記録的な寒さのなか、製作していたKnot Bag

先日のあの寒さは一体何だったの？というほど

今朝からは、平均的なここの気温に戻り、北風ではなく南からの風がとても暖かく心地よい

ここでは普通の、お昼間なら充分半袖で過ごせる気温になりました。

お正月もこのまま暖かいようなので、ちょっとひと安心です。

ただ、結構頑張って、冷害を少しでも避けたくて、地植えのプラントたちを守ったにも関わらず

植えなおしたトロピカルプラントの" Bird of paradise "等は、私の身長より大きく育ったのに

又々バッサリと。。。種から育てて大きくなってくれたローズメリーも。。。

皆、見事に枯れてしまいました。。。

でも、まあ被害と言えばそれだけでしたから、中性部からイーストコーストの被害に比べたら

何にもないくらい、さ～っと通りすぎた寒波で、それでもこれ何十年に一度というほど歴史的な寒さだったそうです。

そんな短い冬のあいだ、家で過ごす時間も少しでも楽しくしたくて

かねてから気になっていたKnot bag

知恵の輪みたいにちょっとややこしい作り方なので、トライしようにも億劫だったものに

チャレンジするのも面白いかも～と

随分たくさんたまっている、処分するには勿体ないと言うレベルの端切れたちで

一生懸命にサイトや、動画を食い入るように見つめを繰り返し

こうして出来上がったのがこのコロンとしたバッグ、、、手提げです。



実はこれ、広げるとこんな形なんです。





短い方の手に、長い方を入れると、上の写真のようになるのです。

冬なので、コーデュロイの生地で作ったので、すごく可愛い出来上がりになりました。

2重になっていて、リバーシブルな作りです。

小さい作品ですが、丸みを出すためにダーツを入れるとか(8箇所も！)

開き止まりがあるので、カンヌキを施すとか、小さくて狭い部分をミシンで縫うので

手がつりそうになりながらも、キレイに完成させれました。(カンヌキの色、迷いに迷ってオレンジに！)

想像していたより、厚目のコーデュロイのお陰で、しっかりとしたフォルムが出てくれ

出来上がったのを見ているだけでも、愛着が沸いて大満足！

片田舎に住んでいるので、L.A.に居たときのようなオシャレが出来ないので

と言うか、モールも無いし、普段のお買い物はH.E.B.か、Wal-Mart...

そんなときに、眼鏡と、クレジットカードだけ入れてける可愛いバッグ

(未だに大好きなブランドのバッグや、頂いたクロコのバッグもとても大切にしていますが)

ここしばらくは、私のお出掛けに"この子"が何時も一緒という感じです。

最近は、ずいぶんオシャレに疎くなってしまったけれど

一応、好きな色やスタイルしか身に付けないし、しっかりと自分なりのこだわりがあるので

取り合えず、田舎臭いおばあさんにだけは、決してならないようにと気をつけていま～す。

さあ、お正月までにヘアカラーとカットを済ませ、マニキュアもして

元旦は、ご近所でのNew year's day partyにいってきます。

来年は、少しでも世の中が平和になるようにと願いつつ。。。

常夏のようなここテキサス南部もマイナス6度Cの今日！！

先週辺りから、Weather Channel でこのテキサス南部も20度台(華氏)になるという予測でした。

まさか～、と思いつつ、、、と言うのはお昼間は70度F台で、同じ日に50度も差があるって？！

と、半信半疑でいた私たちですが、一応一昨年の過酷な経験(その時は停電で数日電気が来なかった)

殆どのプラントが根こそぎ枯れて死んでしまったので、新しく植え換えやっと大きく育ったトロピカルプラントたち(前回と同じ結果は出来れば避けたい)

これを出来るだけ守るには、毛布でくるみその上から分厚くビニールをぐるぐる巻いて。。。というのをやって

鉢植えは全てガレージに運び込み、外にある2つの水道の蛇口も凍らないようにプロテクトしたり

元々カリフォルニアンなので、寒さ対策なんて全く知らなかったけれど、少しずつこうして学んできたことを思い付く限り済ませまして。。。(Texan にはなりたくない頑固な我ら～)

で、夕べのこと、夕方には未だ60度台だったのが、いきなりぐーんと40度になったかと思うと

明けがたには、予報通りしっかり20度台になっていました。。。(メチャメチャ寒～い)

