悲しい区間新記録

「これほど悲しい区間新が、かつてあったでしょうか。」
箱根駅伝の復路10区で、1：9：40の区間新記録をマークしながら、10位の神奈川大に22秒及ばず、11位でゴールすると同時に泣き崩れ落ちた早稲田の高岡選手に、TVのアナウンサーはこう言いました。
鶴見中継所では1:04あった神奈川大・内野選手との差を、田町では8秒差まで追い詰めたものの、内野選手も区間5位の力走。前半の飛ばしすぎもあったのでしょう、ついに内野選手を追いきれず、このような結果となってしまいました。
高岡選手のハーフの自己ベストは1時間4分台、ということは、彼は、自己ベスト以上のペースで、10区の23.1KMを走りきったことになります。彼の出身高校は埼玉の川越高校、進学校です。彼が入部以来してきたであろう努力と、この23.1kmの頑張りに対して、心から拍手を送りたいと思います。

昨年11月、箱根の予選会を早稲田が１位通過した翌日に、高島平ロードレースの会場で、早稲田の渡辺監督に出会いました。「おめでとうございます。」走友会の仲間が声をかけたら、「応援してくださいね。」って言われました。
応援してました。そして、来年も早稲田を、おそらくは来年度の主将になるであろう高岡選手を、応援します。そう思った駅伝ファンが、日本中に、本当に沢山いると思います。