鳥派

[あらすじ] ゴールデンレトリーバーの飼い主さん、
大きなレンズで鳥を撮影しようと構えている人に
「何がいるんですか？」とたずねたら、答えは
「鳥。」。


鳥を驚かせてはいけない。
静かに観察し、こちらの存在を意識させてはいけない。

※

そんな話をした翌日、そんな話をした場所にいつものように犬の散歩に行った。
広場にたどり着いたら、何羽もの鳥が飛び交っている。
一羽の大きい鳥が、白っぽい鳥を捕まえて飛び降りてくる、
その周りを黒い鳥がガアガア騒ぎながら飛び回っている。

いや、鳥は分かってますから。

群れはカラスだ。
捕らえられて、羽が散っているのはハトだろう。
カラスがハトを襲っている現場か。
一羽のカラスがハトを捕まえて、他のは周りで騒ぐだけなのか。

いや、なんだか色がへんだ。黒くない。
灰色だ。
おやおや、タカだ。
昨日、鳥の話題で出た、まさにそのオオタカだ。
鷹が鳩を襲い、烏はその残飯にありつこうというわけだろう。

鳥は一度にたくさん食べない。
腹一杯食って体が重くなったら飛べないからだ。
鷹も鳩を丸々一羽食べ切るわけではないのだろう。
烏はその残りを、みんなできれいに食べて片付ける。

鳩はまだもがいている。
羽が散る。

顛末を見届けようと、物陰に身を隠そうと思ったのが間違いだった。
そのまま突っ立っていれば良かった。
ゆっくりでもかすかに動いたら、鷹は私に気付いて、向こうへ飛び去ってしまった。
烏の群れが騒ぎながらついて行く。

跡には鳩の羽が落ちていた。
拾ってみると、鷹の爪痕が付いている。
鋭さが思われる、小さな点が三つ並んでいる。