風も北風が強く、たまに吹き飛ばされそうになるほどなので特に寒さを感じます。

しかしこんな極寒のなか、我が家のJames は元気いっ～ぱい、寒いの平気って感じです。

誰も歩いていない何時もの早朝、出掛けましたよフリスビーしに～！

私はイヤマフして手袋してもやっぱり寒いけど、気持ちよさげに走り回るJames を見ていると

寒いからって、じっとしてちゃだめだよ～と教えてくれるかのようなので

私たちも何時ものように、何時ものスケジュールでイソイソこまこまと動いています。

お正月辺りにはこの寒さも幾分かましになるようですが、今年のクリスマスは暖かくして過ごさないと。。。

美味しいものを作って、好きなお酒を飲んで、年末年始を迎えましょう。

そう言えば先日のラディッシュ、とても綺麗な色に出来上がりましたよ。






この感覚をもとに、ラディッシュで千枚漬けというのにチャレンジしたく、昨日はどっさりとラディッシュを買ってきたので

今から下処理して、お正月に楽しめるように漬け込みたいと思います。。。

寒いけど、家の中はポカポカ半袖でも過ごせるのでありがたいです。

Merry Christmas to you

12月もゆっくりと過ぎて行く。。。

12月も半ばを過ぎ、あともう少しで新しい年に代わりますね。

リタイアして主婦になっているので、余り世間のことは知らないし、ニュースもほとんど見ないし

そんなせいか、12月と言っても普段と何ら変わりなく、時間が過ぎていってると言う感覚です。



先日の朝日が昇ろうとする瞬間

家からすぐ近くのフルトンビーチピアです。

毎日、世界の何処で何が起ころうとも、当たり前なのですがきちんと太陽が出てくれる。

普通は初日の出だけを拝むけれど、私は毎日でもこれを見ると神聖な気持ちになれて嬉しい。。。



今年も欠かさず焼いてきたサワードウブレッドも、今回はとびきり大きくパーンと弾けて焼き上がり、これまた気分が上がって嬉しい瞬間。。。



キッチンで食事の支度をしている時の私の足元にJamesがいて、これも心暖まるひととき。。。

こんな何時もの日常を過ごしている我が家ですが、これはこれで、、、実は座る暇も

食事の時間以外は、ほとんど椅子に座ることが無いと言っても過言でないほどなんですよ。

一体何やってるんでしょうね。。。でしょう？



ちょっとした隙間時間があると、これ！ こんなのを作ってみました。

大根の良いのが全く手に入らないので、ラディッシュを使って "お正月用のなます"

ラディッシュは大根の仲間だから、もしかしたら美味しくできるかも～！？と

ちょっと試してみました。暫くしたら、紅い色が抜けて、ピンクに染まってくれるはずだから。。。と言うコンセプト

毎日眺めては、チェックして、出来上がりを楽しみにしています。

あと、これ。。。



どうってことのないただの窓、窓のさんには3つ犬のオモチャが並んでいます。

James が並べるのですけど、一つづつ持って行ってはここに置いて行くんですよ。

下に散らかすのではなく、必ずここに。。。何だか微笑ましいでしょう！

この光景も、私にとっては素敵なヒトコマになっていて、見ると思わずsmileがこぼれるんです。

日常を、無理に盛り上げても、楽しくなんて決して続かず、、、な事を知っているので

小さな瞬間や、小さな成功をたくさん集めて過ごすのが、いつの間にか我が家の日常になっている。。。でもそれが自分には心地いい。

なので12月も、賑やかな集まりは辞退して、静かにワクワクを楽しめれば最高かなぁと思っています。

さてと、今から午後のフリスビーに表に出てきま～す。

P.S.
急に冷え込んで寒くなってきました。来週は何と20度台、零下になるそうです！
その準備もあって、ちょっと気を引き締めなきゃです。

ラム酒をたっぷり使ったフルーツケーキと。。。クラムチャウダー

久しぶりにパウンドケーキを作ろうと思い立ち

せっかく作るなら、今年はラム酒を贅沢にたっぷり使って

そしてありきたりのケーキではなく、生地に一箱(8オンス)のクリームチーズを使うレシピで！

ドライフルーツを、ラム酒漬けにしたのは常時パントリーにあるので

今回はレーズンとクランベリーを100グラムづつ、合計200グラムです。

作り方も近年、あーでもないこーでもないと、なかなか"これこれこれよ"っていう

自分の中の理想にならないまま、でも何とかきめ細やかでシットリな

そんなケーキを追求するべく、たどり着いたのが

卵を黄身と白身に分けて、白身はしっかりと泡立てメレンゲにする方法

バターとクリームチーズとお砂糖のミックスしたのに、黄身を入れていって出来たものに

メレンゲ、粉、メレンゲ、粉。。。という風に混ぜていく方法です。

その間にミルクも加えながらの、ちょっとややこしそうな順番だけれど～

それで焼き上がったのがこの2つ



未だ温かい内に、ラム酒とシロップを半々にしたのを(1/2カップ)

