宇治の里にも春が巡ってきた。父・八の宮、姉・大君ともに亡くなり、中の君はなお悲嘆に暮れている。そんな折、父の法師・阿闍梨から例年通り、蕨や土筆(ﾂｸｼ)が届けられる。阿闍梨の心づくしをこの春は、誰に見せようか、と中の君は涙するのである。
薫は、匂宮の御殿を訪ね、宮が愛している梅の花の枝を少し折り、手にして宮に逢う。宮はうれしく思いながら、次の歌を薫に贈る：
折る人の 心に通う 花なれや
色にはいでず 下ににほえる (匂宮)
薫は、困ったことだと歌を返すが、仲のよい貴人二人の冗談ながら散らす恋の火花模様でもある。匂宮は、宇治通いが困難のため、二月上旬、中の君を京へ迎えようと決心する。
薫は、中の宮の上京の準備に心を配る。中の宮の出発前日、薫は宇治を訪ね、心の中では匂宮に中の君を譲ったことを悔いていた。中の君は、尼になり、宇治に残る弁の君と別れを惜しみ、後悔しつつも上京する。宵過ぎに着いた二条院で匂宮は、ご自身で車から夫人を抱き下ろした。
陽春の花盛りのころ、薫は、二条院の匂宮を訪ね、語り合った。夕刻、匂宮が参内する頃、中の君の居所を訪ね、今や御簾越しの、取次を使った対話であった。周りの女房たち、また奥から顔を出した匂宮も、あれほど親身になって世話された薫に他人行儀ではないかと、対面の会話を促す。
とは言え、薫には下心があるのでは との匂宮の嫉妬心も感じられ、中の君は、薫、匂宮の心持を煩わしく思っているのであった。
本帖の歌と漢詩
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折る人の 心に通う 花なれや
色にはいでず 下ににほえる (匂宮)
(大意) 手折る人の心と通じあっている花なのか、外見には出
ないが、下に匂っている [顔には出してないが、内心では
中の君を思っているようだ]。
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<漢詩>
祕懐 祕めた懐(ｵﾓ)い [上平声一東韻]
看花和折者， 看るに 花 和(ﾄ)折りし者(ﾋﾄ)，
心意若相通。 心意(ｺｺﾛ) 相通(ｱｲﾂｳｽﾞ)るが若(ｺﾞﾄ)し。
外観思不顕， 外観(ｿﾄﾐ) 思い顕(ｱﾗﾜﾚ)ず，
胸裏像似烘。 胸の裏(ｳﾁ)には烘(ﾔ)くに像似(ﾆ)る。
<現代語訳>
秘めたる想い
看(ﾐ)るに 花と花を折った人は、
心に通じ合うところがあるようだ。
見掛けには思いを表に顕わしていないが、
胸の内には、燃える想いを秘めているようだ。
<簡体字およびピンイン>
秘怀 Mì huái
看花和折者， Kàn huā hé zhé zhě,
心意若相通。 xīnyì ruò xiāngtōng.
外观思不显， Wàiguān sī bù xiǎn,
胸裏像似烘。 xiōnglǐ xiàng sì hōng.
ooooooooo
薫は、ふざけるように「中の君は、私が貰っておけばよかったのですね」との意をこめて、次の歌を返している：
見る人に かごと寄せける 花の枝を
心してこそ 折るべかりけれ
（大意）ただ見ているだけなのに言いがかりをつけられる
ようでしたなら、花の枝は心して折るべきでした。
【井中蛙の雑録】
○四十八帖・[早蕨]の薫 25歳春。
