風が強く吹いている

高校時代の不祥事で表舞台から遠ざかっていた走（かける）を見つけたハイジは、彼を自分の住んでいる「竹青荘」に住まわせた。そして同じ「竹青荘」に住む寛政大学の仲間10人と、箱根駅伝に出ようと言い出した。。。。

読み始めたときは、本当にバカらしい話だと思った。「買って損した。」とも思った。
ニコチン中毒の２浪の５年生や、5kmもまともに走れない漫画狂が、半年やそこらで体育会の学生並に走れるようになるはずがない。10人で箱根を目指せるはずもない。素人が厳しい練習して、誰も故障者が出ないなんてことはありえない。何より、「いやいやながら」「無理やりに」とか、「ちょっとやってみるか」とか、そんな程度のモチベーションで、箱根を目指せるほど速くなるはずがない。
なんか、走っている人を馬鹿にした話だなーなんて思った。

でも、まあ、ちゃんと取材はしているし、そもそも小説ってそういうもんだし、フィクションと割り切ってしまえば良い。
一旦そう思ってしまえば、この小説はすごく面白い。
箱根の予選会の辺りからは、段々引き込まれて、４時間くらいぶっ続けで最後まで一気に読んでしまった。

何より、走る事に対する理解と賞賛が、全編に感じられた。

ハイジの言葉が心地よく心に響く。
「長距離選手に対する一番の褒め言葉が何か分かるか。」
「速い、ですか。」
「いいや、『強い』だよ。」

「『好きなら走れ』。以上」

「走ることを楽しむ」自分らみたいな市民ランナー、ファンランナーの気持ちがそのまま上を目指す気持ち、努力、克己心、無我夢中、死に物狂いといったことに、自然と繋がっている。

－走るの好きか。
－俺は知りたいんだ。走るってどういうことなのか。

オイラもっす。