トップもサイドももちろんボトムにも、100箇所位の穴を竹串でぷすぷす刺してから

刷毛でゆっくり丁寧に染み込ませます。

それを先ずラップでピチッと包み、フォイルで再度きちんと包んでパンに入れ

冷蔵庫の野菜室で(ガレージの冷蔵庫の温度が44度なのでそこがいいかと)、約1ヶ月熟成させるんです。

確かにこの方法だと、ラム酒が全体に染み渡り、しっとりと美味しく出来上がりそうな予感がします。

早くお味見したいですが、そこは我慢ですね。

多分来年まで待ちきれずに、きっと食べるんでしょうけれども。。。

出来るだけ1ヶ月と言う、熟成期間を守って待つのも、12月のささやかなお楽しみになりそうです。

昨日は、こんな感じで、ケーキ作りで夕食の準備は簡単なものでしたが

今日は、今年の潮干狩りでとって来たクラムを使って

"ニューイングランドスタイルクラムチャウダー" を作る予定

近年クラムチャウダーは、いつの間にか主人の担当になっていて、何時もお任せでした。

私は未だに作ったことがないのですが、先日作ったチキンのクリームソースからヒントを得て

このソースなら、クラムチャウダーに活かせるのではと意見がまとまり

今日、初めてチャレンジしてみようと思います。(写真は後程のせますね！)

こんな食べること、料理中心の日々で過ごせる老後って

我ながらなかなか良いなと、しみじみ思う今年の12月です。。。

James との日々

今日から12月、今年も残すところ僅かになりました。

どんな一年を過ごしたのだろうと、今までを振り返ってみるのだけれど

特別、どこかに旅行にも出掛けていないし、エアストリーム(キャンピングカー) があるのに

ずっとガレージに入れてあるだけ。。。(たまに持ってることすら忘れそうになります)

毎朝4時半起床で(主人は生活時間帯が私とすこしずれているので、もうちょっと早い起床)

James にご飯をあげることから始まります。

その後、ベッドメイクしてさっと身支度を整え、朝御飯を用意し済ませたら

即、James をジープに乗っけて野球ができるぐらいの大きなグラウンドへと向かいます。

ひとしきりフリスビーで遊び、思いきり走り回って、家に戻ると大体8時位

そんな感じで始まる毎日の我が家、どんなに寒くても暑くても、雨が降っても～行きます。

仕事から離れて随分になるけれど、犬が居るお陰で、規則正しい日々になり

今日はちょっとあそこまでドライブしてみようかとか

久しぶりにフェリーで、ポートアランサスの方まで行ってみようか等など

時間潰しに出掛けることがまず"ゼロ"になってしまいましたが

丁度コロナ禍と重なり、この日常が当たり前と言うか自然に流れている感じです。

でも、元々無理してまで出掛けたくない我々は、出掛けないと落ち着かないと言う気分にもならないから、全く不満もないし。。。

もっぱら私の外出は、グロサリーの買い物のみという昨今になってしまいました。

でも、何時もそばにJames がいてくれるので、ウチにいる時間が大好きで

キッチンにいても、ランドリールームにもついて来るほど何時も一緒

そして、なんといっても好きなのが" 犬の匂い"

小型犬にはあるのかどうか、飼ったことが無いので知りませんが

ボクサーぐらいになると、フワッと、何故か焼きたてのパンのような

そんな美味しそうな匂いがあって、それがたまらなくい良いにおい～で好き！

(変かな～ワタシ。。。)

そんな美味しそうな匂いをクンクンさせてもらうのも楽しい時間だったりして

毎日、可愛い時間を共にしてくれています。

(人間のように毎日シャンプーとかしないけれど、必ずブラッシングとタオルでフキフキは欠かさずやっていますよ、、、だからほとんど無臭にちかいけれど、犬の匂いってあるんです。))

朝御飯を食べたあと、まだ外は暗いので、少し明るくなるまでウトウトして待っているJames