食なのだが、今晩はやっと８時過ぎに食事にありついた。かくして一日が無事暮れた。かみさんは明日持参するちらし寿司作りに余念がない。

円通寺

幸せ二題

　夕方のウオーキングの序でにおふくろの所へのぞいてみた。今日は熱も出ず、おやつにはスイートポテトを平らげたそうだ。
　いつ訪問しても職員の接客教育が徹底しているのには感心させられる。夕食の世話に忙しい中でも手を止めて、「いらっしゃいませ。ご苦労様です」の笑顔で歓待の上、茶菓子の接待まであり恐縮する。

　入園者が園の中庭で紫イモを苗から育て、このほど収穫した。その過程が廊下に写真付きで張り出してある。今日は収穫したばかりの紫イモのスイートポテトを出してくださった。二種類あって写真の左側がおふくろのいただいたもの。上に載っているのは小豆に見えるが全て材料はイモ、そして砂糖は一切使わず、中は見事な紫一色。かみさんとはんぶんこして美味しくいただいた。

　園を後にして薄暮の迫るなか家路を急いでいると、Ｔ井さんがサトイモを掘っているのに出くわした。Ｔ井さんは専業農家で、ＪＡライスセンターへ委託する５年前まで１８年間、籾の乾燥と籾摺りをお世話になった。あの時の話を覚えていて「息子さんが好物のサトイモを食べてみられい（おあがりなさい）。掘りたてはホクホクして美味しいよ。味噌汁、トーフハンバーグ、スープ・・・と何にでもよくあう。炊きたてご飯と混ぜてもよし」と二人では食べきれないほど持たせてくださった。
　
　ウオーキングに出かける前、元同じ職場のＳ藤氏（39歳）の奥さんが卵巣血管肉腫のため、38歳の若さで死去されたとの突然の訃報を聞いてショックを受けた後だけに、Ｓ藤氏には申し訳ないが自分たちの幸せを噛み締めるような心温まる話二題だった。


紫イモのスイートポテト

割ってみると中は紫一色

入園者が紫イモを育てる様子

第六感

　公民館のギター練習日、いつもは代表世話人のＭ下さんが鍵を開け椅子を並べて準備してくださっており、ずっと善意に甘えていた。
　珍しく今日は小生が一番乗りで鍵がかかったまま。仕方なく道具を外に置いたまま数分おいて戻ると、入れ違いに到着したＭ下さんがＡ山さんに「先着は多分omotannさんのはず」と話しかけておられたところ。

　Ｍ下さんは小生の顔を見るや否や「矢張りomotannさん！エレベータの香水（の残り香）で分かった」と言われ、その感性（嗅覚）に驚かされた。
　６年程前に長男からオードトワレ「ブルガリ・プールオム」をプレゼントされて以来愛用している。だから長男のところの孫から「父ちゃんと同じ匂い」と言われたことはあるが、他人からズバリ指摘されたのは初めてのこと。それほどきつい匂いでもないので、まさか他人様、しかも同性の男性からのことなのでド肝を抜かれた。

　生き物の基本的な感覚は、視覚、嗅覚、聴覚、触覚、味覚の「五感」と呼ばれるのはご承知の通り。その中で特に嗅覚は人間と比べて犬が卓越しているが、ざっと人間の100万倍の嗅覚を持っているそうだ。
　その人間としては、元来小生の嗅覚は比較的敏感な方だと自認している。しかも「臭い」は嫌いだが、「匂い」には滅法弱い。今日のＭ下さんにはシャポーを脱いだが、或いは色んな状況から判断して「第六感」が働いたのだろうか、未だ謎である。