完走へのこだわり

私が最後にレースをリタイアしたのは、2006年11月23日の大田原マラソン。
この時は、直前の練習会の30km走で2時間24分台が出たこともあって、とにかく3時間半を切ることしか考えてなくって、前半から突っ込んであえなく失速。
それでも制限時間の関門は通過できたんだけど、もう自己ベストは出せないと思ったら気持ちが切れて、35km地点の収容バスに自ら乗ってしまった。
バスの中から、ゴールを目指して走るランナーたちを見て、何とも自分が情けなく、「もう、自分は、絶対レースをリタイアしない」と誓ったものでした。

以来足掛け8年、出走した全てのレースに完走しています。
フルマラソン以上の距離のレースに限定しても、フル22回、ウルトラ8回、トレイルが2回、計32レースになります。
何度かピンチはありました。
4時間制限の大田原マラソンで、時間関門を15秒前に通過した事、ハセツネの序盤で転倒、左足首を痛めて20時間以上かかってゴールにたどり着いた事。
「決して最後まで諦めてはいけない。諦めたらそれがゲームセット」とは、私が座右の銘にしている安西監督(スラムダンクです)の言葉ですが、これを頭の中で何回唱えたかわかりません。

でも、さすがに、今回はいよいよダメです。
今はゆっくり20kmを走るのがやっと。
奥武蔵ウルトラマラソンの、真夏の山道78kmは、99.99%無理。
このレース、10年連続で完走中で、もう10年位は完走し続けるつもりだったのですが、、、終わりは突然にやって来るもの。

私は、最後までレースを諦めない人がランナーだと思っています。
レースを走りきれない人、途中でレースを投げ出す人は、なんだろう、ジョガーかな。
このブログの看板も、いよいよかけかえねばなりません。。。